目的地终于抵达。
索兰背负着雪莉，同艾莉亚一起走入法医办公室。
“你把她带来了。”
麻衣就坐在一张椅子上，黑长直秀发下垂，白大褂末端露出牛仔长裤与高跟凉鞋，神情淡然，似乎一切尽在掌握中。
索兰苦笑着，将雪莉抱上一张解剖台：“没法不带过来，我可不知道她家在哪儿，姑娘还在睡觉呢，今晚是真的累坏了。”
在这空档里，艾莉亚已鬼头鬼脑地窜进里屋休息室中，单人床上，平躺着的拉维-霍金斯恰好出声。
“麻衣……麻衣……嗯哼……麻衣……”
放躺雪莉，索兰刚抬起一半的双臂，顿时凝固住了。
“这基佬什么意思？”
麻衣轻挑纤长柳眉，嘴角挂起明显的笑容，不紧不慢地端杯喝了口咖啡，动作优雅。
“没什么大不了的，漫漫长夜，刚用他打发了些时间。”
然后如她所愿，索兰的脸黑得与锅底有得一拼：“你真是和……她越来越像了。算了，电话里什么意思，有什么手机里说不清的，非把我喊到这儿来？”
彼时，艾莉亚仍绕着床上的办公室主任，一个劲打量着他。
拉维显然处于失神睡眠般的状态里，眼睛眨动正常，但显然瞳孔涣散。他的后脑部位缺了几缕发丝，印着好些毛孔粗线的红色斑点，那是外界手术器材钻孔所需。就连艾莉亚都看得明白，为了避免被索兰的强行催眠引发不明后遗症，这变着法的记忆手术，同样没把他轻折腾。
可怜的办公室主任，艾莉亚兴致勃勃地朝他双手合十，三鞠躬，玩得不亦乐乎。
这边，大人们开始工作。
“给你看一下我最近的研究成果，并郑重告知你，贸然消灭那个傀儡师可能造成的后果。”
其实器物早就摆在明面上了，电脑，连接着的一台莫名仪器，和培养皿中的线虫。索兰乖乖地搬了个凳子落座，等着麻衣开始授课。
傀儡师这种僵尸，真的是太少见了，索兰嘴上当然可以逞强，但他心里也清楚，就算自己喝过的血比人家吃过的肉还多，傀儡师也终归是个奥秘无限的群体。既然遇到了，就没有不仔细研究一番的道理，但这个任务并非自己所擅长的，而在经过了一段时间后，麻衣也果然不负他所望，真得出一些结果了？
“这些线虫显然是靠精神力网络联系彼此的。”
麻衣敲了敲电脑屏幕。上面类似于心电图的显示，可不是索兰又本事看懂的，但基本信息仍能理解，那股微弱如将死之人的曲线波动，实在叫人难以觉得有威胁。
“单一的线虫显然不能具备多强的精神力，但它们胜在数量众多，你也杀了不少此类行尸，应该对每具尸体里的存储量有个数吧？”
索兰轻松回忆起来，点头道：“就说今晚的战斗，艾莉亚一直在切砍那些行尸的脑壳，我几乎都看不到脑子，全是一团一团的线虫往外冒。老实说，幸亏我能放火，不然让这些东西满山遍野地藏匿起来……现在想想看，也许那个沃克就是偶然被一只线虫入体了？”
手头线索实在有限，猜测固然可以有无数种，但索兰也无法确定哪种属实。多年的警察生涯加之具体情况，让他能举出的例子之多数不胜数，但究竟哪一个才是靠谱的？普通的杀人犯终归手段有限，但若是换成僵尸，尤其是这群极其罕见的傀儡师，那真是以对待外星人的态度来揣摩可能性，都完全不过分。
“嗯……所以，当你烧毁了第一批行尸后……那可是好几十的数量，我这里观察到了一个很有趣的现象。”
麻衣临时把港湾货柜中的器材搬到这里了，“心电图”打印完毕，麻衣将其中一份递给了索兰。
密密麻麻，振幅极高的曲线波动，绝非能在医院里看到的景象，而就像高速传输数据时的机械硬盘性能图。如此图样足足打印了十英尺的长度，索兰咧着个嘴舒展着图纸，然后盯上了工作台上的培养皿。
“你的意思是说，这是我在烧死那群行尸……不对，烧死那群蠕虫时，你从这里探测到的？”
一目了然的情况是，直到现在，那器皿中的线虫身上也连接着导线，并通入到旁边的奇怪机器里。只是这会儿，“心电图”的确没什么可看的，波浪线比最风平浪静时的海面还无聊，简直跟内陆湖似的。
“像这类群体共生的精神网络，肯定要有一个主控中心，就像咱们的互联网也不能没有服务器中心，可以得出的结论是，那个中心就是被你杀死的傀儡师。”
麻衣轻描淡写地说着令人毛骨悚然的内容，她偏偏不急着在现场告知索兰，非等对方祸事闯下许久后，才竹筒倒豆子地吐出后续危机。结果如其所料，索兰一脸苦涩的表情，极大地愉悦了她。
“所以，我们至少有50%的概率遇到一个可能性，那就是所有被他控制的行尸，都会在他死后失去控制。当然，他不可能放任兵卒在大街上闲逛，墓地里、下水管道中，你今夜闯荡过的奥林匹斯山，都是可能的驻兵地。另外，我们有必要将这条信息广而告之，毕竟谁也不能肯定，他把所有的行尸都带来西雅图了。”
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