墨尘目光坚定：“我观察多日，发现刑部侍郎李福行迹可疑，此事或许与他有关。”
林宇一惊：“李福？那我们可要小心行事。”
历经连续数日的暗中追踪与细致探查，墨尘一次又一次地发觉，李福常常在万籁俱寂的深更半夜，身着一袭黑袍，鬼鬼祟祟地悄然踏入刑部那阴森压抑的大牢。每次当他踏入这令人胆寒的牢门之后，不过短短片刻，便会有若干囚犯被偷偷摸摸、鬼祟异常地悄然带出。
墨尘下定决心，要在刑部大牢的周边寻觅一处堪称绝佳的隐匿观察点，以便能够更加清晰明了、细致入微地洞悉李福的一举一动，不放过任何一个蛛丝马迹。
在一个狂风呼啸、月色昏暗、浓云密布遮天蔽日的夜晚，墨尘宛如幽灵一般，悄无声息地潜伏在大牢外的一处屋脊之上。林宇则在不远处的角落暗中接应。
只见李福带着数名神情冷漠、目光阴鸷的亲信，脚步匆匆地行至大牢门前。守卫们一看到是李福亲临，顿时吓得面色惨白，忙不迭地诚惶诚恐打开大门，身体颤抖得如同风中的落叶。
李福踏入大牢后，步伐坚定而急促，径直朝着一间单独关押重犯的牢房大步迈进。那牢房之中，囚禁着一位名叫黑虎的江洋大盗。此人武艺超群，身形矫健，手段狠辣，心性凶残至极，往昔曾犯下多桩令人发指、血腥残暴的杀人劫掠重罪，光是听闻其名，便足以让人心惊胆战、闻风丧胆。
李福轻轻开启牢房那锈迹斑斑的铁门，对着黑虎慢条斯理地言道：“黑虎，现今我赐予你一个千载难逢的机缘。只要你心甘情愿为我效命，我便有能耐放你脱离这痛苦不堪的囚牢之苦。”
黑虎原本黯淡无光的眸中，乍现一丝惊喜的光芒，但这光芒转瞬即逝，旋即又被深深的疑虑所重重笼罩：“李大人，您此言可当真？我身负这般滔天重罪，您当真有通天的本事救我？”
李福的嘴角泛起一抹令人毛骨悚然、阴恻恻的冷笑：“哼，自然是真。只要你从今往后对我言听计从，忠心耿耿，荣华富贵必然少不了你的一份。我李福说话算话，绝不食言。”
黑虎皱着眉头，目光闪烁不定，踌躇犹豫了好一会儿，最终像是下定了决心一般，狠狠地点了点头：“好，李大人，我黑虎这条贱命从今往后便交付于您了！只要您能救我出去，让我做什么都行！”
李福微微颔首，旋即示意亲信动作迅速地解开黑虎身上沉重的镣铐，带着他沿着一条鲜为人知、阴暗潮湿的隐秘通道，匆匆离开了大牢。
墨尘小心翼翼，悄无声息地紧紧跟在其后，林宇则按照事先的计划绕路包抄。只见李福将黑虎等人带至京城郊外一座荒废颓败、杂草丛生的庄园。
这座庄园看上去破败不堪，充满了荒芜与凄凉。然而，庄园之中，已有数名被李福私自释放的囚犯早早聚集于此。他们个个目露凶光，犹如饥饿的恶狼，身上仍然残留着刑具所留下的斑斑血迹和深深的勒痕，显得狰狞可怖，仿佛是一群刚刚挣脱枷锁、急于复仇的猛兽。
李福昂首挺胸，威风凛凛地立于众人之前，扯着嗓子高声喝道：“诸位，尔等皆是犯下重罪的戴罪之身，是我李福大发慈悲，冒险赐予你们重获自由的机会。自此往后，你们都要全心全意地为我所用，在这激烈残酷的权力争斗之中为我冲锋陷阵、出谋划策、奋力助力。事成之后，我定然不会亏待你们半分。金银财宝、高官厚禄，应有尽有！”
囚犯们群情激昂，齐声高呼，纷纷表忠心：“李大人，小的们愿为您赴汤蹈火，万死不辞！哪怕上刀山下火海，也绝不皱一下眉头！”
其中一名囚犯更是情绪激动，扯着嗓子嘶声喊道：“李大人，您就放心吧！咱们定当为您肝脑涂地，在所不惜！”
李福满意地微微点头，大手一挥，气势豪迈地说道：“甚好！都给我打起十二分的精神，好好筹备着！养精蓄锐，等待我的命令！”
墨尘窥得此景，心中震惊如汹涌澎湃的骇浪翻涌不息。他心里跟明镜似的，深知李福此举分明是在秘密组建属于他自己的私人武装。其居心叵测，定然是为了在朝堂那错综复杂、尔虞我诈的权力争斗中，不择手段地攫取更多的权势，实现其不可告人的野心。
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