为了提高行军速度、加快行程,赵子良下令全军每日行军不得低于三百里,侦骑探哨的行军速度还要更快,要在前面为大军探路开道,好在从恒逻斯城到庭州这一段路程的大道已经全部修建成水泥路,平坦整洁,沿途又遍布城镇集市和部落,粮草和水可以随时补充。
两万大军在前往庭州的路上,不断收纳各城镇各驻军加入进来的队伍,等到了庭州,四万大军已经全部完成集结,时间也只用去了十天,但连续每日行军三百里以上让将士们也有些疲倦,大军抵达庭州之后,赵子良下令休整一天,随后大军继续东进。
等出了北庭地界,道路就难走了,就算是西州和伊州境内也到处是荒漠和沙漠,想要让四万大军每日行军三百里以上,这就需要主帅拥有极强的统筹指挥协调能力,路上只要有哪一部出现一点小问题都有可能耽搁全军的行程。
为了尽可能的节省时间,赵子良下令每日的饭食只有早饭才是新鲜饭食,有包子馒头,还有肉、汤,中午和晚上只能吃随身携带的干粮,只有沿途经过大城镇需要全军休整时才会加餐加菜,补充蔬果和肉类。
此时安西、河西和陇右各地的边镇兵马大部分已经接到朝廷召令调往关中,赵子良大军沿途经过西州、伊州、瓜州、肃州、甘州、凉州等地时看见的驻军数量已经很少,这让赵子良颇为担心,如果此时吐蕃兴兵攻打,以现在瓜州、肃州、甘州和凉州等地的驻军只怕很难抵挡吐蕃军的进攻,这些年陇右河西虽然有哥舒翰的镇守,但哥舒翰此人勇猛有余,却才智不足,不善经营。在获居高位之后又贪图享乐,整日美酒美人相伴,把身子骨都掏空了,这也导致才五十多岁的哥舒翰在进京途中中风患病。
如今河西和陇右空虚,吐蕃军的探子可不是吃素的,吐蕃国高层也都不是瞎子,他们不会趁此机会落井下石,从大唐王朝身上啃下一块肉来?一旦河西走廊被吐蕃截断,那么就会直接导致大唐王朝与安西、北庭的联系出现中断,商旅和信使想要前往安西和北庭就只能绕很远的路走漠北高原,穿过茫茫沙漠和草原,途中又会遇到各个游牧部族,虽然这些游牧部族在当年被赵子良清洗了一遍,被打怕了,但这些游牧部落一向桀骜不驯,杀人劫掠如家常便饭一般,谁敢担保他们不会对商旅和信使动手?
赵子良行礼虽然担忧日盛,但此时他也没有好办法,当务之急是如何平定安禄山的叛乱,这次叛乱对大唐王朝的破坏太大,昔日的大唐盛世再也一去不复返了。
天宝十五年六月初十,北庭大军经过近两个月的长途快速行军之后抵达了兰州,这已经是四万大军最快的行军速度了,但依然比原定计划慢了几天,赵子良见大军疲惫不堪,便下令当夜在兰州城外宿营。
黄昏时分,大营遍布着食物的香味,将士们成群结队地盘坐在地上一边闲聊一边闻着这新鲜食物的香味,他们已经有近半个月没有吃到新鲜的面食、肉类和蔬果了,这让所有将士很是期待。
赵子良带人巡视了一遍扎营的情况后就来到中军行辕大帐,刚坐下喝了一碗水就要跟楚歌、白孝德、仆固怀恩和李晟等人商议接下来的行军日程安排,这时王灿急冲冲拿着一封书信快步走进来抱拳道:“节帅,长安急报!”
赵子良沉着地问道:“有什么消息?”
王灿道:“八日前,圣上受了杨国忠的鼓动,以‘贼方无备’为由,下旨催促哥舒翰出关迎敌。初四。哥舒翰接到召令后不得不带病领兵出关迎敌!”
说到这里,王灿走到旁边悬挂的地图前指着地上介绍军情战局:“二十万大军在灵宝西面扎营,叛军大将崔乾佑领兵来攻,哥舒翰摆下军阵迎战,双方大战一场,崔乾佑以老弱残兵队伍不整示弱溃逃,哥舒翰麾下大军中计,前锋王思礼领五万骑兵,庞忠等人率军十万随后跟上,又有三万余人在黄河北岸摇旗呐喊助阵,大军被诱至灵宝遭到了叛军伏击。灵宝南面是山,北面是黄河,中间是一条约七十里的狭长山路,崔乾佑早已经在此精心部署,哥舒翰麾下大军进入伏击圈之后,叛军从山上抛下无数滚石檑木,哥舒翰大军毫无退避圜转余地,死伤惨重,叛军乘胜追击,逃回潼关者不过八千余人,哥舒翰收拢残兵准备与叛军周旋,叛军稍作休整便逼近潼关,早年被哥舒翰提拔起来的番将火拔归仁等人见大势已去,就绑了哥舒翰和数十员唐军将领,打开潼关城投降了逼近潼关的叛军将领田乾真!”(未完待续。)
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