正旦过后,人们开始互相走亲访友的。这个时代,还是男权社会。姑娘嫁了人就是夫家的人,没有大事是不轻易回娘家的。
离家太远的外嫁女,每逢佳节,只能提前派人送去节礼。离家不远的女子嫁人后,除了婚丧嫁娶的大事,在每年几个佳节中允许回娘家探亲。一般是正月初二的回门日,二月二的青龙节,五月五的端午节,七月十五的中元节,八月十五的中秋节。能回去的,都会携带了厚礼回娘家。
正月初二,人们有出嫁的女儿回娘家走亲戚的习俗。英王府与侍郎府里有条件能回娘家的,只有陈氏一人。陈氏早准备好了,一大早收拾利索,禀过老夫人,领着车队,带了儿女,回娘家省亲去了。
英王府老夫人的女儿叫杨雁,因为嫁的远,多年没回来过。突然捎了信来,年后要回英王府探亲。
当年老王爷活着时给定的亲,二十岁时嫁了并州一家豆姓的大户。那豆大郎不是什么和善之辈,刚娶妻那会夫妻关系还好。成婚四年才生养了一个女孩,乳名叫做豆宝儿,今年十六岁。
杨夫人原是怀过其他孩子的,只是月份还浅不知道。因一件口角与豆大郎争执,被豆大郎踢了一脚,一屁股坐到地上,竟掉了胎。
那以后杨夫人身体也落了病,数年来杨夫人一直未再有孕。豆家父母就说怕绝嗣,给豆大郎抬了四个妾,有这么多人搅和,夫妻感情很一般。
这豆大郎自从收了四个妾,生下各自的儿女,在那些狐狸精的调教下,平日花天酒地,喝多了还打媳妇、女儿,夫妻感情夫妻感情越发不好。
豆家老人相继过世后,豆大郎不善经营,豆家的家境开始凋落。随着豆家人外迁到泉州,杨夫人离家更远。近几年连书信也不通了,众人也不知道怎么回事。年前杨雁忽然给老夫人来了信,说过了年后,要回娘家。
说起这封突然的来信,还有些故事。五路大军南下,一路势如破竹,很快拿下南朝都城建康附近的州郡。
英王领的这一路军,进军闽地,拿下建州、汀州、漳州、泉州四州,想起唯一的妹妹就住在泉州,就找了向导,带着亲卫去看她一眼。
不成想,刚好撞见豆大郎又在殴打发妻。英王上前去一脚,把豆大郎踢出老远去。豆大郎半天起不来,好容易挣扎着坐起来,正要破口大骂。
英王喝道:“豆大郎,你胆子肥了,敢打我妹妹。当年,你家来我家下聘时,是怎样说的。我这些年忙着征战,没空管这些家事。你豆家要成精了,敢欺负我杨家的女儿。”
豆大郎是个外强中干的,一听这话,再细看看,眼前五大三粗一脸怒气的正是大舅哥。就求饶了:“她大舅,您别跟我一般见识,我就是跟雁儿闹着玩的,再不敢了。”
杨雁见了大哥就哭了:“大哥,豆家都是畜牲。两个老人活着时挤兑我,给豆大郎抬了四个妾,让我大度。豆大郎要我的嫁妆,要不到手就折腾我,我看在女儿小的份上,尽量忍着他们。后来两个老东西死了,豆大郎花天酒地,也不好好经营。官当不好,家产也管不明白。上头罢了他的官,只好南迁到泉州,花了家中老底买下这边的几处山林,种茶树。如今,就靠着几个山林的出息和卖茶叶的生意,勉强过日子。买这些山林时,他把我的嫁妆也折腾进去了。平日吃喝玩乐,不顾家,喝了酒就打我们母女。他的那些小妾也仗着他的势,欺负我。我想给娘家写信,他知道了拦着不让发出去。求大哥救救我们母女。”
英王道:“怎么个救法?合离?还是打他一顿,警告他跟你好好过。”
杨雁道:“我受了十几年的气,如今身体也受损了,怕不能长寿。今日打架,也是因为他想把女儿许给一个年近五十的郡守当续弦。为了我的女儿,求大哥给我断了这孽根吧。”
英王点点头:“你想好了?开弓没有回头箭。别我这里动完了手,你又后悔了。”
杨雁点点头:“我想了很多年了,如果不是我能力不足,早就了断了。父女名分在,恐怕摆脱不了束缚,我不想我的女儿以后生活不如意。留着这个人面兽心的东西,以后再拿捏我的女儿。”
英王逼着豆大郎交出家里的房地契,又让亲卫把家里的金银珠宝收集起来交给妹妹。家里的下人,除了杨夫人母女身边的几个婢女,剩下的十几个健仆都充了军,送上前线。十几个婢女都灌了哑药,送去军营为奴。
找了个晚上,把豆大郎与四个妾室及妾出的孩子都押到深山,以私通敌军郡守的名义,直接处死了,永绝后患。英王留下四个亲卫看守屋舍,另派十名亲卫护送杨氏母女回都城。
英王随后给家里老夫人写了信,说妹妹家出了事,妹夫一家子与敌军郡守勾结,乱军中被杀死了。如今只余孤儿寡母太可怜,要回娘家暂息。老夫人活了这么大岁数,什么不明白。早知道豆家人不好,只是女儿自己不说,自己也没法子直接插手。如今怕是儿子动手了,这事不宜张扬,老夫人就没告诉家里人详情。
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