刘少康在宜兰一边命令麾下修建城寨,一边派高飞率领一队人化妆成土着,向鸡笼方向侦查西班牙人的城堡位置和其他一些情报。
目前台湾有两股外国势力,一个是荷兰,一个就是西班牙。荷兰盘踞在台湾南部地区,西班牙占据台北鸡笼地区。
其实西班牙重心是美洲地区,在亚洲专心经营菲律宾这块殖民地,不过随着在欧洲战场被荷兰击败,实力一落千丈,导致荷兰东印度公司也变得激进起来,尤其是在取得马六甲海战胜利后,葡萄牙人被驱逐,菲律宾被荷兰东印度公司战略包围,各种贸易线随时可能被切断,形势愈发危险。
西班牙当局也意识到这一点,寻求突围,其中一个办法就是在台湾建立据点,然后和周围国家尤其大明建立贸易关系,进而促成结盟,最终达到驱逐削弱荷兰人的目的。可理想是好的,现实却狠狠打了西班牙一个耳光。首先,大明对于洋人没有好感,根本不理会他们派出的使者。随后他们又找到郑家,然而以郑家为代表的海商和海盗们与荷兰多是合作关系,并不信任西班牙人,更不愿与荷兰发生冲突。至于朝鲜和日本也是如此,所以,西班牙人四处碰壁,毫无建树。
但他们不甘心,开始专心经营台湾的据点,在淡水修建圣特多明哥城,在鸡笼修建圣萨尔瓦多城,同时还四处寻找黄金、宝石和白银,也拉拢当地土着。不过并没有找到有价值的矿藏,手段也不如荷兰人,所获利润无法支撑军费支出,迟迟没有成果西班牙马尼拉当局决定削减驻军,甚至放弃了淡水的圣特多明哥城堡。
荷兰人一直留意盘踞在台北的西班牙人动向,他们利用给西班牙人做工的土着获得了西班牙裁撤驻军的情报,所以决定进攻鸡笼,将西班牙人势力拔除。
刘少康现在家底还太小,贸然进攻任何一方的坚固堡垒不是上策。而以他们目前的实力和名声恐怕也无法说服岛上的汉民加入,所以准备利用鸡笼之战这个千载难逢的机会,来个鹬蚌相争,渔翁得利。
七月中旬,荷兰东印度公司总部,巴达维亚,传说中的椰城。
自荷兰人占领这里已经二十多年,他们将这里作为在亚洲发展扩张的中心,大力修建城市、广场、港口和要塞,经过东印度公司不懈的努力,这里已经极具规模。尤其是贸易,光看港口密密麻麻的船只就可以看出来。
在港口一角,这里停泊着荷兰东印度公司的各种船只,其中包括大小战舰三十艘,武装商船一百余艘。
岸上,是一座庞大的军营,可以看见险要之处修筑的大大小小炮台,防卫森严,整个巴达维亚有士兵四千人驻守,如果算上周围据点足有七千人。
军营中心,是一座堡垒式三层楼房,红砖为墙,玻璃为窗,其中一间装饰豪华的办公室内,两人正在会谈。
“拉莫提上校,董事会已经决定派你增援特罗登纽斯,彻底铲除西班牙在台湾的据点。”
说话之人一身荷兰军服,五十余岁,头发花白,从佩饰来看此人赫然是位上将,在巴达维亚只有一位上将,就是荷兰东印度公司现任总督,安东尼·范迪·门。
在安东尼对面是位不到四十的军官,就见他皱着眉头,有些疑惑,还有一点愤怒。
“总督大人,董事会承诺让我率领舰队攻打加勒吗,怎会忽然改变计划?”
安东尼神情依旧,淡淡道:“计划之所以改变是因为我们接到情报,西班牙在台湾一直缩减兵力,甚至放弃了圣特多明哥城,根据推断,目前他们的据点圣萨尔瓦多城只有两百人左右。至于科伦坡,国内已经派出一支强力舰队,不久之后就会抵达印度,这次不光要收复加勒,还要彻底击破葡萄牙人!”
拉莫提非常不满,要知道进攻加勒与进攻台湾可谓天差地别,董事会许诺给他一支四十艘的舰队收复加勒,一旦功成,那可是天大的功劳,可以直接晋升少将甚至还能成为驻锡兰总督。而台湾,区区两百人,一座破烂城堡,而且还是与台湾舰队合作,功劳大打折扣。
安东尼看出拉莫提的不满,安慰道:“其实这件事另有隐情,并不是董事会不推荐你,而是加勒以及归国船队损失让国内震怒,公司被问责,董事会压力很大,不得不做出让步。”
荷兰东印度公司从成立到现在虽然只有已经四十年,但发展势头迅猛,尤其是取得了对葡萄牙马六甲海战的胜利,基本上奠定了亚洲的海上霸主地位。也正是如此,引起了荷兰国内的忌惮,因为荷兰东印度公司远离荷兰本土,实力越强大国内的影响力和控制力越弱。
所以,荷兰国内借着这次加勒事件打压东印度公司,采取的手段就是由国内出兵收复加勒,进而驱逐科伦坡的葡萄牙人,将锡兰控制在国家手里。而锡兰是荷兰在印度洋重要据点,也是亚洲归国船队的必经补给点,等于掐住了东印度公司的喉咙,也就不怕东印度公司搞事情了。
拉莫提听到安东尼的解释有些震惊,原来是国内出手,自己当即无奈,国家和公司之间的博弈,不是他一个小小的上校可以左右的。
“我可以攻打西班牙人,但请求驻留!”
拉莫提可不傻,自己不远万里在亚洲拼搏,无非就是为了名利,眼前要名有些困难,但如果驻扎在台湾,可以管理辖地的贸易,要知道台湾是整个东北亚的贸易枢纽,哪怕自己管理一城,也有很多油水可刮。
西班牙人如果被打败,台北地区本来就需要有人坐镇,所以安东尼当即答应。
“没有问题,我会写一封任命信,你抵达台湾后交给特罗登纽斯,记住,西班牙虽然衰落,但他们的堡垒很坚固,不要大意。”
“请总督大人放心,如果拿不下圣萨尔瓦多城,我立刻申请辞职!”
安东尼点点头,这次他们东印度公司合计出兵八百人,八九艘大小战舰,如果还不能取胜,那就太蠢了。
“我已经和后勤部打过招呼,仓库内的装备可随意补充,五天后出发。”
“是,总督大人!”
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