第二日,一声刺耳的尖叫声打破顾府的宁静。
正在练武的顾忆生被打断,她慢悠悠擦拭着自己的双手,往声音源头走去。
是后院的湖边,有个丫鬟跳湖而死,她的尸体刚好被捞起来。
张氏与杜姨娘已经匆忙赶来,周围有不少看热闹的下人。
顾忆生不着痕迹与杜姨娘对视一眼。
待丫鬟被侍卫翻过身时,所有人才发现,这个跳湖的丫鬟赫然是荀儿!
“荀儿?你怎么想不开?”人群之中的环儿大惊失色,眼眶忍不住湿润。
“荀儿是遗珠院里的?”
“嗯,大小姐的丫鬟。”
“为何突然跳湖?是不是大小姐对她太苛刻?”
“大小姐就在那儿,你真敢说!”
周围三三两两的下人议论纷纷。
“忆儿,你院子里的丫鬟为何含冤自杀?这丫头也是,要是有什么冤情可以告诉我,我完全可以为她主持公道。”张氏神色有些凝重道。
她话里话外都是顾忆生的原因导致荀儿跳湖。
下人看顾忆生的眼神瞬间惊恐。
“夫人如此简单断言恐怕太武断,万一她是发现什么见不得人的事,被人灭口呢?”顾忆生掷地有声,一字一句如针刺般,让张氏面色一变。
张氏惊觉,顾忆生话里有话?
难道她知道自己给她下药的事?这是要与她撕破脸?
“哦?大小姐觉得顾府里有何见不得人的事?”张氏反问道。
“你知道因果吗?不是不报,时辰未到!”顾忆生神色淡然道。
张氏还要说什么,李福领着未上朝的顾正明前来。
“死的是何人?”顾正明负手而立,气势如虹。
他身上是常年的高官之凌厉气。
“老爷,丫鬟叫荀儿,是遗珠院的人,是活契的丫鬟。”李福立刻回禀道。
古代下人分两种,一种活契,雇佣关系,分年限,可赎自己,不同年限不同赎金。
一种死契,将自己的命卖出去,期间死活不论。
死契的下人命掌握在主人身上,活契者主子可惩罚,却无权干涉其生死。
总之,楚国各方面倒是比较开明。
“活契的丫鬟便调查出死因,交于都城知府审理。”
顾正明掌握着刑罚,对规矩是格外看重。
李福有条不紊指挥着下人调查。
很快,有个搜查荀儿房间的侍卫来报:“老爷,她房间里发现遗信。”
有遗信,大概率是自杀。
不过,顾正明接过遗信时,不禁起疑,都要自杀了,遗信这么厚一叠!
待他大手一撕,信中是厚厚一叠纸张,顾正明越看面色越凝重,而周围人大气不敢出一个。
“李福,这丫鬟是自杀,尸体交给知府。”顾正明将荀儿的遗信收起来,对管家道。
“是。”李福立刻领命。
“各院的,到大堂。”顾正明说完,直接转身离开。
剩下的人一脸茫然。
信上写的什么?为何顾正明看到脸色那么难看?
而且还让各院的主子去大堂,难道荀儿的死真的没那么简单?
张氏看着荀儿的尸体,突然有种不好的预感。
府里死丫鬟是常有的事,也会像这般简单调查便了事,从来不会出什么纰漏。
要知道她前段时间才让荀儿帮她做事,没几日荀儿就死了。
意味着荀儿的死与顾忆生肯定脱不了关系。
可信里到底写了什么?顾正明看到那封遗信的反应为何那么大?
难道是关于她的事?
可她是用荀儿的家人威胁荀儿,没有实质证据,空口白话。
她有一百种理由解释,完全可以不必担心。
想到此,张氏稍稍安心了些。
她带着嬷嬷,率先往大堂而去。
不止张氏,杜姨娘与顾忆生,府里所有的主子几乎都到齐。
就连不爱凑热闹的顾爱宁也不得不前来。
顾正明正襟危坐,他的手指轻敲桌面。
张氏本该坐在他身旁,顾正明开口制止道:“夫人,别急着坐下。”
“老爷,什么意思?”张氏怔愣在堂下,站也不是,坐也不是。
“你掌管顾府十多年,我对你信任备至,从不干涉你的管家权。但你告诉我,你就是这么管家的?”
顾正明恼羞成怒将荀儿的遗信扔向张氏,纸张纷纷扬扬散落在地上。
“爹,有何话好好说,莫不要气坏身子。”顾爱宁看似为顾正明身体着想,实则为张氏说话。
顾正明看着顾爱宁轻叹一声:“府里死了个丫鬟,不是大事!但这个丫鬟偏偏让我看清了你娘的真面目。”
顾正明的话越说越严重。
杜姨娘面色不变,像是早已预料到。顾香雪一脸看戏。
连姨娘神色微微惊疑,顾知画则是饶有兴致。
只有张氏,将一张张信拾起来后,面色大变。
“爹,到底发生了何事?”顾忆生开口问道。
“张氏管家十余载,我一直觉得她将顾府管理得井井有条,颇具主母风范。可那个丫鬟荀儿的遗信中却说,张氏收卖府中所有下人,甚至以家人威胁,让其为之卖命,腌臜手段不胜枚举。”
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