王静心中清楚萧远的顾虑,但她同时也明白,与其消耗大量时间在荒山野岭中没头苍蝇似地寻找,不如冒一定风险去寻求更多信息,才能更加高效地进行清理。她抬头看林婉,“我个人倾向回大城看看。再不然,我也可以一个人先去,你们若不想接触那些势力,就留在这里或继续搜周边?”
林婉和萧远不约而同地否决了她的后半句。林婉冷静地答道:“你是关键人物,我们不能让你独自承担风险。既然你希望先回大城,那我们就一起去。至于那里的势力,我们慢慢应对。”
萧远轻轻拍了拍桌面,“是啊,既然已经并肩这么久,不会在这种时候各自分道。大城就大城,咱们一起上路。”
王静心里一暖,向二人点头致意,表示谢意。她记得自己曾多次想要独自行动,深怕连累他人,如今却觉得同伴也是一种力量,一种互相守护的温暖。“好,那我们就定个日子出发吧。”
林婉看着地图,算了算距离和可能的路径,“我们在这里已经待了一段时日,也搜查过周边要点,疗养院那边现下平静。既然我们打算回大城查阅资料,那就先收拾好行囊,明日或后日动身,路程大概三五日可到大城,途中或许能打听更多。”
王静与萧远同时应诺。随后,三人又就行程中要准备的物品、避开哪些山道、如何处理剩余的符纸等细节进行了讨论。客栈不大却安静,灯光暖暖地照在他们身上,映出些许疲惫,却也映出了他们对未来的希冀。
等讨论完已是深夜,客栈的几位客人也散了,老板收拾桌椅准备打烊。三人各自回房,约定明日中午前完成收尾工作,后天一早正式上路。王静回到房里点起油灯,坐在桌边拿出记事簿,想记录一下这场决定性的谈话,可提笔许久却只写下几个字:“再启程,向大城。”
许多话涌上心头,她却找不到方式来表达。她想起长路漫漫,想起自己在疗养院里与宿命搏斗的日子,又想起仓库、农场、地底怪物,以及林婉、萧远等人的陪伴。她或许已经不再是当初那脆弱的自己,但身体和心灵都布满伤痕,需要漫长的时间去复原。她只是迫切地想要知道,假如她真的找到更多当年实验的全貌,是否就能更彻底地清除余毒,是否也能更坦然地面对轮回带给她的罪与罚。
她放下笔,默默地吹熄油灯,让房间重新回到黑暗。黑暗里,她仿佛看到自己在深渊中一次次挣扎、崩溃,却又一次次站起,如今依旧踏在血与泪交织的道路上,却也看见前方微光若隐若现。她轻轻吸气,对自己说:“我会继续走。”
这一夜,她难得地没有梦见怪物或疗养院那黯淡的走廊,只是在朦胧中感到山间吹来的夜风温柔,静静拂过她的发端,让她心头多了一股柔软的温存。她似乎再度回到破晓时分,从云层里看见一缕光线——那是曾经无数次绝望中都未见的生机,如今却在她心底悄然生根。
等天光再次升起时,她跟林婉、萧远一起吃过早餐,便分头准备起行装。他们要回到大城之路遥远而充满未知,也许会碰到新的阻挠或更隐秘的试炼,但他们都心有默契,没有退缩。王静将新刀配在腰间,把符纸、药剂、干粮整齐放进背包,抱着期待和担忧去迎接更广阔的舞台。她很清楚,山外的世界比这一带更复杂,那些当年和她有关的人或事也许会再度出现,甚至阻止她的调查。但既然她走到了这里,就绝对不会停步。
雨后的阳光在小镇的青石街道上反射出水痕的光泽,街头巷尾尽是人来人往的平静烟火。王静立在客栈门口,仰头看见店招在风里摆动,发出咯吱声,像在送别她这位匆匆过客。她拉紧背包带,面向前方,和迎面走来的林婉、萧远碰上目光,三人相视而笑。林婉先开口,“都准备好了?”
萧远拍拍自己的包,“随时可以走。”
王静便微微一笑,“那就出发吧。”眼里带着对未来的坚定,也有对过去的释然。
三人就这样走下客栈石阶,踏上那条通往大城的驿道。阳光暖暖,风吹走夜雨后的阴凉,让人仿佛在这平凡的晨光中体味到新生。一切都像是一场轮回的终结,又像另一段未知的起始。他们的脚步铿锵,却并不急促,因为他们都知道,真正的归途尚未抵达,未来或许还有更危险的黑暗在等着他们去清理与终结。
王静看着天空飞过的一群鸟儿,心头忽然生出一种释怀的感觉。也许她会在大城里了解到更多关于当年实验的机密,乃至知道自己当初究竟犯下过什么错,也更清楚怎样为那些沉痛做最后的收场。但眼下,她脚步坚定,与同伴同心协力,便不必惧怕任何风雨。她握了握腰间那柄新刀,感觉到刀柄上刻着符文的线条仿佛透出温暖的力量。
远处的山峦在阳光下显得柔和雅致,微风拂过路旁的小树,树叶沙沙作响,为这清晨的行路人送上一曲低吟。王静在心中默默许诺,待她完成这一切,便给自己也给那些苦难灵魂一个圆满。纵使前路迷茫,她也会一直坚定往前,决不后退。
他们的背影在晨雾中逐渐远去,仿佛三条交织的命运之线,共同编织出一幅希望的画面。追溯的步伐从未停歇,但追溯的尽头,也许就是光明真正的诞生之地。青石驿道上,雨后水洼中的倒影渐被阳光蒸腾,一切皆随风而逝,又在脚步声里踏实前行。
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