庭院中的男子面露僵硬之色，正是此前一同查访的贪官之徒。包拯见状，心中警觉，再加上正赶来的马汉，眼前的局面愈发复杂。男子见包拯和展昭而露出惊慌之色，显然不愿再见这一对正义之士，想要转身逃走。
展昭一跃而起，拦住了他的去路：“这位兄台，请不要逃避，我只问你一件事，陆承青与刘家的贪腐案到底有何关联？”
男子强压慌张，只是嘴中喃喃道：“我与他们无关，真与我无关！”言语中满是无助，如同置身绝境。就在此时，那位女子却急步上前，按住他的肩膀，声音低沉而有力，“你知道我为何来这里，若不坦白，后果自负！”
男子眼神闪烁，终于在这压力下脆弱地吐露：“我只是一个小角色，这一切都是上头的指使，何必拷问我？”
“他所指的上头是谁？”包拯心中一动，采取了更加直接的警告。他的语气坚定，令在场每个人都感到了无形的压迫感，让他们心底产生对正义的膜拜与恐惧。
“邢太尉！”男子终于道出令人震惊的名字，他意识到自己再也无法隐瞒，面露绝望，“这一切都是邢太尉背后操控，贪图更多的权力与财富！”
包拯闻言，心中俱感震撼，一路追查，竟至此处，原本以为只是一场简单的贪腐案，却也惊动了权臣。正当他思疑时，庭院外的黑影愈发浓厚，犹如影子般张扬，传来密集的脚步声。他意识到其中的危险，迅速与展昭等人商议。马汉道：“我们不能留在这里，再继续追查下去，必将引火烧身！”
正当众人大势已去，不远处忽然传来一阵尖
锐的哨声，紧接着，一队身着铁甲的禁军士兵如潮水般涌入庭院，将众人团团围住。领头的将领手持长枪，威风凛凛，正是皇帝亲信，御前侍卫统领李卫。
“包大人，皇上得知您在此地追查贪腐大案，特命我率禁军前来护驾，并请您即刻入宫面圣。”李卫的声音沉稳有力，透露出不容置疑的威严。
包拯心中一凛，知道此事已非单纯的地方案件，而是牵涉到了朝廷的深层腐败。他点了点头，对展昭和公孙述使了个眼色，示意他们准备随行。同时，他目光深邃地看了一眼那名女子和男子，心中暗自思量，或许他们将是揭开真相的关键。
“好，我们即刻启程。”包拯简短回应，随即与展昭、公孙述及马汉一同跟随李卫的禁军，穿过熙熙攘攘的街道，直奔皇宫而去。
皇宫内，金碧辉煌，庄严肃穆。包拯一行人在李卫的带领下，穿过一道道宫门，最终来到了御书房。皇帝赵祯早已在此等候，他面容凝重，显然对当前的局势极为关注。
“包卿，你辛苦了。”皇帝的声音温和而有力，透露出对包拯的信赖与期待，“朕闻你正在追查一起贪腐大案，可有进展？”
包拯跪拜行礼后，将案件的经过，包括陆承青之死、刘家的遭遇，以及刚刚从男子口中得知的邢太尉的牵涉，一一详细禀报。皇帝听后，面色愈发阴沉，拳头紧握，显然愤怒不已。
“朕原以为朝中已是一片清明，没想到竟还有如此蛀虫！”皇帝怒斥道，“包卿，你务必继续追查，无论牵涉到谁，都要一查到底，绝不姑息！”
包拯领命，心中暗自下定决心，定要将这股贪腐之风连根拔起，还朝野一个朗朗乾坤。他告退之后，立即与展昭、公孙述等人商议下一步的行动计划，誓要将邢太尉及其党羽一网打尽。
而那位神秘的女子，也在包拯的默许下，被秘密保护起来，作为揭开真相的重要证人。随着调查的深入，一个庞大的贪腐网络逐渐浮出水面，一场正义与邪恶的较量，在北宋的朝堂上悄然展开。
包拯决定下一步行动中必须谨慎而周全。他深知这桩贪腐案的复杂性，单纯依靠表面证据难以撼动那些背后势力更强大的权臣们。于是，他召集了展昭和公孙述，在一个隐秘的宫殿角落仔细讨论。
“我们需要找到更多的证据，尤其是直接指向邢太尉的。”包拯说道，他的眉头紧锁，显得格外专注。“展昭，你可以暗中打探一下禁军内部的消息，寻找可以信任的人，看看是否有人愿意提供有关邢太尉的线索。”
展昭点点头，眼中闪过一丝坚定的光芒：“在禁军中，我认识几位对皇上忠心耿耿的士兵，或许他们可以帮我们。”
“公孙述，你在朝中与各方关系交好的能力也很重要。”包拯转向公孙述，继续说道，“我希望你能通过交际找到有价值的人，尤其是邢太尉的同僚，或许有些人会因惧怕甚至嫉妒而豁达出声。”
公孙述一笑，嘴角微微上扬：“包大人放心，交际这方面我自有一套，定不让您失望。”
就在此时，那位神秘女子被请入场中，她的面容秀丽，但满脸愁苦，似乎承受着巨大的压力。包拯和众人做出恭敬的姿态，示意她坐下。
“多谢包大人和各位的关心。”女子微微颔首，声音清脆而坚定，“我之所以敢站出来，正是希望能为遭受不公正对待的百姓做点事情。”
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