暂且不 ** 子高怎样,单从这些庄头和农民的状态来看,肯定也不是什么好角色。
否则,农民们为何个个面黄肌瘦? 若有地方可以控诉,这些农民何必忍受这一切?
上梁不正,下梁必然歪斜。 层层盘剥,最终导致农民沦落到这种境地!
苏牧正想着,远方传来了嘈杂的喊叫声。看来是那个逃跑的庄头召集了人手回来了。
见此情景,正在田间劳作的庄民们纷纷躲开,惊恐万分。
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嬴政刚回咸阳宫不久,就立即投入到政务之中,处理因东巡而堆积的事务。
这两天待在咸阳宫的嬴政忙碌至极,甚至有些头晕目眩。然而,只要一天没有理清国家事务,他就会觉得不安。
现在正值秋收之际,战争势必要再度爆发。因此,在此之前,大秦需要处于最佳状态,迎接边境的战事。
嬴政结束了早晨的朝廷仪式后,就径直钻进了书房。左右丞相李斯、冯去疾等几位重臣也随之来到这里。为了不影响国事,他们连午餐都只是草草地在书房中解决。
此前,嬴政曾在沙丘宣布减免三成税收,这虽然令百姓欢呼雀跃,但也带来了显着的财政缺口。今年的国家预算因此紧张,而军需则更是捉襟见肘。国库几乎被掏空,冯去疾等人为此焦虑不已,急需寻找办法弥补这巨额的赤字。若不尽快解决,到了秋季收割季节,前线的将士们或许就得忍饥挨饿作战了。
“陛下,若想弥补全国税收三成的损失,即便翻遍国库,恐怕也无济于事。或许今年可以暂时缓一缓税收减免政策,待来年再实行如何?”冯去疾实在无奈,只能硬着头皮向嬴政提出了建议。
嬴政手中的毛笔停了下来,眉头微皱,抬起头看着冯去疾:“你是希望朕出尔反尔吗?既已开口承诺,岂能轻易收回?那样百姓会如何看待我?言而无信,有诺必践。”
冯去疾连忙赔罪,他并非心甘情愿,实在是走投无路。大秦的国库已为空虚,哪怕他自身倾家荡产也难以填补。
嬴政冷冷地说:“传朕的命令,今年秋收时若有任何漏税或 ** 行为,治粟内史一律处斩。” 治粟内史是掌管国库及财政的大臣,汉代称为大司农,后来改称户部,而在如今的秦朝则称为治粟内史。一旦被指控,必遭严厉惩罚。
然而单靠严厉手段仍无法解决问题。嬴政转头看向旁边的赵高,问道:“朕的私库目前还有多少积蓄?”
赵高闻言赶紧上前一步,脸露苦笑:“陛下,陛下的私库已无任何剩余。今年粮食尚未收获,之前的储备也都用于填补国库,目前确实是颗粒无存了。”
作为秦朝九卿之一,赵高一直负责管理私库,其职位仅在丞相、太尉和御史大夫之下。有人会说,赵高只是一个宦官,地位低微如犬马。确实如此,但他是嬴政的忠犬。而赵高在嬴政死后为何能勾结李斯篡改圣旨,恰恰因为他长期亲近嬴政。
在九卿中,负责皇帝私生活及财务的是少府。少府不仅掌管皇室的各项支出,还主管一个庞大的官僚体系。赵高在这个位置上已有二十多年,连嬴政最喜欢的胡亥都尊称他为老师。尽管国库空虚,私库也无力支撑,但嬴政此刻也感到无奈和疲惫。他挥手示意李斯、冯去疾等人退下,说:“下去吧,这件事我们改日再议。”
同样跟随着嬴政坐了一整天的李斯、冯去疾等人,在侍从的搀扶下才勉强站了起来,一瘸一拐地走出了嬴政的书房。
嬴政放下手里的书简,若无其事地问道:“苏牧那边怎么样了?到咸阳后有没有什么动静?”
赵高连忙躬身答道:“陛下,今天下午有信使前来汇报,说是咸阳城外您赐给通武侯家的那座皇庄,有人带着消息前来。苏牧手持皇庄的地契去收租,但与庄头发生了冲突。”
“听说**了好几个人。”赵高低垂着头继续说。
“什么?”嬴政微微一愣,抬起了头。
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