在江宁府句容县有个公义村,村里有个财主叫李正宗,他和妻子赵氏乐善好施、周济贫穷,大家都称他们为李善人。他们膝下没有女儿,只有一个儿子,名叫李文华。李文华和他父亲不同,他特别喜欢花天酒地、眠花卧柳。父亲李正宗常常苦口婆心地劝他,可他就是不听。没办法,父母也只能由着他。没过上一两年,老两口相继去世。李文华料理完父母的后事,就开始掌管家业。
李文华家的场院有两间草房,住着一户姓孙叫孙兴的人家,孙兴二十三四岁,为人忠厚老实,给李文华做苦工。孙兴的妻子何氏二十二岁,虽然没有沉鱼落雁、闭月羞花的美貌,但也是模样俊俏、知书达理,乳名叫月素。李文华见何氏长得漂亮,早就动了心思,想把她占为己有。可何氏性子刚烈,一直没让他得逞。
有一天,李文华心生一计,把何氏的丈夫打发到别处去讨账,这样何氏家里就只剩下她一个人。到了晚上,李文华想去何氏家,又怕她不答应。他左思右想,心里十分纠结。突然灵机一动,心想:“只要这么这么办,何愁此事不成。俗话说,女人是水性扬花,眼皮子又浅,我就不信打动不了她。”想到这儿,他喊了声:“秋桂。”丫头秋桂答应道:“奴家伺候。”李文华说:“你去把宗住他娘叫过来,我有话要说。”
秋桂答应一声,转身出去了。不一会儿,宗住的娘宗婆子被叫了过来。宗婆子站在李文华面前问:“大爷有何吩咐?”李文华笑着说:“宗妈,我有件事要你帮忙。场院住的何氏,我几次想跟她亲热,她都不肯答应。你今晚拿上二十两白银,去劝劝她。要是能成好事,我不会忘记你的恩情。”宗婆子一听,乐滋滋地说:“交给我,皮条穴中数咱能。哪怕她是节烈冰霜女,我去了保管她答应。”李文华听了很高兴,拿出二十两白银递给宗婆子。宗婆子接过银子,转身往外走,心里想着:“这事儿要是成了,我可得好好捞一笔。”
宗婆子一路拐弯抹角,很快来到何氏的房门前。她上前敲门,嘴里喊着:“何二嫂,快开门,有要紧事。”何氏正在做针线活,听到门外有人说话,放下手中的活,问道:“谁呀,有什么事?”宗婆子回答说:“是我,何二嫂,快开门,有件事跟你说。”何氏听了,打开门把宗婆子让进屋里。
何氏笑着问:“宗婆子,这么晚来找我有啥事呀?”宗婆子笑着说:“二嫂,实不相瞒,大相公看上你了。那天他瞧见你在门前站,就被你的美貌迷住了。这几天茶饭不思,精神恍惚,就盼着你能去陪陪他。这是他给你的二十两银子,你收下吧。”何氏听了,脸色一下子变了,生气地说:“妈妈,你这话可不对。男女授受不亲,大相公年纪轻轻的,我跟他非亲非故,只是我丈夫在他家做工。你赶紧把银子拿回去,再这么胡言乱语,我可不答应。”
宗婆子听了,不以为然地笑了笑,说:“二嫂,你别装糊涂。虽然男女授受不亲,但也要看情况。大相公对你这么好,你怎么能不领情呢?你想想,当初你们夫妻没地方投奔,大相公收留你们做长工。如今大相公得了病,心里就盼着你能去照顾他。你要是拒绝,这不是忘恩负义吗?这二十两银子,就当是你积阴德了。”宗婆子一边说,一边把银子放在炕上。
何氏见宗婆子这么说,心里又气又急。她心想:“这婆子分明是来逼我就范,我可不能上她的当。可要是直接拒绝,又怕李文华恼羞成怒,给我扣个奴仆欺主的帽子,送到县里去。到时候我可就有口难辩了。”何氏思来想去,决定先假意答应,把银子收下,然后再想办法脱身。
何氏笑着说:“妈妈,你说的也有道理。既然大相公喜欢我,我也不能辜负他的一片心意。这银子我收下了,等大相公病好了,我再跟他成亲。不过这事得瞒着我丈夫,不然他知道了肯定会生气。”宗婆子听了,高兴地说:“二嫂,你放心,我会替你保密。大相公要是病好了,我会再来找你。”宗婆子说完,起身告辞。何氏把宗婆子送出房门,心里暗暗叫苦。
宗婆子回到李文华的书房,把何氏答应的事跟李文华说了一遍。李文华听了,喜出望外,立刻精神抖擞,病也全好了。第二天,李文华准备了一些簪环手饰、绸缎衫裙,用包袱包好,让宗婆子送给何氏。同时还准备了一对金钗,送到何氏房中。宗婆子把李文华今晚要与何氏成双的事告诉了何氏。何氏听了,心里又惊又怕,不敢明言。她心想:“我原以为李文华快死了,没想到他病好又来纠缠。我丈夫不在家,我没有依靠,这可怎么办呢?”
何氏思来想去,决定先稳住李文华,然后再找机会脱身。到了晚上,李文华来到何氏家。何氏假装笑脸相迎,心里却暗暗想着:“我得想个办法摆脱他,不然我就完了。”李文华进屋后,迫不及待地要跟何氏亲热。何氏心里害怕,一边敷衍,一边寻找机会。就在这时,何氏突然想到了一个主意。她拿起桌上的一把剪刀,对着李文华说:“你要是再逼我,我就死给你看。”李文华没想到何氏会这么强硬,吓了一跳。他心想:“这女人太厉害了,我不能硬来。”于是,李文华假装冷静,说:“你别激动,我只是想跟你好好相处。”何氏见李文华有所收敛,心里稍微松了一口气。她想趁机离开,可又怕李文华阻拦。就在这时,何氏听到门外传来一阵脚步声。原来是何氏的丈夫孙兴回来了。李文华听到孙兴的声音,心里慌了。他知道自己不能再纠缠下去,于是赶紧从窗户跳出去,跑了。何氏见李文华跑了,松了一口气。她把剪刀放好,然后把李文华送的东西收拾好。孙兴进屋后,看到屋里的东西,问何氏是怎么回事。何氏把事情的经过告诉了孙兴。孙兴听了,又气又恨。他决定带着何氏离开这里,到别处去生活。就这样,何氏和孙兴离开了李文华家,过上了平静的生活。李文华因为贪色,差点惹出大祸。他的行为也让他遭到了报应,最终失去了自己的家业。这就是李文华的故事,告诉我们做人要正直,不能贪图享乐,否则会给自己带来灾难。
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