萧棱顿了顿，接着道：“这儿除夕，从早开始，各宫各殿的人就忙得脚不沾地。御膳房跟打仗似的，一堆大厨围着炉灶转，山珍海味一道道精心烹制，就为摆一桌极致讲究的年夜饭，哪道菜在前哪道菜在后，用啥盘子装，都有规矩。各宫忙着装点，金丝绣品、大红绸缎，把宫殿整得金碧辉煌，一丝差错都容不得。”
九黎影眼睛睁得老大，追问：“那晚宴呢，也和小镇不一样？”
“那肯定！”萧棱挑挑眉，“晚宴时辰一到，王公大臣、皇室宗亲全按品级入座，跟排兵布阵似的。先是一长串繁琐礼仪，拜天拜地拜祖宗，一步都不能乱，完了皇上赐福，众人谢恩，折腾好一阵才开席。桌上歌舞一起，那些舞姬都是千挑万选出来的，身姿轻盈，舞步精妙，琴师拨弦，曲子悠扬，边吃边看，庄重里透着热闹。”
南宫玄离道：“听起来规矩不少，不过我这个人还是喜欢随性一点。”
萧棱听了南宫玄离的话，嘿嘿一笑，接茬道：“这京城的除夕啊，可不只王宫里头事儿多。百姓那边，也有自个儿的热闹。天还没亮呢，一家老小就都爬起来忙活，人人都得穿上崭新的红衣裳，从头到脚，红得那叫一个喜庆，说是能驱邪迎福。家里的门窗都得贴上大红剪纸，什么福字、瑞兽的模样，手艺好的自己剪，差点意思的就去集市买，反正家家都不能落下。”
“再看那街头巷尾，卖年货的小摊从早到晚挤得满满当当。糖人儿、面人儿、各种蜜饯果子，五颜六色摆一堆。还有那舞龙舞狮的队伍，敲锣打鼓，走街串巷地表演。舞龙的汉子们举着长龙，上下翻腾，活灵活现，舞狮的蹦跶跳跃，时不时眨眨眼、晃晃脑袋，逗得大伙哈哈大笑，一路跟着走的人可多了。”
九黎影兴致勃勃地追问：“那还有别的好玩的不？”
萧棱拍了下大腿，继续说：“咋没有！到了晚上，家家户户都要点上大红蜡烛，把屋里照得通明。一家人围坐吃年夜饭。等夜深了，还得守岁，谁都不许早睡，大人们围坐喝茶唠嗑，小孩子们强撑着眼皮玩闹，就盼着把旧年的晦气都熬过去，新的一年顺顺当当。”
祁洛景微微点头：“这般习俗，倒也有趣，透着浓浓的年味。”
南宫玄离轻笑道：“虽说规矩繁琐些，不过确实热热闹闹的，倒也值得体验一番。”
萧棱继续道：“还有一个环节！是必不可少的，那就是，压岁钱！”
南宫玄离听着新鲜，不禁问道：“压岁钱是什么？我从未听闻。”
萧棱咧嘴一笑，解释道：“这压岁钱啊，可是除夕的关键事儿。长辈们在年夜饭吃完后，就会拿出早就准备好的红包，里头装着铜钱或者碎银子，给家里的小辈们。寓意着压住邪祟，保佑孩子新的一年平平安安，无灾无难。小娃娃们眼巴巴盼着这时候呢，拿到手就赶紧揣进兜里，宝贝得不行，还会偷偷摸摸跟兄弟姐妹比谁的多，要是多上几枚，能得意一整天。”
“原来，人间还有这等趣事，倒是比神灵山有灵气多了。”南宫玄离道。
萧棱挑了挑眉，饶有兴致地追问：“那神灵山平时都冷冷清清的？连个热闹节庆都没有，这日子得多寡淡。我还以为你们神明会有些新奇事呢！”
南宫玄离道：“大部分时间是这样的，千年来，只有每一位神主生辰会有各界送来的祝福礼物，好像也没有其他了。”
萧棱咋舌道：“就这点事儿？那可真够单调的！咱这人间呐，一年到头节庆不断，除了除夕，还有元宵看花灯、端午赛龙舟、中秋赏月吃饼，哪个不是热热闹闹，阖家欢聚一堂。神灵山听起来倒像是个闷罐子，成天除了修炼就是盯着苍生那档子事儿，没劲，还好我当时没去。”
南宫玄离挑挑眉，道：“这人间的热闹，确实新奇，相较之下，神灵山的日子平静如水，无波无澜。几位神主各司其职，无趣死了。”随后又想到了什么，“萧棱，你没把我的身份告诉其他人吧？”
萧棱赶忙摇头道：“没有没有，绝对没有！”
刚说完这话，一阵沉稳有力的脚步声传来，众人转头望去，只见国主携着一众侍从稳步走近。国主身着绣金长袍，头戴冕旒，虽面容带着几分憔悴，却难掩帝王威严。萧棱见了，立刻收起嬉笑之色，上前单膝跪地，恭声道：“父王。”
国主微微抬手，萧棱便利落起身。国主目光在众人身上一扫，最后落定在南宫玄离几人处，缓声开口：“听闻几位贵客愿留宫共度除夕，朕心甚慰。近些日子王宫不太平，幸得诸位援手，才不至于乱了分寸。”
南宫玄离平静的道：“言重了，不过是恰逢其时，理应相助。”
国主轻轻叹气：“唉，朕那不成器的儿子……不提也罢。今日除夕，朕盼着能与诸位同享这难得的安宁。这宫中的庆典，虽说比不上民间随性自在，却也有它的规整气派，还望诸位莫要拘束。”
祁洛景笑着应道：“陛下有心了，能在王宫过这除夕，也是我们的荣幸，定好好感受一番。”
国主轻轻颔首，又看向萧棱：“棱儿，往后行事可要多思量，别再莽撞。此次几位贵客前来，你要好生招待，别失了我皇家礼数。”
萧棱连忙应下：“父王放心，儿臣明白。”
国主这才转向众人，语气平和了些：“这宫中除夕庆典，规矩繁多，不及民间自在，却也有它的庄重之处。望诸位莫要拘谨，权当自个儿家，尽情享受这节庆之乐。”说罢，似是想起什么，微微皱眉，“只是可惜了岚儿与琴儿……罢了，今日除夕，不提这些烦心事。”
众人皆沉默不语，片刻后，萧棱轻声道：“父王，逝者已矣，今日且先顾着眼前的欢喜。”
国主叹口气，挥挥手：“罢了，你们且先随意逛逛，晚宴时辰一到，自有宫人前来引路。”言毕，带着侍从离去。
南宫玄离道：“晚宴？什么时候的事。”说罢，她又明白了，看向萧棱。
萧棱赶忙道歉：“抱歉抱歉，我忍不住……所以就把你是神主这事儿说出去了。”
南宫玄离捂着额头，道：“罢了。”
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