话说庐陵王到了京城，狄公让裘万里把大营扎在城外，自己与元行冲、安全藏三人来到黄门官处，让他赶紧奏知武后，说太子回朝，在午门候旨。黄门官哪敢怠慢，恰好武后在偏殿理事，赶紧奏明。武则天一听是太子来了，虽说她为人淫恶，可到了此时也不禁有些天性发作。她命太子入宫见驾，黄门官出来，带着三人来到宫内。庐陵王见到武后，赶忙跪在地上，泪流不止，说道：“儿臣久离母后身边，寝食难安，长久未向母后问安，罪该万死。只因奉命远贬，不敢擅自回京。如今得以还朝，见到母后，求圣上宽宏大量，赦免儿臣的罪，体谅儿臣的一片苦心。”说完，哭个不停。
武则天看着这情形，心里明白他是受了委屈，可又不好自己认错，便说：“过去的事就过去了，你既然由狄卿家保奏回来，就安心住在东宫，尽好做儿子的本分，孤家自有主张。”庐陵王听了这话，赶忙谢恩，站在一旁。狄公与元行冲、金安藏三人向武后请安，把各事奏完后，齐声说道：“如今太子回朝，圣上心里也安慰了。但奸贼不除，怎么能让天下人信服呢？若不是我们保奏，圣上误听谗言，把假的当成真的，就中了奸计。那时江山有失，骨肉猜疑，这是谁的过错呢？许敬宗、武三思等人若不按罪处治，恐怕日后小人诬陷奏事，比以前更厉害。我们冒死进言，恳请陛下圣断。”武则天被三人说得理直气壮，心里虽然想袒护，也不好开口，于是传旨：“命元行冲为刑部尚书，将许敬宗立即拿问，与武承嗣等人到案审讯，再奏请施行。”三人谢恩后便出来了，太子就住在东宫。
且说武承嗣与许敬宗自从派高发去怀庆后，每天都提心吊胆，就盼着这事能成功。这天正在家里等消息，忽然听到京都城外传来号炮声，吓了一跳，忙说：“这京城附近怎么会有军械响声？”赶紧命人出去查看。那人刚出大门，就看见满街的百姓，老老少少都欢天喜地，互相说着：“这冤屈可算伸了！要不是这三人忠心为国，把李飞雄擒住，庐陵王也不能还朝。现在前队已经在城外扎营，马上车驾就要入宫了，咱们在这等着，好两边跪接。”一时间热闹非凡，大家忙着摆香案。那人听了，还是不太相信，远远看见一匹马跑过来，一个差官飞奔过去。百姓们拦住马头问：“你从城外过来的吧？庐陵王进城了吗？”差官说：“你们让开，后面马上就到了。”
那人知道这是真的，赶紧分开人群，跑回家去，气喘吁吁地对武承嗣说：“不好了，庐陵王已经入朝了！刚才那个炮声，是狄仁杰大队扎营。想必高发兄弟没成功，这可怎么办？只怕狄仁杰他们不肯罢休，追究起来，咱们罪可就大了。”武承嗣听了这话，顿时大叫一声道：“狄仁杰啊，我跟你有什么仇，把我这锦绣江山夺了去！罢了罢了，今生不能把你怎么样，来生我跟你狭路相逢再算账！”说完，自知难以活命，走进书房，服毒自尽了。武承业见了这情形，知道自己也逃不掉，就带着许多金银细软，从后门带着家眷，逃往他方。只有武三思不肯逃走，心里想：“武后到底是我姑母，就算追究出实情，把一切推到他们两人身上，武后看在娘家的份上，也不会追究。”
正闹着，外面有人嚷嚷进来，说巡抚衙门派了许多差官衙役，把前后门都把守了，说刑部现在放了元大人，许敬宗因为李飞雄的事革职归案审办。现在狄大人与元大人已经奉旨把许敬宗拿下，马上就来捉拿他弟兄。武三思听了这话，也不慌张，坐在厅前等着。不一会儿，元行冲和狄公来到里面，先把旨意说明，就要命他一起去刑部。武三思说：“二位大人既然奉旨前来，下官哪敢违抗旨意。不过这事下官真不知道，是我弟弟和许敬宗同谋。现在他们已经畏罪身死，而且圣上只命二位大人审问，又没查封家产，我弟弟死了，总不能让他尸骸暴露，不给他棺木盛殓吧。请宽限一日，把这事办完，我一定投案待质。要是怕下官逃跑，派人在这里守着就行。”
元行冲听他这么说，知道武后不会把他治死，此时见武承嗣已经自尽，大事无忧，就想做个人情，对狄公说：“武承嗣是要犯，既然畏罪服毒，就奏知圣上，请旨定夺。”说完，两人就回刑部去了。这边武三思一面命人置办棺木等东西，一面入宫。见到武后，哭着奏道：“前事都是武承嗣做的，现在他已经死了。武承业怕被牵连，又逃走了。武氏家族就剩下我一个人了，圣上要是念在娘家的份上，明日早朝赶紧传旨赦免。不然前后都是死，我就死在这宫里算了。”说完，大哭不止。武后回想从前，后悔也晚了，只好准奏，命他回去收殓承嗣。
第二天早朝，赦旨下来，说武承嗣虽然犯了大罪，死有余辜，但念他服毒而亡，免戮尸示众。武承业在逃，沿途地方要访拿解办。武三思没有参与谋事，加恩免议。狄公听了这个奏，知道奸臣不能彻底诛绝，心里很失望。所幸庐陵王入京，奸焰已经熄灭，目前应该没什么忧虑了。当下退朝出来，跟着元行冲到刑部升堂审讯许敬宗。许敬宗知道赖不掉，就把前后的事都供了出来。随即录了口供，第二天奏明朝廷，奉旨斩首。狄公和元行冲退朝后，把许敬宗绑到市曹。京里各官以及地方百姓，那些受过他凌辱的人，都纷纷赶到法场，要看他行刑。到了午时三刻，人犯到了，阴阳官报了时辰，刽子手举刀砍下去，许敬宗身首异处。百姓们见他头落地，都拍手叫好，许多人拥上去，又是撕皮又是割肉，不到半个时辰，就把尸骸弄得七零八落。随后家属来把尸骸收走了。
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