元宵佳节将至，王院长提前回书院了。王老爷子最爱看热闹，嫌老家太闷。杨依依听说王院长回来了，忽悠着李圭把老爷子请到曲池坊，看了一场演出，狮子舞、龙灯舞、大秧歌，到说书院，听了一回书。
老爷子很感兴趣，乐的很：“杨七你这个猴儿，把我的瘾儿勾上来，可我哪有时间天天来听书呢？”杨依依许诺，把《木石盟》的书送给他一套。
听完书，杨依依非要请王院长和李圭在曲池坊车马店用个饭。她知道王院长的喜好，爱吃肉，要了一壶温酒，要了四菜一汤。上了红烧肉、清蒸鱼、炸鸡块、肉丸子白菜粉条砂锅、菠菜蛋花汤、精米饭。把老爷子吃高兴了，杨依依说起王咏的亲事。
说到这个，王院长就是叹气：“杨七，你是知道王咏归入我名下的事了吧。等不得过年，就找上我了。怪不得你请我看表演、听书、送我话本子，还请我吃饭，原来是相中我儿了。”
杨依依一直点头：“王先生是个人才，长得好，有学问。我们府的李夫人能相中他也不奇怪，我那四姐姐，人长得好，两人绝对男才女貌。而且，我四姐姐嫁妆丰足，有能力供得起，能过一辈子的风雅生活。”
王院长道：“啊，只说外貌，说嫁妆，怎么不说说人品、才华。我们书香人家，更看重这些。凭你再有钱、有貌，无才无德也不好入我家门。”
杨依依呸了一声：“从汉代以来，罢黜百家，独尊儒术。便以男尊女卑为社会主流，讲究三纲五常，以《女诫》约束女子。寻常女子连字也识不得几个，还说什么有才。好在我家家境优越，家里是有家学的，家里的女子都读了书的。四姐姐读书虽不出挑，比我可强多了。大伯母还请了专职的教养妈妈，四姐姐德行上，绝不比王咏之前的继母那样。”
王院长看杨依依的神情，就叹了一声：“其实，太原王氏与我书信来往了，他们想让我的咏儿与陇西李氏五房的十一娘子联姻。”
杨依依听了，也泄气了。她悻悻地道：“那就算了，你们这些迂腐之辈，听到名门世家的女子，比看公主还重，我四姐姐虽是宗族，又是弘农杨氏的女子，到底是平妻所出。有了珠玉在前，你们还能上我四姐吗？”
王院长叹道：“初时我也是高兴万分，等请人到了李家问信，那家却趾高气扬，没把媒人看到眼里。说要想娶他家十一娘，没有八万贯的赔门财，就别浪费时间了。我老人家就是个教学匠，家里哪有这些财富。就是东挪西借的，凑齐了聘礼。那李家女进了门，可怎么过日子呢？听说是吃穿讲究，日日要吃燕窝，黄芪参鸡汤之类。每月必须做三套新衣服。还特别讲礼义，逢年过节祭祀和走亲戚必要全依古礼，不能马虎。”
杨依依在一边幸灾乐祸：“人家是名门望族，五姓之女，皇子妃也当得。如今要下嫁你们家，你们就该跪着捧着。怎么，你们还不乐意呀！”
王院长瞪她：“反正，我拿不出那么多钱，咱也不高攀了。”
杨依依道：“咱们说点现实的。王咏现在是你的儿子了，他又看不上我四姐姐。咱们两家以后见面也尴尬，就少点来往吧。王咏欠我三哥杨荆一笔钱，你是知道的，去年借钱时，你还是中人呢。要不，你替他还上。”
王院长道：“杨七，你好势利。我给你办不少事，你说要讲义我就给讲义，你说要抄底稿我就抄底稿，你说要塞人，我就让进书院。只一件婚事说不成，你就这样对我？”
杨依依道：“王院长，瞧您说的。欠债还钱，天经地义，便到陛下面前，你们也要还呢。是，您安排了我两个表哥，那我还在陛下面前举荐了令郎，王先生能进国子监，我有一多半的功劳呢。还有，您收了李圭，这不是人情，是你您的福气。您要是不收，趁早说，就凭李圭的才华，有的是书院收。您帮我抄底稿，我都按数给报酬的，您出讲义，我答应给开阳书院捐新书的承诺依然有效，我对您还不好？”
王院长道：“我要是答应了这门亲事，你是不是得有点表示？”
杨依依急眼：“王院长，您好势利。王咏能娶到我四姐姐本是天大的好事，说的好像我们非粘着他。我跟您讲，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人有的是。这件事，就别提了。”
王院长摇摇头：“我就是跟你开个玩笑，我答应了。不是为了杨四小姐的钱与貌，而是因为英王家的李夫人。”
杨依依看了王院长一眼：“这话，怎么说的？不明白。”
王院长哈哈一笑：“嘿，我本是一孤老头子，儿子早逝，两个女儿都不是孝顺之辈，所以我才舍得那两个东西远嫁。如今好容易又得了一个儿子，自然想他早日开枝散叶，给老夫生几个孙子孙女出来。李夫人在这方面是个有福气的，两儿三女，两位公子，要模样有模样，要能力有能力，人品还好。几个女孩虽然没见过，但杨七你说长得好，学业比你强，我就觉得挺好的。”
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