张晓忠正要说话,忽听外面传来一阵马蹄声。杨志牵着马匹快步入院,神色凝重。
"大人,打听清楚了。"杨志压低声音道,"今晚这场诗会,来头不小。兵部尚书府上下忙活了一整天,听说连六部的几位侍郎都要到场。"
张晓忠眯起眼睛:"可知都有谁要去?"
"户部侍郎徐怀德,吏部侍郎赵德政......"杨志一一道来,末了补充道,"还有个奇怪的消息。"
"说。"
"刑部新任的郭侍郎,本该去的,却在半个时辰前托病推脱了。"
张晓忠若有所思。
郭侍郎是前些日子才升上来的,正是那批新官之一。他突然推脱不去,必有蹊跷。
"夫君。"王玉萱走到张晓忠身边,"我记得兵部尚书夫人,和我母亲是闺中密友。若是......"
"正该如此。"张晓忠点头,"咱们若是单独去,难免引人注目。但若是夫人以走动姐妹之情为由,那就顺理成章了。"
话音刚落,王捕头匆匆赶来:"武爷,出大事了!"
"何事?"
"方才刑部传出消息,说是查到了禁军统制司那两个死者的案情。"王捕头喘着气道,"说他们是勾结奸细,畏罪自尽。而且更蹊跷的是,刑部那边连验尸都没做,就把尸首火化了。"
张晓忠冷笑一声:"这倒是快。"
"大人,可是发现了什么?"王捕头追问。
张晓忠没有直接回答,而是问道:"王兄可知,为何高太尉今早要进宫面圣?"
"这......"
"因为他已经看出了这些人的把戏。"张晓忠压低声音道,"先是制造假的军械想栽赃太尉府,如今又要毁尸灭迹。他们这是要在圣上下旨之前,把所有的漏洞都堵死。"
王玉萱在一旁恍然大悟:"所以他们才急着要办这场诗会?"
"不错。"张晓忠点头,"这哪里是什么雅集,分明是要聚在一起商量对策。"
潘金莲有些担忧:"大郎,这其中会不会有什么陷阱?"
"自然会有。"张晓忠眼中闪过一丝寒芒,"不过,这正是我想要的。既然他们敢设局,咱们就去会会他们,看看到底是谁的算计更高明一些。"
他转头对杨志道:"去准备一下,记住,今晚你跟在我身边。"
"是!"
"王捕头。"张晓忠又道,"你带人在兵部尚书府外盯着。若是有人偷偷出入,立刻派人来报。"
安排妥当后,张晓忠回到内室,开始换上朝服。王玉萱也去梳妆打扮,准备一会儿见兵部尚书夫人。
"夫君。"王玉萱一边梳妆一边道,"我记得兵部尚书府上,有个很大的藏书楼。当年我随母亲去做客时,曾去过一次。那藏书楼建在后院,平日里少有人去。"
张晓忠眼前一亮:"既是藏书楼,想必会有不少账册文书。若是要藏什么重要的东西......"
"正是此意。"王玉萱转过头来,"今晚诗会热闹,那藏书楼必定少有人注意。"
张晓忠微微一笑:"夫人说得是。不过今晚去了兵部尚书府,还请夫人多加留意。若是见了什么蹊跷的人或事......"
"夫君放心。"王玉萱轻声道,"妾身心中有数。"
潘金莲在一旁听着二人谈话,忽然想起一事:"大郎,方才杨志说新任的郭侍郎突然不去了,会不会......"
"夫人说得对。"张晓忠若有所思,"以郭侍郎的地位,这场诗会他原本是必须要去的。突然托病不去,只怕是收到了什么消息。"
他踱步到窗前,望着渐暗的天色:"这倒提醒了我。今晚去了兵部尚书府,第一件事就是要打听打听,最近这些新任官员都去了哪里。"
"为何要查这个?"
"因为死的那两个人,也都是新任官员。"张晓忠转身道,"而郭侍郎突然不去,说不定就是怕步了他们的后尘。"
王玉萱已经梳妆完毕,起身道:"若是这样说,今晚那些去赴宴的新任官员......"
"就是鱼饵。"张晓忠冷笑,"他们想看看谁会上钩。"
正说着,外面传来杨志的声音:"大人,马车备好了。"
张晓忠整理了一下朝服,对两位夫人道:"咱们也该动身了。记住,今晚无论看到什么,都要稳住。"
上了马车,王玉萱突然道:"夫君可知道,为何兵部尚书选在今晚办诗会?"
"哦?夫人有什么见解?"
"今日是他的寿辰。"王玉萱道,"往年这日都要大办,今年却只说是小聚。"
张晓忠眼前一亮:"寿辰?"
"是啊。"王玉萱点头,"而且我记得,他最是好面子。往年寿辰,府上摆席少说也有十几桌。今年却只邀了这些人......"
"原来如此。"张晓忠恍然,"他这是要避人耳目。寿辰之日办诗会,谁也挑不出毛病来。可实际上......"
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