傍晚,暮色吞没天边的云霞,斜阳没入山峦,一群飞鸟扑簌簌地自林中窜起。
几名荷刀佩剑的侍卫从林中钻出,当头一人手里拎着一套黑色夜行衣。
“竟然溜了一个,”一名侍卫道,“待会儿回去怎么交差?”
“那头已经逮着四个,”另一人道,“那么大动静,这边的刺客听见,怎能不逃。”
拎着夜行衣的人抖抖手里的衣物:“估摸着这人见势不对,换了衣裳逃走,山下有陛下的行营,此事可大可小,咱们先去回禀王爷。”
几人走后,林边草叶窸窸窣窣,一团雪白的毛球从里滚了出来。
那是一只圆滚滚的小猫,还没断奶的样子,浑身上下不含一丝杂色,唯有那双深棕的眼瞳稍显寻常了些。
小猫望着侍卫们离开的方向,眼中露出几分迷茫,它低头看看自己的前爪,抬起一只举到眼前,歪着脑袋瞅了几眼。
方桐不明白,自己怎么就变成了一只猫。
半个小时前,她刚下班走出写字楼,天上突然掉下一个重物,将她重重砸倒,咽气的那一刻她就魂穿到了这里,一个名为大昭的古代王朝。
身为现代人,谁没看过几本穿越小说,方桐对穿越这事倒还镇定,只是没想到她竟然穿到了一名女刺客身上。
她穿来的时候,这名刺客正埋伏在林中,伺机刺杀一名王爷,却因太过紧张,突发心疾而亡。
方桐刚接管她的身体,就听林外喊杀声骤起,刺客的同伴显然被人发现,眼见事情败露,方桐赶紧拔腿开溜。
没等她跑出多远,忽被衣摆绊倒,等她再爬起来,才发现自己变成了一只猫。
从她身上垮落的夜行衣散在地上,如同一条巨蟒褪下的皮,方桐盯着那团衣裳愣了好一阵,直到耳边传来有人进林搜查的声音,才如梦初醒地躲进草丛。
那几名侍卫没找到刺客,捡走地上的夜行衣回去交差,方桐偷偷跟着他们出了树林,一路上没听到什么有价值的消息,只知道此行的五名刺客,除了她,不,除了被她穿了的这位,其余四人皆已被擒。
而现在,她顶着一名刺客的身份变成一只猫,侥幸躲过搜查,也算不幸中的万幸。
方桐来不及琢磨更多,此地荒郊野岭,眼看就要入夜,实在不是一个安全的藏身之处。
刺客们在此设伏,是因今日皇家在此春狩,皇室贵族、王公大臣都会进山狩猎,但天一黑,各种野兽都会出来觅食,方桐身为一只小猫,自认没有反击之力,还是趁早下山为妙。
她沿着狩猎者踏出来的草径,撒开四爪朝山下跑去。
行至中途,天边只剩一线淡淡的绯色,稀薄的微光撒在四野,方桐眼前出现几条岔路。
她仰头看看天空,在日落处找到一颗明亮的星辰。
那是傍晚最早升起的一颗星,现代人叫它金星,古时又名长庚,它于傍晚出现在西方,方桐盯着它,在心里默念“上北下南左西右东”。
正在分辨方位,身后忽然传来一声轻响。
方桐自从变成猫,耳力大增,这声响动虽轻,却令她心头窜过一丝凉意。
她下意识回头,看清身后之物,登时炸毛。
那是一条大蛇,约有成人小臂粗细,环成几圈盘踞在路中,细缝似的眼里露出一双灰色竖瞳,毫无感情地注视着她。
方桐脚都软了。
大概出于动物本能,这具小猫的身体在遇到强大的敌人时,顷刻变得硬直。
方桐深吸口气,用力将脚爪拔离地面,转身就逃。
她斜眼瞥见自己刚一动,大蛇就追了上来。
她赶紧急转拐弯,试图摆脱大蛇的追踪,但那股冷冷的腥风始终尾随在后,方桐有好几次都觉得自己逃不掉了。
但她还不想死。
在现代被高空坠物砸死就够憋屈的,好不容易穿越一回,总不能白白被一条蛇吃掉。
方桐憋着一股劲儿,撒开脚丫没命狂奔,只觉这辈子都没这么玩命过,但那条大蛇还是追上了她。
腥臭的气息兜头罩下,方桐头皮一紧,几乎能感到锋利的蛇牙刺穿她的身体。
就在这时,她看到一道光。
那道光倏地一闪,方桐头顶的腥风散了。
她不敢停留,一口气跑出上百米远,才扭头望了眼。
这一眼顿时令她放了心。
大蛇的身子瘫软在地,一颗硕大的蛇头掉在一旁。
一侧的旷野上,一个人影从暮色中缓缓行来。
他身形高瘦,每一步都走得很慢,像是一不小心就会踩空。
方桐看着那人往前走了几步,身子忽然一晃,倒了下去。
他说倒就倒,快得令人猝不及防,方桐见他摔倒之后再无动静,迟疑了一下,壮着胆子跑了回去。
路过大蛇的尸体,只见血泊中躺着一把短刀,想必刚才正是那人掷出短刀斩断蛇头,才救了她一命。
方桐跑到那人跟前,见他侧卧在地,一股浓烈的血腥气息扑面而来。
她离得近了方才看清,这人衣衫半湿,沾满血迹,也不知是他的还是别人的,他肩上中了一箭,箭杆从中折断,箭镞仍深深插在肉里。
方桐凑到他脸旁嗅了嗅,心中稍定,这人鼻息尚存,可见还活着。
她看着他紧闭的双眼,犹豫不决。
他伤得不轻,却还不忘从大蛇口中救下她这只小猫,足见心地善良,自己亏他救了一命,总不能放着恩人不管。
这里荒无人烟,等入了夜,即便没有虎豹豺狼来把人吃了,他也会失血失温而亡。
可若要救他,她眼下只是一只小猫,该如何营救?
方桐围着这名男子转来转去,将他全身上下仔细打量一通。
这人身着窄袖翻领骑射胡服,腰束蹀躞带,衣饰简洁但用料甚好,一身打扮不同于寻常侍卫,更像是某位来参加春狩的大臣或者皇亲国戚。
方桐低头拱拱他的脖子,见他仍旧昏迷不醒,咬咬牙,把心一横,从他腰间的蹀躞带上扒下一块玉牌。
她叼起玉牌转身就跑。
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