躺在泥地上，浑身脏污不堪的赫尔那，被丢弃在营房一角，四周守着无数痛恨他的大乾士兵。
且不说如今跟半个废人一般，就是没感染上疫病，也是插翅难逃。
他浑身又痒又痛，呼吸也是进气少，呼气多，一双厚实大掌早看不清指甲原貌，血污一片，上头甚至有不少丝丝缕缕皮肤肉糜般的东西。
有凉州士兵三两聚在一起，上前查看赫尔那的情况，用脚背尝试踢了踢他的脸颊，确定人还活着。
嗤笑一声：“自作孽不可活，呸！你不是西戎什么第一猛将吗？我们这么瞧着比病猫强不到哪里去？！”
赫尔那歪头，用自认猛兽般尖锐的眼神瞪向说话的人，现实落在士兵们眼中，半点威慑力也无，咳嗽着勉强骂道。
“虎落平阳被犬欺，一群手下蝼蚁，也配在本将军面前放肆！待可汗率兵踏平，咳咳咳……踏平凉州城，定把你们挫骨扬灰！”
话音刚落，就有听不下去的士兵，上前冲他腰窝位置猛踹数脚，一个人还不够，走了一个再来一个，如此经历了七八个，终于有人喊停。
说话的是个年纪稍长的老军，原本按他的岁数，不应该上城楼充当弓箭手的，只因受伤的将士们太多，他自告奋勇上城楼抬人，过程中不幸被血沾染了皮肤。
也因年纪大了，抵抗力不如年轻人，发病当晚就被送到了后方营房，好在老军心态好，调侃着说，与其让年轻人冒风险，不如他一把老骨头往前冲。
大伙儿都很感激他的英勇，加上为人和善，这间屋子里的伤员都听他的。
就见他缓缓坐直身子，阻止其他士兵继续动手：“被把人打死了，岂不是浪费林千户为咱们筹谋的一片苦心。”
赫尔那缩在角落里，避无可避，此刻已经说不上浑身拿出地方更疼，恍惚间终于明白过来。
他是中计了，因为鲁莽和低估敌方将领的无耻，才落得如此境地。
“施暴”过后，将士们开始轮番逼迫赫尔那交出治疗疫病的方子。
问一遍不说，就有人上前解开腰带，冲着赫尔那脸上身上一顿浇灌。
在座的都是战场上灰头土脸过来的男儿，什么糙事没干过，最知道如何给人下马威。
赫尔那被迫洗了个“热水澡”，鼻腔嘴里全是腥味，仍旧嘴硬不可能说。
再问还不张口，又有人上前换更侮辱人的刑罚。
“还不相信了，你是铜墙铁壁，嘴是铁皮葫芦，撬不开是吧？”
“跟他费什么话，看他那样子，说不定成了咱们里头第一个死的！赫尔那，别做梦穆达金会来救你，你如今只有想办法自救！”
一直在营房屋外听动静的林老三、萧楼、韩忠义等人，见赫尔那也算是铁骨铮铮一条汉子，不免又担心起来。
“有两间营房陆续出现将士病发严重的情况，怕等不到后日，说不定……”
周春气急败坏：“让我去撬开他的嘴，刑讯逼供我最在行，军营中对付敌军流水的刑具，让赫尔那挨个尝尝，我还不信，他能全部熬下来！”
韩忠义抬手阻挠手下，转身问身旁一直没做声的男人。
林老三负手而立，没有周春一点就爆的脾气，更比石宽等人多了份谋略，论武功听说箭术超群，是谢老将军一手提拔的人才。
如今刚入城没一日功夫，已然拿下敌军副将，靠的不是野蛮动武，而是为将者不可获取的计谋。
韩忠义不禁多打量男人两眼，别看如今只是个千户，若此仗能胜，击退敌军俘获首领，林老三的官衔还得再往上升一升。
怕是能跟萧楼并肩，做一营指挥。
韩忠义问林老三：“路行此处，该当如何呢？”
林老三：“人人都有害怕舍不得丢弃的东西，里头的将士没法撼动赫尔那开口，无非是没有触碰到他心底的禁忌。”
萧楼紧接着道：“他一个将领，又作为男人，心中记挂的无非家中长辈妻儿，或者是战场上杀敌的功勋，亲人在西戎我们鞭长莫及，功勋是穆达金授予的名号，我等也没法插手，如何才能触碰到他最核心的利益？”
林老三沉默没说话，倒是把周春弄急了：“兄弟，你要是有法子就说，军营里的兄弟们等不了多久了，那可是三千将士的命！”
“赫尔那是个猛将，却不是名良将，或许懂得上阵杀敌建功立业，却未必知晓纵横谋划，在北境时，谢大将军曾告诉过我们，用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”
林老三透过窗户，幽幽望向屋内被将士们拔下一颗门牙的赫尔那，将心中所想告知身旁几人。
日出时分，安静一晚的营房陆续传来声响。
有来送馒头和稀粥的将士们推着小车挨个营房门口放早食，每个人用过的碗碟和毛巾由人统一收拾好，集中火化焚烧，再派发新的用品给将士们。
门口窸窸窣窣，传来将士们议论声音。
“今日一早，大军又往后退了三十里，我还以为昨日一战，穆达金会即刻发兵为里头那位鸣不平，谁知道竟然半点动静也没有，还吓得跟乌龟王八一样往后缩了，笑死人……”
“就是个母族表弟而已，听说西戎女人能生，一家子姐妹兄弟数不胜数，自己人都分不清，能有多亲的血缘，连亲生兄长都能一刀剐了，更何况是他！”
“小点声吧，里头那位还等着他们英勇不凡的大可汗来救命呢，被他听到了多打脸啊，哈哈哈……”
此时，窝在角落里抱成一团的赫尔那，不仅要忍受饥饿疼痛带来的痛苦，还要听着屋外扎心的议论。
同屋的老兵嗤笑一声，跟身旁给他递白粥的小兵道：“韩将军昨晚上给穆达金传信，只要对方肯交出疫病方子，立刻将他兄弟放回，你知道穆达金怎么回复的吗？”
小兵望了眼角落方向：“不知道，您说给我听听。”
老兵大笑，仿佛连精气神都好了不少。
“穆达金回信写着，俘将丢人，生死不论，想让他给方子，是痴人说梦，那人的命没了便没了，西戎多得是能统兵率下的将领！”
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