大城清晨的雾气在日光下渐渐散去，街道两旁的行人逐渐多了起来，店铺陆续开门，熙熙攘攘的城市喧嚣再次拥抱新的一天。王静、林婉和萧远三人一早就在客栈门口聚合，简单收拾行囊后便步行前往车站。他们计划再度离开这座都市，继续探寻更多埋藏于往昔的秘密。
自从他们在轮回疗养院彻底摧毁核心装置，解救了那片苦难之地后，三人的心境都发生了微妙的变化。王静似乎更加温和，从她的言谈与神情中，可以觉察到她对“救赎”和“使命”的理解更深刻了。林婉则显得更沉稳，做事条理分明，每当遇到突发状况总能快速拿出应对方案。萧远也放下了一部分心结，他在事后时常感慨，这一路走来经历的生死与蜕变，让他学会了如何在逆境中守护身边的人。
走出客栈时，老板笑吟吟地向他们挥手道别，似乎习惯了几位“外来冒险者”来来去去的节奏。三人穿梭在人流与车马中，经过一条长街，来到一处宽阔的广场。广场中央矗立着一座古旧的纪念碑，碑上刻着建城历史与先贤事迹，每日都有不少游客或市民在此拍照留念。王静略微驻足，望向纪念碑上泛黄的金字——那金字在晨光下熠熠生辉，却也带着一种岁月沉淀的庄重感，令她想起自己在疗养院那段沉重历史中所感受到的悲与痛。
萧远拍拍她的肩头，“怎么了？”
王静收回视线，摇摇头，“没事。只是……不管是城市的建立还是轮回疗养院的兴衰，都免不了人事变迁。想到这些，就觉得历史就像流动的河流，有些过往无论多惨痛，也会被时光带走。但我们得做的是让那些错误不再重演。”
林婉微微一笑，“是啊，让错误不再重演，正是我们现在的意义。”她轻轻抬头，让晨风拂过脸颊，似乎带来一丝清凉，也带来一股前行的勇气。
三人来到车站，买了前往邻省的车票。根据新的调查与资料显示，早在轮回疗养院大规模实验之前，当年的主导者便在外省的一些地点也埋下了伏笔，建立了分支或合作机构，进行更分散、更隐蔽的研究活动。虽然疗养院本身已被清理干净，但那更庞大的网络仍未露出全貌。他们必须在更广阔的范围内搜集证据，防止背后组织有机会卷土重来。
上车后，三人选了靠窗的位置，彼此围坐，方便讨论。车子发动，缓缓离开车站，街景往后倒退，一些浮躁与喧闹渐渐离去。车窗外，城市高楼在视线中变小，田园和丘岭再次浮现于远方。林婉拿出笔记本，翻到新的一页，开始记录今日的行程与思考。萧远则拿着一份地图，仔细比对从李教授那里拿到的地名与行政区划，标记出可能还有“实验分支”存在的城镇。王静则静静看着窗外，脑海里回想着那座已经尘埃落定的疗养院，以及那些她曾经想挽救却无法挽救的灵魂。她想，如果能更早一些行动，会不会就能阻止更多悲剧的发生。可惜历史不能重写，她唯一能做的是把握现在与未来。
车子行驶约莫三四个小时，终于驶出大城管辖范围，进入一段青山连绵的高速公路。远山云雾缭绕，山腰依稀有小块梯田与民居点缀其中，宛如一幅水墨画。王静心绪放松一些，微微闭目养神，任由车子行驶在宽阔的公路上，心中却在思考接下来的计划。根据他们整理的文献与调查，下一站他们要去的城镇名叫“川南城”，据传那里曾有一支神秘的宗教组织活动过，与轮回实验的符文有许多相似之处。
中午时分，他们在高速路服务区下车，进行短暂的休息与补给。餐厅里提供的饭菜虽然简单，但能填饱肚子，也令他们疲惫的身体稍作恢复。林婉还特地从包中拿出几枚平安符，分给王静与萧远，希望在接下来的调查中可以给他们带来一点心灵安定。王静笑着收下，萧远则打趣地说：“这东西好像是给我壮胆的吧。”
林婉瞟了他一眼，“壮胆也好，护身也好，总是个心意。”
下午继续上路。山路弯曲，时而可以看见湍急的河流在崖壁下奔腾，时而又是大片平坦的草地舒展眼前。萧远困倦之时，便和林婉聊天，以防自己打瞌睡，也让王静可以好好想想接下来的行动。终于，傍晚时分他们抵达了川南城。川南城规模不及大城，却也算繁华，城门口车流如梭，街道两旁店铺林立。此处有自己独特的文化与地貌，结合了高山与平原的多重风貌。
三人径直找到一家名为“兰苑”的客栈住下。根据情报，这家客栈在当地口碑尚可，安静清洁，适合他们暂作落脚。老板娘见他们一行人带着不少行李和设备，好奇问道：“几位是来观光的，还是办什么事？”王静只是微笑摇头，说自己是来考察一些历史资料。老板娘点点头，也没再追问。
夜里，三人在房中汇合，摊开地图与资料。林婉指出川南城东区有一处旧庙遗址，在二十多年前曾经有人目击到奇怪的仪式，与疗养院实验使用的咒语相似。萧远也找到一些零碎信息，说东区还有一座名为“迷雾之桥”的古桥，据说终年云雾缭绕，附近村民觉得那里不吉利，很多人都绕路而行。王静想起先前也在资料里见过“迷雾之桥”这个名称，只是当时没引起注意，如今看来，这座桥或许是下一个关键地点。
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