满座宾客见冯鉴如此推崇张晓忠,眼中神色各异。户部侍郎更是端起酒杯,意味深长地看向张晓忠。
"既是冯大人看重的人才,想必有过人之处。"侍郎轻轻晃着酒杯,"不知武老弟对朝中钱粮之事,可有见解?"
张晓忠不卑不亢,将杯中酒一饮而尽,从容答道:"回大人的话,钱粮之事,在下略知一二。"
他刚要继续,冯鉴便抢先开口:"武贤弟在清河县时,便有过人之处。他理账的手段,连本官也是闻所未闻。"
此言一出,众人纷纷竖起耳朵。朝中现下最缺的就是理财高手,若真有此等人才,谁不想提前结个善缘?
张晓忠见众人注目,不慌不忙地道:"在下不过是用了些新法子,说来也简单......"
他简要讲述了阿拉伯数字的妙用,听得满座宾客连连点头。尤其是那户部侍郎,更是频频称赞。
酒宴渐入佳境,众人推杯换盏间,不断向张晓忠讨教。张晓忠对答如流,举止不卑不亢,渐渐赢得满堂好评。
"武贤弟年纪轻轻,便有如此见识,实在难得。"礼部郎中打趣道,"若得高太尉重用,假以时日,必成大器。"
冯鉴闻言大笑:"正是此理。我看贤弟,不止能理钱粮,更通海事。"
此言一出,众人皆是一惊。海事关系重大,冯鉴此去青州,正是为了此事。他如此推举张晓忠,莫非是要让他接手自己的班底?
正想间,冯鉴已转头对张晓忠道:"贤弟,不如将那海图拿来,让诸位大人过目?"
张晓忠会意,起身入内取来一卷图纸。众人凑近观看,只见图上不但绘制详尽,更标注了水文、风向等关键信息。
"好一份海图!"户部侍郎赞叹道,"若能得此图,海上征税之事便好办多了。"
众人连连称是,目光中的惊讶与赞许更甚。谁都没想到,一个初来乍到的外地人,居然有如此本事。
冯鉴看着众人神色,嘴角露出一丝得意的笑容。他今日广邀宾客,不就是要为张晓忠造势吗?如今看来,效果确是不错。
酒宴散后,张晓忠将众人送至府门。回到厅中,见王玉萱正在收拾案几。
"夫人觉得如何?"张晓忠笑问。
王玉萱神色凝重:"冯大人今日这般大张旗鼓,是在为相公造势,但也未免太过招摇了些。"
"无妨。"张晓忠轻笑,"就是要让人知道,我有冯大人相助。如此一来,日后见了高俅,也不会太过寒碜。"
王玉萱还待再说,外面忽然传来一阵喧哗。武松快步入内,压低声音道:"大哥,西门庆来了。"
"哦?"张晓忠眉头一挑,"西门庆在这府门外?"
武松点头,低声说道:"那厮倒是能耐,混了个金吾卫副千户,想必是特意来炫耀的。"
"金吾卫副千户?"张晓忠闻言一笑,"就这点官职,也值得他沾沾自喜?"
武松接着道:"说来也好笑。这厮带了厚礼去拜访蔡府,大门都进不去。后来不知怎的,才谋了这个微末官职。"
张晓忠听罢,不禁暗自思索。
蔡京乃当朝太师,位居宰相,西门庆连他府上的门槛都摸不着,才是正常的。
然而金吾卫副千户,可当真不是微末官职,这可是有实权的。
"有意思......"张晓忠眼中精光一闪,"他能在短时间内谋得金吾卫副千户,除了张员外,背后定还有其他人相助。"
王玉萱闻言,若有所思:"相公是说,此人在京中已经结识了其他势力?"
"正是。"张晓忠点头,"不过无需太过担心。以他的器量,就算有人扶持,也成不了大器。"
武松在一旁听得似懂非懂,但见大哥胸有成竹,也就放下心来:"那要不要让他进来?"
"让他进来也无妨。"张晓忠淡然道,"倒要看看这位金吾卫副千户,有何话要说。"
话音刚落,外面便传来通报:"金吾卫副千户西门庆求见。"
"请进。"
西门庆大步流星地走了进来,见了满堂富贵,眼中闪过一丝嫉妒,但转瞬即逝:"武老爷,下官来给您贺喜了。"
张晓忠注意到,此时的西门庆已经褪去了当初在清河县时的轻浮,举止间倒是多了几分官场气度。
看来这些日子在京城,也着实历练了一番。
"西门千户太客气了。"张晓忠不急不缓地道,"今日朝中诸位大人刚走,府上略显凌乱,还望见谅。"
西门庆听到"朝中诸位大人"几个字,面色微变。他打听过,今日来的可都是实权在握的重臣。
连他都摸不着的门路,武大居然都已经打通了?
"武老爷真是好手段。"西门庆强笑道,"下官在金吾卫任职,若有用得着的地方,尽管开口。"
张晓忠淡淡一笑:"有劳西门千户挂念。改日定当登门拜访。"
西门庆见张晓忠不咸不淡的样子,心中恼火,却又不好发作。
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