王千户笑道;“朝廷的封赏下来了,曹大人受封武勋,我加了武散阶。这次算是因祸得福了。李老弟,官身我都给你们带来了!”
李建安乐开了花;“大人亲自送来官身,属下铭感五内,蓬荜生辉。请大人进城,我等摆酒为大人和兄弟们接风。”
当下,李建安几人引领王千户等人进城。
王千户一路走来,东瞅瞅西望望,笑道;“这海湾所原来是何等荒凉,真没想到啊,现在如此兴旺!”
李建安笑道;“还是大人领导有方,才有了我们这一方安宁。”
哈哈哈,王千户笑了。
进入百户官厅,李建安等人换上新官服,一个个神采奕奕,喜笑颜开。
大摆筵席,王千户喝了几杯,一口一个李老弟,那叫一个亲热。
王千户住了两天,才说明来意。
原来去年收成不好,春税收不上来,逃户严重,又不敢逼得太紧。
王千户被朝廷逼得紧,想借一千两周转一下。
李建安借了一千两,又送了三千斤粮食。
王千户乐开了花,喜气洋洋离开了。
次日,李二叔进城采购。可是没想到,他第二天自己回来了!
原来李二叔在群芳园投宿,得到一个重大消息!
这个消息就是,曹大人准备在月底,围剿西山峪的土匪。
土匪和山匪不一样,山匪一般不从事生产,靠拦路抢劫为生,伤天害理。
土匪通常都是活不起的穷人,到山间土寨,聚众抗税。
西山峪的土匪就是如此。他们的大当家外号震天王,手下有二百多户流民。
他们聚集在西山峪里,耕种着附近几千亩薄田。
因为山口地势险峻,易守难攻,所以西山峪不交税,不纳粮,当然也不服徭役。
原本西山峪没有这么多人。这几年朝廷税狠,逃进西山峪的人越来越多了。
西山峪都是山田薄地,产量当然不如平原。但是流民们却非常愿意投奔,原因很简单,山田薄地产量少,但都是自己的,比下面有活路,最起码不用卖儿卖女。
虽然西山峪从不打家劫舍,然而一直以来,卫城一直都想铲平西山峪。
原因很简单,铲平西山峪,流民无处可去,只好乖乖耕种卫所的土地,这样就有了税源和税基。
这几年来,曹大人曾经派人攻打过西山峪,然而土匪可不是山匪,他们的战斗力要比山匪强太多!
土匪的武器其实不如山匪,他们的战斗力强,主要是因为敢打敢拼!
原因很简单,山匪没有家口和耕地,随时可以跑路。
土匪可是拖家带口,生存需要的全部家当都在寨子里,谁敢打寨子,他们会跟你不死不休!
卫城几次剿匪,官军都是伤亡不少,无功而返。
一直以来,官军都是靠盐铁专卖,封锁西山峪。然而效果不好,西山峪坚持着,并未瓦解。
去年收成不好,现在正是青黄不接的时候。有传言西山峪正在闹饥荒,流民正在吃树叶。
曹大人担心震天王会带领流民出山抢粮,所以准备先下手为强,铲平土匪。
这样一来,断绝了军户们的逃生之路,就可以让他们乖乖纳粮纳税。
李建安得知这个消息,有些忧虑,思考着应对之策。
次日,曹大人派来家丁,请李建安去卫城会见。
李建安拖了一天,次日率领胡大山几人,快马去卫城。
中午到了卫城,李建安几人直奔指挥使衙门。
曹大人召见,单独设宴招待李建安,只有冯师爷作陪。
一番吃喝过后,曹大人笑道;“李老弟,你可知道找你来,所谓何事?”
“属下愚钝,还望大人赐教。”李建安道。
曹大人叹了口气;“去年少雨,普遍欠收。我等向朝廷申请减免,反被斥责。朝廷催逼日紧,下面军户们怨声载道,世事艰难啊!”
李建安道;“大人日夜操劳,还是应该多注意身体。”
曹大人道;“现在正是青黄不接的时候,不少军户蠢蠢欲动,想要逃亡,看是看不住的。我听说有不少逃户去投奔你,不知道是真是假?”
李建安拱手说道;“大人明鉴!确实有少数逃户投奔我,然我并未收留,给了些钱粮都打发了。”
曹大人笑道;“那就好,蒋千户和沈千户都要告你,被我压下去了。”
李建安起身拱手;“谢大人!”
“坐,坐。”曹大人请李建安入座。
李建安再次坐下来。
冯师爷给李建安倒酒,笑道;“大人有意清剿西山峪,李百户以为如何?”
李建安满脸震惊,目瞪口呆!
爆发演技的时刻到了!他仿佛受到惊吓,忽然站起来;“大人!万万不可啊!”
两个人大惊,仰望着李建安。
曹大人问道;“为何不可?”
李建安道;“西山峪地势险峻,易守难攻。震天王手下二百多壮丁,再加上铁和尚、小宋江等人,若是强攻,只怕伤亡惨重啊!”
曹大人和冯师爷脸色沉重,对望了一眼。
曹大人道;“这些我知道,奈何西山峪的日子也不好过,听说已经开始吃树叶了。若不趁早清剿,等他们下山来,与破烂军户同流合污,只怕局面不好控制。”
冯师爷道;“再者,军户们因为有西山峪这条退路,抗粮抗税,朝廷催逼日紧,如何是好?”
李建安拱手;“敢问大人,这等大事,为何不请几位千户大人来商议?”
曹大人笑了;“那几个酒囊饭袋,向来出工不出力。西山峪土匪强横,还是要咱俩出主力才可以。”
李建安道;“谢大人抬举,下官怎敢和大人相提并论。然大人抬爱,岂可推脱。大人年事已高,不好妄动。属下不才,愿凭一己之力,荡平西山峪!”
啊?两个人大惊失色,完全被震惊了,目瞪口呆!
什么情况?刚才你还怕伤亡惨重,怎么这会要自己单干?
你就一百多人啊!看把你狂的?你咋不上天呢!
冯师爷站起身来;“李百户,军机大事,咱可不能开玩笑啊?”
李建安大喝;“开什么玩笑!我是认真的!”
曹大人站起身来,激动得浑身发抖;“此话当真?你自己去?”
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