可等他回到小镇，却发现家里出了事。原来，在他走后，妻子带着孩子去河边打水，遇到了几个流窜的无赖，那些无赖见他妻子孤身一人，便起了歹心，想要欺负她。幸好有几个好心的邻居路过，帮忙赶跑了无赖，可妻子和孩子也受了不小的惊吓，妻子还因此生了病。
陈石头看着病床上的妻子，心急如焚，赶忙拿着工钱去请郎中。可郎中的诊金和药费不菲，那几个铜板根本不够用。陈石头又开始四处找人借钱，可这年头，大家都穷，哪有人能借给他呀。
就在他一筹莫展的时候，镇上的一位老秀才站了出来，老秀才平日里就看陈石头为人老实，心生怜悯，便拿出了自己积攒的一点银子，递给陈石头说：“石头啊，我这也没多少，你先拿去给你媳妇治病吧，这世道艰难，大家能帮衬就帮衬着点。”陈石头感激涕零，“扑通”一声就给老秀才跪下了，哽咽着说：“恩公啊，您这大恩大德，我陈石头一辈子都忘不了啊，我以后就是做牛做马，也会报答您的。”
在老秀才的帮助下，妻子的病总算是慢慢有了起色。可这日子依旧过得紧巴巴的，陈石头又开始为生计发愁了。
这时候，听说起义军和官军在附近又打了几场大仗，双方互有胜负，可遭殃的还是老百姓。不少村子被战火彻底摧毁，更多的人沦为了流民，四处乞讨。陈石头看着这越来越多的流民，心里满是无奈，他想着，这乞讨都没地儿去了呀，到处都是一样的穷苦，一样的混乱。
而在京城之中，朝堂上也是一片吵吵嚷嚷。大臣们分成了几派，有的主张加大剿匪力度，不惜一切代价镇压起义；有的则认为要安抚百姓，从根源上解决问题，减免赋税，整顿吏治。皇帝坐在龙椅上，听着大臣们的争论，也是眉头紧皱，拿不定主意。
在离小镇不远的一座县城里，县令为了防止起义军攻城，强行征调百姓去修筑城墙，加固城防。可百姓们本就困苦不堪，被这么一折腾，更是怨声载道。有个老者实在忍不住了，对县令喊道：“大人啊，我们都快没活路了，哪还有力气去修城墙啊，您就可怜可怜我们吧。”县令却呵斥道：“休得胡言乱语，这是为了保你们的身家性命，都给我干活去！”
陈石头也被征调去修了几日城墙，那活儿又苦又累，还时常吃不饱饭。他看着身边同样疲惫不堪的百姓，心里想着，这天下到底什么时候才能太平啊，咱老百姓只想过个安稳日子，咋就这么难呢。
日子就在这无尽的混乱与挣扎中一天天过去，陈石头依旧在为了家人的生计苦苦奔波着。他时而跟着别人去给富户打短工，时而去山里挖些野菜充饥，可始终都没能摆脱这贫困不安的生活。
朝鲜王朝
当时处于中宗李怿在位时期，朝鲜国内局势相对稳定，继续推行之前的改革举措，重视农业发展，鼓励农桑，使得粮食产量有所增加，百姓生活较为安稳。同时，朝鲜的文化教育也在稳步发展，儒家思想进一步传播，各类学堂培养出不少有学识的人才，为朝鲜的长治久安奠定了基础。
日本室町幕府
依然深陷内乱之中，各地守护大名纷争不断，战火频繁，百姓生活在水深火热之中。不过，在这动荡的局势下，日本的民间文化却在悄然发展，如茶道、花道等艺术形式不断传承和演变，成为了百姓们在艰难生活中的精神寄托，也为后来日本独特文化的形成起到了重要作用。
奥斯曼帝国
正处于苏莱曼大帝统治的繁荣阶段，奥斯曼帝国在军事上继续开疆拓土，先后征服了不少周边地区，其领土范围进一步扩大。在文化方面，融合了多种民族文化元素，创造出了灿烂辉煌的建筑、文学、艺术成果，如宏伟的清真寺不断拔地而起，文学作品层出不穷，对周边地区产生了深远的影响，成为当时世界上极具影响力的大帝国之一。
葡萄牙王国
在大航海时代的浪潮中高歌猛进，航海家们不断探索新的航线，拓展海外殖民地，通过海上贸易与众多地区建立起了广泛的联系，获取了巨额财富。葡萄牙的航海事业不仅改变了本国的经济结构，还将欧洲的文化、技术等传播到了其他地方，同时也带回了世界各地的奇珍异宝，促进了世界文化的交流与融合。
帖木儿帝国
虽已逐渐走向衰落，内部割据势力林立，战乱时有发生，但依旧保留着曾经辉煌时期的文化底蕴，其独特的建筑风格、文学艺术等依然在中亚地区有着重要影响力，成为了历史文化传承的重要载体，周边的一些小邦国和部落也或多或少受其文化的熏陶，在一定程度上延续着其文化脉络。
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