林珏无语，看着似笑非笑的秦明。
沉吟片刻，问道：“任务完成的标准是什么？”
“查清人员失踪原因。”
“就这？”
林珏第二次感慨，这夜不收的标准还真是低啊！
秦明点头，没有否认。
“那我接了，什么时候出发？”
这样子的任务，林珏再不接，就有些说不过去了。
“明日一早，出东城门，会有两名捕头四名捕快等你。到时候你直接报名字就行。”
秦明来去匆匆，告知完任务就走。
林珏收拾妥当，次日一早，便到了城门外。
还未接近城门，就看到六人骑着马，等在门口。
他是步行，到了跟前，几人看都没看他一眼。
“咳嗯，我是林珏，你们便是去宋家村探查案件的捕快？”
林珏有些不自然的问道。
一个腰缠紫色绸带的捕头这才转过脸来，眼中诧异一闪而过。
但很快就滚落下马，抱拳道：“下官等人正是，让林大人久等了。”
林珏不由得挺了挺腰，自己这就成大人了？
听听人家这话说的，明明是自己刚到，却说自己久等了，不错，小伙子有前途！
他也没惺惺作态，表情一肃道：“那就尽快启程，将事情了了，也好早去早回。”
“这个……大人可是忘记骑马？”
林珏神情一僵，他哪里来的马，也根本没想到骑马！
“不碍事，小刘，给大人牵匹马过来。”
身后的一名捕快，跟守城官兵交涉片刻，很快牵来一匹枣红色高头大马。
众人这才上路。
看着一行人绝尘而去，守城的几个官兵面面相觑。
“我没认错的话，那个林大人，似乎…似乎是看守义庄的那个小子吧？”
“或许……是双胞胎？”
这当然是玩笑话，只是几个官兵怎么都想不明白。
前几日还拉着板车，去城外处理尸体的小小义庄管事。
一转眼，咋就成连捕头都要毕恭毕敬的大人了！？
这一边，林珏虽然从来没骑过马，但凭他现在的修为，骑马没有任何难度。
一路上，几个捕快对他恭敬有加，让他十分好奇，秦明到底是怎么介绍他的身份的？
不过这也让他对夜不收的印象大为改观。
这看似不靠谱的组织，似乎能量不小。
他也问了两个捕头的姓名。
那个年纪稍微大一些，长相普通，很会说话的，名字叫朱全。
另一个年轻点，比较沉默的，名字叫雷横。
至于四个捕快，林珏没费心思认识。
几人专心赶路，没有太多交流，不到中午，就到了宋家村。
只是一到地方，所见景象，让林珏瞬间愣住。
眼前的山村，说是断壁残垣也不为过，哪里有半点村落的样子。
在这小山坳里，零零散散的有十多座土屋，只是全都很破败。
几条羊肠土路弯弯斜斜，穿插在房屋之间，杂草遮掩了大半路面。
“这地方真的有人居住？”
林珏大为震惊，他想不明白，为何距离县城不到百里的地方，会是这个样子？
他本来以为外城的百姓，生活就非常艰难。
可与这里相比，外城的百姓，就像活在另一个世界！
朱全几人倒是神情平静，没什么波澜。
他道：“大人不常出城吧？其实许多山村都是如此，不过破败成这个样子，也不多见。”
林珏没有回答，翻身下马，道：“走吧，进村看看。”
这里的路，自然是无法骑马的，只能步行。
几个捕快立刻跟上。
接近第一间破屋，林珏明白这里确实还有人。
那破屋门槛上，就坐着个人，对方一头白发，蜷缩着，身上却穿着一身花花绿绿的衣服。
走近了，林珏才看出，那分明是件寿衣！
这是个老太太，脸上沟壑纵横，早就没了牙齿，手里捧着一块灰黑色面团，费力的啃着。
老人瘦的只剩皮包着骨头，体重怕是都不到五十斤。
老人对于林珏几人的到来，无动于衷，甚至连眼神都不曾变化，让人怀疑，她真的还活着吗？
“老人家，你一个人住在这里呀？”
担心对方耳背，林珏声音很大。
老人依然没有理会他。
他身后的朱全，上前一步，直接道：“老太太，村里是不是死人啦？我们是来调查这事的。”
不想老人这次竟然有了回应。
那浑浊的眸子变得清明了一分，干裂的嘴唇微微开合，声音嘶哑。
“你们是官啊，老头子去捡柴火，五天了，还没回来，你们帮忙找找吧。”
说完，又呆住，连手里的东西也不吃了。
见此情形，林珏知道再问不出什么，示意先离开。
之后又看了其他房屋。
结果这里一共就住着不到十人，还都是老人。
有能够交流的，对村里人失踪的事，也说不明白，就知道前些天，不断有人消失，生不见人，死不见尸的，已经有五人了。
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