阳光洒在京城的大街小巷,看似平静的表象下,一场由顾浩然精心策划、林悦然协助推进的商铺税改风暴正悄然拉开帷幕。
顾浩然一早便带着一队精挑细选的官员和差役,气势汹汹地朝着城中那些世家门阀的商铺聚集区走去。
他身着一身利落的官服,头戴乌纱帽,步伐坚定有力,每一步都仿佛带着不容置疑的威严。
身后的众人亦是神情严肃,手中捧着厚厚的账本和各类文书,那是即将用来检验商铺赋税情况的“利器”。
他们首先来到了一家颇有名气的绸缎庄,这可是礼部尚书家名下的产业。
绸缎庄的掌柜见这阵仗,心里“咯噔”一下,但还是硬着头皮迎了出来,脸上挤出一丝谄媚的笑容:“哟,顾大人,您这大驾光临,小店可真是蓬荜生辉呀。不知大人今日前来,所为何事呀?”
顾浩然看都没看那掌柜一眼,径直走进店里,目光如炬地扫视着四周,冷冷地说道:“本大人奉朝廷之命,前来核查商铺税改之事。把你们这绸缎庄的账本拿来,莫要妄图隐瞒,否则后果自负。”
掌柜的脸色瞬间变得煞白,额头上冒出豆大的汗珠,他哆哆嗦嗦地说:“大人,这……这账本一时半会儿怕是找不齐呀,您看能不能宽限几日呀。”
顾浩然冷哼一声:“找不齐?哼,莫不是有什么见不得人的账目,故意拖延时间吧。来人啊,给我搜!”
话音刚落,身后的差役们便迅速行动起来,翻箱倒柜地查找账本。
一时间,绸缎庄内鸡飞狗跳,伙计们吓得四处躲藏,货架上的绸缎也被碰得七零八落。
就在这时,一位世家子弟闻讯赶来,正是礼部尚书家的二公子。
他平日里趾高气昂,哪能咽下这口气,一进门就大声嚷嚷道:“顾浩然,你这是干什么?光天化日之下,竟敢在我家铺子撒野,你还有没有王法了?”
顾浩然转过身,眼神冰冷地看着他,嘲讽道:“二公子,我这是依法办事。朝廷推行商铺税改,你们身为大晋的臣民,理应积极配合。怎么,你这是心虚了,怕账本里藏着什么不可告人的秘密?”
二公子被怼得面红耳赤,却仍强词夺理:“我家铺子向来遵纪守法,哪有什么秘密。你这般大张旗鼓地搜查,分明就是故意刁难,想给我们家难堪。”
顾浩然不屑地一笑:“是真是假,等账本拿出来一看便知。你若真问心无愧,又何必在此阻拦?”
二公子还想争辩,却见差役们已经找到了账本,递到了顾浩然手中。
顾浩然翻开账本,仔细查看,眉头渐渐皱了起来:“哼,这账目混乱不堪,多处收支对不上,还有这进货的价格,明显虚报,意图少交税赋。二公子,你倒是给我解释解释呀。”
二公子凑上前去,看了一眼账本,眼神有些慌乱,但仍嘴硬道:“这……这可能是伙计们记账时出了些差错,回头我让人好好核对便是,哪能就此断定我们偷税漏税呀。”
顾浩然可不吃他这一套,严肃地说:“差错?如此多的差错,你当本大人是傻子不成?按照朝廷新的税改规定,你这绸缎庄偷税漏税数额巨大,必须严惩。来人啊,封了这铺子,把相关人员都带回衙门审问。”
二公子一听要封铺子,顿时急了眼,冲上前去想要阻拦:“顾浩然,你敢!你要是敢封了我家铺子,我跟你没完!”
顾浩然一个眼神,身边的侍卫便上前将二公子拦住。二公子挣扎着,嘴里还不停地骂骂咧咧。
而另一边,林悦然也没闲着。她带着几个聪慧伶俐的丫鬟,乔装成普通百姓,在其他几家世家门阀的铺子附近暗中观察。
只见一家药铺前,几个伙计正聚在一起,神色慌张地议论着。
林悦然使了个眼色,丫鬟小红便凑上前去,装作买药的样子,好奇地问道:“哟,几位大哥,你们这神色匆匆的,是出什么事儿了呀?”
一个伙计压低声音说:“你还不知道呢,朝廷现在搞什么商铺税改,顾大人正带着人一家家地查呢,好多铺子都被查出问题了。我们这正担心自家铺子也被盯上呢。”
小红故作惊讶:“啊?那要是查出问题可咋办呀?”
伙计唉声叹气:“能咋办呀,听说查出来可就惨了,轻者罚款,重者铺子都得被封了。我们这东家平日里就爱动点小手脚,这下可麻烦了。”
林悦然听了他们的对话,心中暗自好笑,悄悄对身边的丫鬟们说:“看来他们已经乱了阵脚了,咱们继续盯着,看看还有什么动静。”
没过多久,又有一位世家子弟气呼呼地赶到了自家的瓷器店。这是镇国将军家的旁支子弟,向来横行霸道。
他一到店里,就对着掌柜吼道:“你们都是干什么吃的?怎么就让顾浩然那家伙查到这儿来了?快把账本藏好,别让他们找到把柄。”
掌柜苦着脸说:“公子,来不及了呀,顾大人的人已经在路上了,咱们现在藏也藏不住了呀。”
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