诺查丹玛斯曾经在他的《诸世纪》之中预言,世界末日将会在20世纪末降临。这本在历史上堪称传奇一般的预言集却在这最关键的时刻失效了,时光仿佛跟全世界开了一个玩笑。地球照样转动,千禧年带来了澳门回归的喜悦,那烟花盛开的一整个深夜,代表一个新世纪的冉冉启动。
2001年9月12日——9·11过去的第一天。全世界的电台都在播放这一爆炸性的新闻,主持人平静的叙述带来不平静的动荡。正如罗伯特·萨默森说的那般:美国人的自由假日从此划上句号。
就像是世界末日迟来的报复,那一夜的夕阳落下的很迟,此刻距离诺查丹玛斯的预言,已经迟到了619个昼夜。
……
不知何时,涌起的雾霭笼罩了这片荒无人烟的山头,山的那边是炽红的夕阳,背后是被稀疏黑暗吞噬的天际。红与黑之间没有明显的分界线,渐变色的最末端还可以看见朦胧的淡月轮廓。
很单调的世界。
森林很大,绵延万里。有七个人在林间穿梭,很简单的装饰,除了一个背包之外什么都没有。每个人的脚步都显得有些蹒跚,匆匆之下宛如经历了千里风尘。
夕阳没有落下,好像被无数根细线束缚在那地平线咫尺之上的地方。而这番景象已经持续了三天了——这是一颗不落的曜日。
是的,他们在追赶太阳。
站在某一座无名山巅的最高处,五十多岁的男人,缓缓附下身子说话。他的声音很沙哑,仿佛嗓子里堵满灰尘,不含一点水分。
“我们还有多少水源?”
他背后的水壶早已空空如也,晃动一下还能够听得到一两滴水珠清脆碰撞的声音。背包之中东西不多,除了水壶之外就是一些绷带跟吗啡——关键时刻能起到镇痛的作用。
“不多了。”
听了他的话,身旁一位略显年轻的男子立刻召集众人,经过一番简短的清点——七个人所剩下的水源,大概还能装满两个多一点的一升重的水壶。
“必须要尽快寻找新的水源。”年轻男子站了起来,语气有些疲惫:“接下来还有两天时间,靠这些是不可能渡过去的。”
重新分配了为数不多的水源后,他拿起水壶高高举过头顶似乎想要一饮而尽,最终却心有不甘的放了下来,只是抿了一小口。小心翼翼的收好水壶,紧了紧背后的背包。他望了望那远在地平线之外的落日。
若是追逐不到那曜日的话——他们这七个人,全部都要死!
尽管这听上去十分荒谬,但是那上古的夸父都做不到的事情,如今就需要靠这七个人去完成。
重新起身,山顶之下就是下山的路程。远方还不知道有多少千里的路程等着去踏过。
五十多岁的男人叫王小能,已经渡过了七次任务,也是这些人里面年纪最大的一个。年轻人叫邝智诚,职业是一位警察,因此他的身体素质在这些人之中也算得上前列。此刻除了脸色微微发红之外,并没有太多的气喘。
他们身后还有着另外五个人,三男两女,加起来这个队伍一共就是五男二女。他们比起王小能跟邝智诚起来就明显差的多了,走了三天的路早已疲惫万分,眼神甚至还在微微发抖。所幸的是这几个人的意志力也算得上是不错,虽然浑身早已汗湿衣襟,却没有谁叫苦。
“从现在开始,计时三个小时的时间。三个小时之内,必须要下到山脚下。”
王小能转头看了看身后一位略显瘦弱的男性,他叫秦贺。面色微微有些发白,身体已经有些缺水的预兆——王小能解下背后的水壶,递给了他,命令他喝下去。
“还会有新的水源的,能省则省,但是不能不喝水!缺水的状态下身体体能都会下降,遇到危险的话,你怎么逃?”看着秦贺喝下水,王小能用近乎训诫般的口吻说:“渴死是非常低级的手法,我们是不会这么死的——神是不会让我们这么死去的。”
他口中的“神”不是耶稣或者上帝,也不是某一个神秘的组织,而是一个真实存在的神灵。而他们全部都是被神选中的人。一旦被选中,你就没有任何反抗的可能。
这些被选中的人,每隔一段时间就要到一个亦真亦虚的地方去,完成一个看起来不可能完成的任务。这些任务往往非常离奇,比如说在一个满是镜子的迷宫之中找到出口,又或者是在一个完全密闭的浴室之中脱离出去,还比如是这一次的任务主题,更离奇更不可思议——追逐太阳。而这些看似不可能完成的任务,其实都有着答案。这些答案可能隐藏在任务的某一次提示当中,也可能需要他们去推理得出。一旦找到了这个答案就意味着他们完成了任务,可以脱离这个古怪的世界,暂时活下去——随后等待下一次的任务分配。
他们因此而聚在一起,也因此而分离。每一次任务都有人死去,随后没过多久,又有着新的人加入进来,后继不断,没有尽头。
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