叶严被竹老先生当做关门弟子培养，在做学问方面，自然是极好的。之后偶然一次，他去竹林拜访姜鸣时，居然感受到了林中沉眠的星光灵竹。
也许竹老先生一早就选定了叶严为传人，只不过来不及教导，又怕师门因果连累，只能托付给姜鸣。
姜鸣是知道数年内乾国必亡，已没有精力追杀前朝党羽，就没太多顾忌，直接将传承留给了叶严。
郑景听到恩师生前最记挂的事也有了着落，又想看了遍地惨状，颤颤地从怀中取出一个布袋，连同手中的寒铁宝剑一起递给叶严：“师兄的礼物！”
最后看向姜鸣，艰难说道：“黄袍娘娘要在蜀州进行万灵血祭，最喜灵慧少年，劳烦姜少爷带我家师弟去府城避一避吧。”
说出这一句，郑景仿佛触动了体内禁制，瞬间五脏俱焚而亡，其透漏出的消息惊天动地。
姜鸣下意识地看向一直没有走远的老者，问道：“轩前辈，这可如何是好？”
老者想了想，说道：“不管黄袍娘娘是......”
一句话还没说完，老者面色大变，身影慌忙往左侧移动数尺。一道黑色水光从江上飞来，在其原本位置打出一个大坑。
“娘娘名号也是尔等凡人敢提及的？”江水下又传来沉闷声音。
还真是好事难成双，厄运多波折。这第三番变故，比前两次更猛烈一些，仅仅是远处传来的声音，就仿佛闷雷在耳边炸响，让人忍不住痛苦地捂住脑袋。
“凡人就是羸弱，即使得了娘娘恩赐，化作蛇奴，也难以成事。”江面悄无动静，可随着声音的再次传出，一条足有十几丈的黑色蝮蛇悬浮在水面，口吐人言。
看来这才是今日蛇祸的始作俑者，郑景不过算是个先锋。
口吐人言，这是开了慧的妖物，已经正式踏入修行，亦可称作妖修。除了修士，唯有武道大宗师可以匹敌。
而乾国的武道大宗师只有四位：镇国将军太叔雍、江南盟盟主晏朝、东海钓鲸客左丘公，还有大反贼李天王。任谁都不可能出现在此处，挡住蛇妖。
那蛇妖直立水面一动不动，戏谑地看着陷入恐慌的城市，怡然自得。
暗中却神识锁定场上唯一有一丝威胁的轩老怪，只要他敢动手，就会赏它雷霆一击。
轩老怪也不愧是积年宗师，苦苦思索解决之法，但任何计谋在绝对实力面前都不过是白费功夫。终于他下定决心，向着远处的轩隐侠吼了一声：“大祭祀！”
轩隐侠不可置信地看过来，见到脸色苍白的父亲全身颤抖，随时都可能倒下，不再与巨蟒纠缠，向着家族腹地掠去。
似乎是看出这些人类还有底盘，蛇妖丝毫不在意，像是在看一场表演。
过了不久，半步宗师轩隐侠带着一群人浩浩荡荡地走了过来，其中四位一流武者抬着巨大石鼎，后面还有八位打扮奇特的少男少女，分别来自丰城的八大家族。
“石祖大祭，启！”只听轩隐侠轻喝一声，八位少年纷纷行动起来，开始进行某一古老仪式。
苍茫的鼓声首先响起，像是唤醒了人们血脉中的勇武，在场诸人顿充满斗志。
随后有人展开一面黑白大幡，在风中烈烈作响；有人唱起神秘歌谣，勾动冥冥中的存在。
姜家少年将龙首杖插在地上，又有两人跟着现身，一位围着此杖跳舞，一位脚踏奇特步伐，左右挪移。
仪式进行到一般，鼓声变奏旋律，人群中走出来一位肥硕少年，手持尖刀，快速杀死猪、牛、羊、鹿，丢到龙首杖附近。
最后轩棠儿手持五色彩带入场，带着坚决的信念，环绕场上几人飞舞。这一刻，她似乎和自己的偶像合二为一。
随着祭祀的开启，一股苍茫、浩大、神秘的信息在周边流转。
这是丰城八大家族最后的保命手段：以血脉纽带，向祖先祭祀，获取超凡之力，引发石鼎威能。
八个家族的秘传武学，分别对应祭祀仪式的一部分。
轩家：五彩绫；
姜家：龙首杖；
祁家：祈天步；
毛家：日月舞；
米家：迎风幡；
贝家：苍茫鼓；
臧家：杀生刀；
洪家：远山谣。
这套仪式只能由八大家族嫡传血脉同时施展，八人同样也是祭品，仪式成功后会被石鼎炼化，肉身与神魂都不复存在。
随着仪式的进行，石鼎通体开始释放出光芒，半空中显现神秘阵图，化解了蛇妖的威压，也将八人保护起来。
轩老怪恢复自由，几个闪烁就到了轩隐侠身边，眼泪纵横地看着八位家族后辈献祭。
姜鸣也趁机拉着叶严与郑克念退到人群之后，看着方才还意气风发地明媚少女，正决然地面对死亡。
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