烈日当空,一个黝黑少年,正跟着中年汉子在田地里劳作。汗水从头顶直流而下,越过脸颊,在土地上溅起微小飞尘,少年浑然不觉,脚步愈加卖力,只为能帮老爹多承担一些。
“大娃子,隔壁村的王瘸子昨个儿托你老叔传话,想收你做徒弟给他养老。”老汉起身擦了擦额头汗珠,看到少年的模样于心不忍。
少年听罢,摇摇头拒绝:“我若是走了,二弟三弟四妹五弟怎么办?”
“爹可以去王老爷家做工,你娘还能帮李善人家洗衣服,日子总能过去的。”老汉再劝。
少年愣了一下,继续拒绝:“娘身子骨儿差,先等等再说吧。”
老汉深深叹了口气,埋下头继续劳作,直到天色变暗才起身。回家的路上又绕路割了一捆猪草,才趁着星光赶回家中。
只是路过隔壁人家时,隐约听到小时玩伴成了铁匠学徒,心中有一丝丝羡慕。
而后画面一转,少年变成大人模样,田间劳作变成他带着两个年少弟弟,依然在贫瘠的土地里刨食。
“听说有义军来寨子招兵。大哥你不是一直想出去看看么。”一个少年发现自家大哥近两日情绪低沉,忍不住说道:“放心,家里还有我。”
黝黑青年溺爱地看了他一眼,强笑着说道:“娘去得早,爹又病重,大哥怎么会放心丢下你们。”
“我已经十四岁了!还有三弟帮衬,一定能照顾好家里的。”少年有些不忿。
黝黑青年没有继续回答,只是抬起头眺望远放,继续弯下身子劳作。
就这样,他日升而出,日落而归,若是有月光,还要编些箩筐贴补家用。送走了双亲,拉扯大弟弟,送妹妹出嫁,他用双手支撑一个家,与土地的羁绊也越来越深,只是偶尔望向夕阳时,有些走神。
“牛大个儿,镇上黄老爷家招长工,一天两顿管饱,农忙时还有铜板可拿,你要去么?”
有人看他日子艰难,有心帮一把,他回答:“地里庄稼精细,离不不开人哩!”
“大哥,我这客栈正缺人手,你能来帮帮我么?”
最有出息的五弟在县城里开了客栈,变着法接他去享福,他回答:“这里是我们老牛家的根啊,我走了根就断了。”
或许一开始的他是想要出去看看,如今却只愿守着茅屋薄田。这样的生活已经刻入他的血脉,他也只有这些了。
慢慢地,大家也就习惯了。牛大个就是个穷苦命,守着杂粮野菜就能过活,谁也别想让他挪窝儿。
直到去年在河床放牛时遇到洪水,把他冲到蜀州城外,被人送进杏林山庄救治。只是脑袋被撞到了,不太记得以前的事儿。钟离慈见他老实,便把他留下来看守粮仓,不知怎么也来到山庄前面。
当幽冥宝鉴的镜光照到他身上,不仅姜鸣看到了过往,他自己也回想起了从前。
“我叫牛大个儿,家住石牛村。”他喃喃自语,泪水顺着皱纹,填满整个脸颊。
姜鸣撤了隐身术,缓缓走到他的跟前,问道:“你有什么心愿?”
这一问也用上法术,直击老汉心底最深的执念。
老汉抬起头,看到了全身都发着光的姜鸣,慌乱地想要磕头,却发现怎么也动不了。
“你有什么心愿?”姜鸣又问了一次。
“我想要地里的庄稼,既能当房子住,又能产粮食,还不怕缺水。”慌乱中的老汉语出惊人。不愧是三世“穷”人,即使遇到神仙了,心中念叨的还是吃食。
所谓三生红尘煞,需要找到连续三世为“善、恶、贫、富、贵、贱、男、女、老、少”的凡人,激发他们心底最深的执念,帮助他们解脱后才能采集。
鲛女连馨在九州找了几个月,寻访了各地有名的大善人,都未能激发幽冥宝鉴符,找到真正的三世善人,不想自己在家中就遇到一个三世穷人,而且这愿望他刚好能达到。
姜鸣提起老汉,身影出现在杏林内的一处空地。然后取出一枚棕色碗口大果实,砸碎后取出几块像是馒头的东西,递了过去:“尝尝这个。”
老汉小心翼翼地接过,试探着将其放入口中。软软的,有些酸,回味甘甜,比自家常吃的粗粮要好上不少。
姜鸣见他表情满意,取出几粒种子,随意埋在土中,然后伸手向着远处一招,隐居小院中的灵气化作彩虹飞了过来。最后又洒上些灵露,种子瞬间发芽、破土而出,其中一颗甚至长到十丈高。
姜鸣继续施法,这棵大树开花、结果一气呵成,不一会就挂满了果子,至少有数百斤。姜鸣摘了几颗破开给老汉看,果然与方才吃过的一模一样。、
这还没完,姜鸣又挥出几道剑气,在四尺粗的树干上开出两个大洞。一个足够两人平躺,还有一个存满了水。
“此树名为仓廪,果实可做主粮,嫩叶可为菜蔬,树干可当屋舍,树皮又可制衣。剩下这几株就送与你了,种下后好好养着,保你一甲子衣食无忧。”
仓廪树生于南海,取“一木仓廪足”之意,并不算罕见,姜鸣当初也是看它稀奇才摘了几个收到玲珑剑匣,没想到会在此时用上吧。
不过也正如他所说,几株仓廪树最多可以保证他衣食无忧,至于脱贫,还是要看他自己。
老汉牛大个一直处在震惊中,亲眼看到一颗种子变成巨树,不仅结了足够自己吃上半年的果子,还自带房子和水眼,顿时五体投地跪在地上磕头。
“神仙老爷显灵了!神仙老爷显灵了!”
对一位老农来说,这就是梦中情树。随着老汉心悦诚服地跪拜,一缕灰红相交的煞气投入幽冥宝鉴中,缓缓显出真形。
姜鸣大笑着将这缕煞气取出,往腹部一塞,就有白云楼阁显现,将煞气吞入。他的混沌窍中五彩琉璃之光绚烂,这一缕煞气的加入毫不起眼,却有一道神秘符文烙印到了元丹之上。
这一刻,姜鸣正式踏入炼罡境,三元界天地从此开始向他揭下神秘面纱。
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