宣华殿前庭的众人看到空空如也的轿辇。
有疑惑。
有吃惊。
也有一脸平静。
当然，皇上和皇后的脸色是真真地平静得很，仿佛是真的丝毫不在意般。
如贵妃站在皇上边上，眉头紧锁，她的语气中带着明显的不满和挑衅，仿佛在质疑太子，“太子不是去接太后娘娘了吗？为何她没有一同前来？”
裴玄只是淡淡地瞥了她一眼，似乎对她的质疑毫不在意，没有给予任何回应。
苏卿转了转脑瓜，上前恭敬地回答：“回娘娘，太后娘娘因偶感风寒，担心风寒加重，不宜外出见风，故让太子殿下先行返回。太后娘娘稍后会亲自前来，请您稍安勿躁。”
他家殿下啊，真是连半个字都懒得说。
更何况，这太后也实在是不给他家殿下面子，竟然在文武百官面前直接给他下马威。
她以为自己是何人？
这天下之主可是殿下的亲生父亲，她一个与皇上并不亲近的太后，又能掀起什么风浪？
他家殿下根本不在乎！
哼！
如贵妃没想到会是这样，在裴宗那充满嫌弃的眼神下，她尴尬地退了下去，“原来是这样啊。”
皇后则在暗地里翻了个白眼。
这太后或许是年纪大了。
真是老糊涂了。
如贵妃不愧是她的侄女。
一样的……愚蠢。
等待，再等待。
终于，那“期盼”中的鸾驾映入眼帘。
随着车辆缓缓停稳，太后身边的陆嬷嬷迅速而恭敬地下了车，她先行一步，按照礼仪行过礼后，转身稳健地扶着车内的太后缓缓步下。
一袭暗绿色的宫装，绣着金丝的凤凰在衣摆上展翅欲飞，彰显着她的高贵地位，衣袖宽大，发髻高高盘起，用一根碧玉簪固定，簪子的末端垂下几缕细细的流苏。
一顶镶嵌着宝石的金冠稳稳地戴在发髻之上，金冠的两侧垂下两条细长的金链，链子的末端是两颗晶莹剔透的夜明珠。
已是花甲之年，却依旧容光焕发，仿佛不惑之年的神采。
若君歌在此，也定会对古人的保养之道赞叹不已。
众人纷纷行礼。
只有裴宗只是微微弯腰。
他上前，目光沉稳，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气中带着几分客套：
“太后辛苦了。”
太后的目光在跪着的众人身上扫过，最终落在裴宗身上，微微点头，脸上的笑容带着几分公式化的温暖，回应道：
“为国祈福乃是哀家分内之事，何来辛苦之说。倒是皇帝，日理万机，才是真正辛苦。”
“母后言重了，”皇帝的声音平静，带着一丝不易察觉的疏离，表面上却依旧保持着恭敬，“治理国家，乃朕之职责所在，不敢言苦。”
转而目光中带着一丝难以捉摸的深意，语气中既有关心也有试探：“朕听闻太后近日身体微恙，心中甚是挂念。若太后因为国祈福而有所不适，朕心中难安。”
太后轻轻掩面，似乎在掩饰自己的轻咳，声音中带着一丝虚弱：“皇帝多虑了，哀家只是偶感风寒，并无大碍。倒是皇帝，国事繁忙，也要保重龙体。”
她的目光在众人身上流转，似乎这才意识到众人还跪着，脸上露出一丝歉意：“哎呀，哀家只顾着与皇帝叙话，竟忘了让诸位起身。快请起，天寒地冻，莫要着凉。”
“谢太后。”众人齐声应道，纷纷起身。
裴宗伸手扶起皇后，皇后却不动声色地轻轻掐了裴宗的胳膊一下，裴宗的脸色微变，但很快又恢复了平静。
这一幕虽然细微，却被太后捕捉到了。
她的眼神中闪过一丝深思：“哀家看皇帝与皇后情深意重，帝后和睦，实为国家之大幸。”
裴宗微微颔首，声音中带着一丝不易察觉的冷意：“太后过誉了，朕与皇后自然应当相敬如宾。”
太后的唇角勾起一抹淡淡的微笑，仿佛对裴宗的回答早有预料。
她的目光缓缓转移，最终定格在裴玄身旁那个微微打盹的裴初身上。
“哀家听说太子殿下已有了嫡长子，难道就是这个小孩？”
裴玄的双眼微微一眯，他轻抚裴初的头顶。
那一瞬间，裴初的瞌睡被驱散，他困惑地望向裴玄，眼神中似乎在询问：父王，为何突然唤醒我？
裴玄眼中掠过一抹不易察觉的笑意，但在转向太后时，那笑意迅速被一层冷漠所取代，“正是孤的嫡长子，裴初。”
太后似乎漫不经心地继续说道，“哀家听闻，这孩子是太子殿下从战场凯旋时带回的。按照规矩，嫡长子应当是太子妃所生。”
“皇室血脉，怎能草率？哀家记得，太子妃至今尚未有子嗣。”
一旁的如贵妃，早已按捺不住心中的急切，她款款地走上前，从陆嬷嬷手中接过太后，小心翼翼地搀扶着她，“姑母，您还未知晓吧？这太子如今府内并无妻妾了。”
裴宗的脸色逐渐露出不耐烦，他冷冷地打断，“好了，先进殿吧，外头风大。”
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