江如吟笑道,“皇上所想,亦是臣妾所愿。”
皇帝乐不可支,握紧了江如吟的手。
待皇帝回头时,年世兰已经放下了笔,那月白菊纹的孔明灯分外显眼。
惹得台下议论纷纷,皇帝笑容渐失,心中五味杂陈,最终还是道:“放飞孔明灯本就为祈愿,无论是祝福生者,还是祝愿亡者。”
议论声顿止,皇帝平复了心绪,带头拿过火折子。
一盏盏孔明灯被点燃,烛火摇曳,热气升腾。它们宛如轻盈的羽毛,缓缓升起,渐次融入那浩瀚夜空。初时,三两盏孤灯先行,恰似先驱者探索未知,紧接着,更多的孔明灯鱼贯而上,似繁星汇聚,又像天河倒泻,瞬间将夜空点亮。
众人仰首,目光追随着孔明灯,眼神中满是陶醉与神往。那灯火越升越高,越飞越远,与天际的星辰融为一体,难解难分。此刻,尘世的喧嚣仿佛被这静谧的夜空所吸纳,唯余这满湖的光影与满心的祈愿。
楼慵儿早已找不到了自己那盏,数盏星点渐渐消失在天际,楼慵儿突然心中一空,那承载着对家人的思念已悠悠飞向无边夜幕。
夜宴的喧嚣渐渐落幕,华灯之下,众人正准备各自散去。
忽然,淳贵人发出一声“诶呀”的惊呼,那声音在广阔的室外显得格外突兀。紧接着,便是一声沉闷的扑通落水声,打破了夜的平静。
众人惊愕地侧目望去,只见那湖面上泛起层层涟漪,淳贵人仅露出一颗脑袋,水花四溅的挣扎着。
因着诸多妃嫔云集于此,侍卫们虽心急如焚,却皆是不敢贸然靠近,只能在岸边焦急地徘徊。
楼慵儿站在离湖边不远的地方,听到动静后,眼神不自觉地闪烁了一下,那其中似有瞬间的犹豫,却又很快被决然取代。
紧接着,她身形一展,如一只敏捷的飞燕,飞身跳入了水中。
此时的淳贵人在水中不停地扑腾着,双手慌乱地挥舞,溅起大片的水花。
楼慵儿游到她身边,伸手去拽,却颇为费力,淳贵人似是被恐惧笼罩,下意识地挣扎着,让楼慵儿难以顺利将她带向岸边。
兰离见此情景,也顾不上许多,提起裙摆蹚水朝着两人的方向走去,想要帮忙拉她们一把。
夏日的衣裳本就单薄,被水浸湿后紧紧地贴在身上。楼慵儿和淳贵人,再加上赶来帮忙的兰离,三人在水中纠缠在一起,那场景颇显狼狈。
侍卫们见兰离蹚水过去,也不再顾忌,大步跑过来。
然而,到了湖边,望着水中混乱的场景,他们却是手足无措。楼慵儿眉头紧皱,眼中满是戾气,她咬牙切齿地死死拖着淳贵人往岸边挪动,每前进一步都似用尽了全身的力气。
好在众人纷纷伸出手来,七手八脚地将三人拉上了岸。
上岸后的众人皆是衣衫不整,发丝凌乱地贴在脸颊,十分狼狈。
江如吟与敬妃早已将披风拿来了身边,忙上去为两人披上,塔拉同样上前一步给兰离披上了自己的披风,兰离感激的向塔拉垂下了头。
淳贵人被楼慵儿和兰离合力拖到岸边时,已是面色苍白,双眼紧闭,几缕湿发狼狈地贴在她那毫无血色的脸颊上。
她仿若失去了意识一般,软绵绵地躺在地上,被披风盖住的胸脯唯有微微起伏,证明她尚有气息。
楼慵儿大口喘着粗气,双手撑着膝盖,水珠不断从她的发梢和衣角滑落,在地上形成一小片水渍。
兰离也好不到哪里去,她一边拧着裙摆的水,一边低声询问着兰离,声音带着一丝颤抖。
周围的妃嫔们围拢过来,有的脸上带着关切,有的则是冷眼旁观,各自心怀鬼胎。
侍卫们见两位主子脱陷,避嫌的退到了边缘。
江如吟出声安抚道:“夜幕昏沉,各位姐妹先回宫吧。本宫会带淳贵人去就近处安置。”
“束冬已经去请太医了,皇上可早些回去歇着。”江如吟对皇帝道。
就在此时,西边遥遥飘来一盏烟青色的孔明灯,亮光黯淡,缓缓下落着。
皇帝眯眼看着那摇摇欲坠的孔明灯,点了点头,正欲离开。
淳贵人轻咳了几声,缓缓睁开双眼,眼神中还残留着恐惧与迷茫,她虚弱地看着周围的众人,尚未完全从刚才的惊吓中回过神来。
“皇上......”淳贵人眼中蓄了泪,沙哑着嗓子唤了皇帝一声。
皇帝投去视线。
在角落冷眼旁观了许久的年世兰懒懒出声,“方才本宫在后头看的真真的。淳贵人莫不是喝牛乳茶喝昏了头,怎么往河里走呢。”
淳贵人小脸苍白着,又咳了几声,“是,嫔妾一时没注意,走错了路。”
皇帝目光缓缓移动,“既然不舒服就回去歇息吧,好好养着身子,无事就不要出门了。”
淳贵人浑身一震,双眼瞬间蓄满了泪水,她哽咽着称是。
湖面传来扑朔之声,那盏烟青色的孔明灯终是燃尽了生命,落到了御湖的水面上。
皇帝指使人去捞,小厦子拦了下苏培盛,自个下了水去到湖面上拽着残灯往回走。
淳贵人含泪回头看了一眼,缓缓离去。
年世兰看着皇帝极目远眺的背影,悄然离去。
江如吟好言安抚了楼慵儿叫缚秋送她回宫。
夏日的夜晚难得有些凉风,却叫楼慵儿浑身发颤,她咬紧牙关回头看了眼那浸了水隐有墨渍的孔明灯。
岸边恢复了平静,仅有那夏日的晚风轻轻拂过湖面,带起了一阵细微而又轻柔的声响,偶尔还会传来几声水波轻轻拍击岸边的“哗啦”声。
江如吟轻声道:“皇上,淳贵人毕竟出身满军旗,臣妾会做表示,也请皇上赏些东西示下。”
皇帝叹了口气。
江如吟上前一步,就看到地上孔明灯的残骸上两行清晰的字迹:
愿倾余生阳寿,祈帝君身康体健,大清国祚永昌。
落款是:宜修
江如吟心道果然,上前一步握住了皇帝的手,柔声道:
“皇上天纵英明,引人青睐呢。”
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