李建安道;“你要明白,闯军都是穷苦出身,从死人堆里爬出来的。”
“他们的队伍扩张太快,兵员素质参差不齐。”
“一群穷苦的汉子,忽然来到京城这片富裕地方。他们手里有刀,发现美食美酒、美色财宝,又如何能够忍得住?”
“几万人入城,李自成的命令不可能这么快传达到每个人。”
“所谓手持利刃,杀心自起。面对拥有娇妻美妾的老弱官僚,哪怕闯军对朝廷没有仇恨,这种事情也在所难免。”
“更何况,李自成下令搜刮百官,他们还管的了那许多!”
司徒豹点了点头;“王爷说的极是。闯军向来恨透了朝廷,李自成又急于得到粮饷补充军队,今晚注定是个悲惨之夜。”
李建安道;“咱们今天晚上一定要小心,千万不可被牵连了。大伙一定要打起精神,小心应对。”
“是!”众人答应了。
李建安几人回到油坊小院时,朱慈烺和太子妃已经睡下了。
李建安回到屋里,躺在床上,怎么也睡不着。
哪怕是在屋里,李建安也能听见远处传来哭嚎声、惨叫声,像是有人受到了惨烈刑罚。
好在油麻胡同附近没有什么情况,一夜平安度过。
次日,司徒豹几人天不亮就走了。
天亮之后,闯军开始搜捕中下层官吏。
北京城已经封闭,许多官员无处可逃,四下乱窜。他们中的很多人把财宝藏在亲朋好友家,结果很多人被抓住,连累亲朋好友都被抄家。
原本抄家的只是勋贵官绅,到了第三天,闯军的抄家对象向各衙门的吏员班头倾斜,只要沾了“官吏”两个字,基本难逃抄家的命运。
北京城白天没有戒严,但是大街上行人很少,商户基本没有开张的。只有一些投靠闯军的领路人欢天喜地,带领闯军将士四下搜捕。
许多官员被下人或者亲友出卖,纷纷落网。
许多官员宁可死,也不愿意供出自己的藏宝所在。
刘宗敏特意赶制了五百副夹棍,凡事不招供的官吏,一律上刑!
夹棍不行,就上烙铁!
烙铁不行,就上毛刷!
一个个官吏勋贵被打得不成人形,许多人被折磨致死。
阁老大员魏藻德、方岳贡、丘瑜、陈演、李遇知等都被打残,勋戚冉兴让、张国纪、徐允桢、张世泽等被折磨致死。
到了第四天,北京城里传出了一个名头,叫做“红白双煞”。“红”指的是小红狼,白指的是白旺。据说这两个人拷打官吏最为凶狠。
白旺喜欢吃人肉。有官员想要隐匿财产,白旺就当着官员的面撕咬他们的子女。
比起白旺,最狠的还是小红狼。据说有个员外郎不肯交出财宝,小红狼将其幼子剁碎了,逼着员外郎和他夫人把碎肉吃进肚子里。
那夫人当时就疯了,员外郎不堪折磨,终于交代藏宝所在。
达官显贵们藏宝的所在五花八门,有藏地窖的,有藏火炕的,有用金砖砌墙的,有藏茅房的。
竟然还有人把财宝藏在水井里,藏在牲口肚子里,可以说是五花八门,花样百出。
可是无论他们藏得多隐秘,面对残酷的刑具,绝大多数人还是受不住的,最后都会老实交代。
朋友出卖朋友,下人出卖家主,比比皆是。
…………
北京城东北一百多里外,通化县三屯营。
山脚下,驻扎着一大片营地,辕门前有两杆大旗;“山海关总兵;吴!”
这里是吴三桂的营盘。
李自成还在居庸关受阻的时候,崇祯皇帝就调遣吴三桂进京勤王。
然而,吴三桂以缺少粮草为借口,拖着不发兵。
其实缺少粮草,也并非全是借口——这一年多来,朝廷确实很少给山海关粮草。
关宁军中物资匮乏,将士们逃亡严重。吴三桂不得不卖了一些马匹,才能勉强度日。
李自成攻破居庸关后,崇祯皇帝又派遣崔公公带着圣旨和王永吉的书信来找吴三桂。
吴三桂被封为平西侯。
崇祯皇帝几乎是用哀求的语气,恳请吴三桂速速带兵入关。
吴三桂无可奈何,搜集一些粮草,带领两万五千军士发兵北京。
一路之上,崔公公每天催促吴三桂快些赶路,吴三桂以各种借口拖延行军。
从内心深处来说,吴三桂不想和李自成刀兵相见。
李自成号称十万精锐,吴三桂觉得自己打不过他。哪怕打赢了,自己必然伤亡惨重。
关宁军是吴三桂的家底,他可不想打光了。
吴三桂心里明白,朝廷已经拿不出钱粮再次养兵,自己哪怕粉身碎骨,也捞不到什么好处。
朝阳初升,大地回暖,今天的天气真不错。
中军大帐前,吴三桂刚刚吃完早饭,正要晒晒太阳、活动活动筋骨。
地面的积雪不厚,冬日的暖阳晒在身上热乎乎的。
吴三桂正在活动,崔公公忽然带着两个小太监朝这边跑过来。
吴三桂放好兵器,笑呵呵迎过去。
崔公公怒气冲冲,身形还没站定,已经大喝起来;“平西侯!这么好的天气,为什么还不行军?像你这样拖延,什么时候才能到北京!”
吴三桂笑道;“公公有所不知,如今我军五万兵马,每日两顿稀粥。将士们身子骨虚弱,不能太劳累了,今日休息了。”
“你放屁!”崔公公气得浑身发抖,叫嚷起来;“昨日阴天,有些小风,你说将士们缺少棉衣。今天天气好了,暖阳高照,你又说将士们体力不行。照你这样说法,我们什么时候能到北京?你是想等到城破之后,再去北京嘛!吴三桂,你是何居心?”
吴三桂沉下脸来;“你大呼小叫什么!将士们吃的什么,你也看见了。每天两顿稀粥,谁有力气赶路?马草也不够!如果不是我放开马匹,去荒原里吃些杂草,马匹都走不动了!”
“你胡扯!”崔公公叫嚷着;“没有粮草,更应该加速赶路!到了北京城,粮草都是充足的!不过一百多里,哪怕饿上两天,也就赶到了!为何你就是拖着不走?我看你是居心叵测,图谋不轨!”
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