“小子,得罪谁不好,偏偏得罪我们公子,这皇庄给你有什么用?一把大火烧掉存粮,我看你秋收时节拿什么缴税,没有税收,皇庄的老百姓吃什么,看你能撑多久!”
中年谋士微微一笑,然后轻轻一挥,手下的火把立刻点燃,迅速扔进地里。
这时正值麦田和其他作物即将成熟之际,枯黄的庄稼一碰即燃,火势蔓延极快。
顷刻之间,火光一片,夜空都被映红了。地里的庄稼点着后,中年谋士悠然转身,消失在黑暗中。
围绕着六村堡皇庄的农田也在这一刻相继燃烧。
村庄内记录庄头罪行的村民很快就发现四周火光冲天。十几处火源燃烧,将夜空点亮。
“不好了,有人放火,快救火啊!”“有人放火烧庄稼,快救火啊!”急切的呼喊声此起彼伏。
苏牧等人也看到了周围的熊熊大火。
干枯的庄稼一触即燃,别说村里的百姓,即便是现代的消防队来到这里,也无能为力。
几百个村民只能眼睁睁地看着庄稼化为烈焰。
“虎奴,铁了,立即组织百姓撤离,火势从四周向村庄蔓延,万一村子被围住,谁也逃不出去!”苏牧望着火势坚定地说道。
虎奴等人急忙招呼百姓向外撤离。
王离和他的手下听到命令后,也迅速组织村民离开村庄。火势越烧越旺,根本无法扑灭。
村民们都站在远处,呆呆地看着被烈焰吞没的农田。
苏牧的眼神深邃。
“这一定是公子高指使人干的。”王离握紧拳头说:“公子高手腕狠辣,从前我在咸阳就经常听到关于他的传闻。”
“牧哥,你在白天杀了公子高的手下,他一定对你怀恨在心。不过因为陛下如今归来,他不好公然造次,再加上有我们王家的存在,他就想到了这么一个卑鄙的手段!”王离咬牙切齿地说。
苏牧沉默不语。
这事情肯定和公子高有关。
他早就预料到公子高会报复他,所以才打算把那些庄头的罪行罗列出来。如果真的闹起来,有了这些证据,他也不惧怕。
但他没想到的是,公子高竟然派人 ** 烧毁了庄稼!
“他不仅是想要报复那么简单,眼看秋天的收获即将到来,收割之后便要缴纳税务,如果地里的粮食没了,村子就无法缴税,百姓们也没有越冬的口粮,只能活活饿死!”
苏牧眯起眼睛:“他是想逼我在困难面前退缩,把所有东西主动拱手让他收回!”
天色已经破晓。
这场大火整整烧了三个时辰。
不仅烧毁了地里的大部分庄稼,连村庄里的民房也未能幸免。
失去了一年的收成,甚至失去了遮风挡雨的居所,六村堡的村民们纷纷瘫坐在地上,用手捧起已经变成黑灰的粮食,低声哭泣。
见到这一幕的苏牧心中充满了郁结。
当村民为失去粮食、家园和生存的希望感到痛苦时,远处传来了鼓声和喧闹,一队车马迎面而来。
村里遭遇如此惨重的损失,而那些车马上的人却敲锣打鼓,如同在庆祝一般,所有人都愤怒地盯着这些不速之客。
“那是公子高的爪牙和他的马车!”王离压低声音对苏牧耳语道。待马车临近,锣鼓声逐渐停止。
一辆豪华的马车停在了田边,车厢的窗帘微微掀起。
“啧啧,这是怎么回事?真是太不小心了。眼看到秋天了,结果一场大火把粮食全烧了,这冬天可怎么过啊。”
说这风凉话的不是别人,正是公子高。周围的人敢怒而不敢言,愈发感到绝望。
公子高的目光却得意地落在了王离和苏牧身上。
“哎哟,这不是王离吗?你身边这个……这不就是那个……苏……苏什么的贱民吗?”公子高笑着说道。
“你……”苏牧身后,虎奴双目通红,就要冲上去拼命,但被苏牧及时制止了。袭击皇室公子是谋反大罪,必死无疑。
尽管王离看不起公子高,毕竟他是大秦的公子。“见过公子高!”王离微欠身行礼。
而苏牧却一动不动。
“啧啧,公子啊,这些庄户百姓真可怜。眼看秋收就要到来,却因一场大火,所有的粮食被烧毁了。秋收后怎么缴纳税赋?冬天又靠什么过冬?哎呀,我看远处的房屋都烧没了!”
“完了完了,现在连一个挡风避雨的地方都没有了!”公子高的随从在一旁摇头叹息,嘴角却带着冷笑。
“呵呵。”公子高冷笑一声,“有些人啊,不知道自己有几斤几两,以为背后有了靠山就能为所欲为,这种行为很不好。”
“不过本公子宽宏大量,如果这些庄户愿意低价卖身投靠,倒也可以给他们一条活路。但是为首的那个人必须受到惩罚,走吧,我们再去其他皇庄看看。”公子高说完,放下了车帘。
公子高这话的意思已经非常明显:我可以收编你们这些村民,但前提是你们必须把昨日冒犯我的那个人,即苏牧交出来。这不是要摧毁人心又是什么呢?
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