1859年，清朝咸丰九年，整个中华大地依旧处于风云变幻、动荡不安的局势之中。太平天国运动已然持续多年，虽历经诸多波折，却依旧有着不可小觑的影响力，在长江流域及周边地区牢牢扎根，构建起了自己的一套军政体系，继续与清政府分庭抗礼。而清政府方面，视太平天国为心腹大患，倾尽全力调集各路清军，从四方对太平军进行围剿，试图将其扑灭。双方你来我往，互有攻守，在诸多城池、战略要地展开了激烈的争夺，战火纷飞之处，百姓或流离失所，或卷入其中，城镇乡村皆受战火波及，呈现出一片混乱又残酷的景象，这一年的攻守态势，更是关乎着双方后续的发展走向，每一场战斗都显得尤为关键。
据《咸丰朝军事局势录》记载：“九年春，太平军于浦口、三河等地与清军激战，互有胜负。浦口一地，乃交通要冲，太平军据守，清军数度强攻，皆未得逞，然太平军亦受困于清军围困之势，补给艰难。三河之战，尤为惨烈，太平军大破清军，斩将夺旗，清军损兵折将，士气受挫，而周边诸地，亦因双方攻守之变，局势动荡，百姓惶惶不可终日，田园荒芜，贸易停滞，实乃多事之秋也。”从这段文献资料中，不难看出当时太平天国与清军之间那紧张且胶着的攻守态势，每一场战斗的结果都在不断改变着局部乃至整体的局势。
阿才，是个刚满三十四岁的青年，原本是安徽三河附近村子里的一个普通猎户。他性格坚毅，一旦决定做某件事，就会不畏艰难，坚持到底，有着一股不达目的誓不罢休的劲头。不过，他有时也显得有些木讷，不太善于变通，常常只认自己认定的道理。阿才的父母早亡，他靠着打猎的本事，独自在这乱世中艰难求生。当太平天国的队伍来到三河地区时，宣扬的那些让穷人当家作主、均分土地的理念，让阿才心生向往，他觉得这或许是改变自己和穷苦百姓命运的机会，于是毅然加入了太平军，从此便投身到了这与清军激烈对抗的攻守战局之中。
这一年初春，阿才所在的太平军部队正驻守在三河城，清军对这座城池早已虎视眈眈，集结了大量兵力，将三河城围得水泄不通，意图一举拿下这个战略要地。
阿才每日都会登上城墙，观察城外清军的动向。他看着那密密麻麻的清军营帐，心中既紧张又充满斗志，暗暗发誓一定要守住三河城。
一天清晨，清军开始了新一轮的攻城行动。他们先是用火炮朝着城墙轰击，炮弹呼啸着飞来，在城墙上炸开，溅起一片片尘土和石块，不少太平军战士被震倒在地，受伤流血。
阿才稳住身形，大声喊道：“兄弟们，别怕，清军就靠这些火炮吓唬人，等他们靠近了，咱们让他们有来无回！”
在火炮轰击一阵后，清军推着攻城云梯，喊着口号，朝着城墙冲了过来。阿才见状，拿起手中的长矛，对着身边的战友喊道：“拿石头，砸那些云梯，别让他们爬上来！”
战友们纷纷响应，抱起一块块大石头，朝着云梯砸去，云梯被砸断了好几架，不少正在攀爬的清军士兵惨叫着摔了下去。可清军并没有退缩，依旧前赴后继地往上冲。
这时，有一架云梯靠在了阿才所在的这段城墙上，一个清军士兵顺着云梯爬了上来，阿才眼疾手快，一矛刺了过去，直接将那士兵挑落城下。紧接着，又有几个清军士兵爬了上来，阿才与他们展开了近身搏斗，他凭借着自己平日里打猎练就的好身手，灵活地躲避着敌人的攻击，又接连打倒了几个清军士兵。
在太平军全体战士的顽强抵抗下，清军的这次攻城以失败告终，看着清军狼狈地撤回营帐，阿才和战友们欢呼起来，可大家心里都明白，清军肯定不会就此罢休，后面的战斗只会更加艰难。
随着天气渐渐转暖，三河城内的物资开始变得紧张起来，毕竟被清军围困了这么久，粮食、箭矢等补给都出现了短缺。阿才看着日渐减少的粮食储备，心急如焚，他向将领提议，趁着夜色，组织一支小队，从清军防守相对薄弱的地方突围出去，寻找补给或者联系城外的太平军援军。
将领觉得阿才的提议可行，便挑选了包括阿才在内的十几名身手矫健的战士，组成了突围小队。
到了夜里，阿才他们悄悄地从城墙上顺着绳索滑了下去，小心翼翼地朝着清军的包围圈外摸去。一路上，他们尽量避开清军的巡逻队伍，可还是在经过一片树林时，被清军的暗哨发现了。
一时间，警报声响起，清军迅速朝着他们围了过来。阿才低声对战友们说：“兄弟们，别慌，咱们冲出去！”说着，他便挥舞着长刀，朝着清军冲了过去。
双方展开了激烈的搏斗，阿才凭借着自己的勇猛，砍倒了好几个清军士兵，可清军越聚越多，突围小队渐渐陷入了困境。
就在这时，阿才看到旁边有一条小路，他大喊道：“往那边走，快！”在他的带领下，突围小队朝着小路冲去，好不容易才摆脱了清军的追击，成功突围了出去。
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