江微微和顾斐等人在官道旁边的客栈住了一宿,次日早晨再接着赶路。
今天雪下得格外大,路面结了冰,大黑不敢跑快,只得慢吞吞地走着,另外一头驴子跟在它后头,也是慢吞吞的。
原本中午就该到达九曲县的,可现在都已经午时了,他们距离九曲县却还有十几里路。
大家拿出事先准备好的干粮,就着凉水慢慢吃了起来,两头驴子也饿了,顾斐给它们喂了些草料和萝卜。
吃饱喝足后继续赶路。
却不料刚跑出去没多远,他们就见到前边有辆马车倒在路边雪地里,四个人正在努力地推动马车,想将侧翻的车厢推起来。
顾斐见状,冲大黑喊了一声:“停。”
大黑老老实实地停住,后面那头驴子也跟着停下。
江微微掀开门帘探出脑袋:“怎么停了?出什么事了?”
顾斐示意她看前边。
江微微顺势看向前方不远处,见到了那辆翻进路边雪地里的马车。
那马车应该是跑得太快,加上雪天路滑,不小心翻进了雪地里,积雪太深,车厢扎进去,怎么都推不出来。
顾斐说:“我下去帮帮他们,你们在这里等我。”
“嗯。”
能用得起马车的人家,肯定不是普通人家,且顾斐身手矫健,江微微不怎么担心前边有诈。
顾斐跳下驴车,大步走到那辆马车旁边,跟那四个正在推车的人聊了几句,然后顾斐便加入到推车的行列中。
那马车车厢本就笨重得很,里面还装有很多行李,四个人推了半晌也没能推动,他们见到顾斐来帮忙,本来也没抱什么太大希望,毕竟顾斐看起来也不是那种特别强壮的汉子。
可谁知,顾斐刚一使劲,刚才还重如泰山的车厢,立刻就被推动了。
四人大为惊喜,赶紧帮忙使劲。
很快车厢就被推得重新立起来。
其中一个车夫模样的汉子,赶紧跑去将车厢重新套到马匹身上。
顾斐拍了下手上的雪渣,准备告辞离开。
四人之中,那个气质最为高贵的青年人笑着道谢:“多亏有你帮忙,我们才能继续赶路,不然我们都不知道什么时候才能到九曲县呢。”
顾斐闻言,目光中多了几分打量:“你们要去九曲县?”
“对啊,我们要去九曲县办点事情。”
顾斐点点头,没有再多说什么,干脆利落地告辞离开。
他回到驴车上面,冲大黑喊了声:“走吧。”
大黑立即听话地拉着车厢跑了起来,另外一辆驴车紧随其后。
先前那位气质高贵的青年人正站在路边,他目送两辆驴车远去,旁边有仆从对他低声说道。
“刚才那人身手不凡,应该不是普通人。”
青年人嗯了声,表示知道了,然后便没有再关注此事。
对他们来说,当务之急是尽快赶到九曲县。
顾斐一边驾着驴车,一边跟江微微说。
“刚才那主仆四人看起来都不是普通人,他们说得一口官话,显然是从汴京来的,有用得起马车和仆从,想必是汴京哪个世家的小郎君出来游玩。”
江微微对那四个人的来历没什么兴趣,听完也就把这事儿抛到了脑后。
她现在只盼望着快些回到家里。
外头实在太冷了,就算躲在驴车里面,她还是觉得冷,迫切想回到家里喝口热的,再美美地泡个热水澡。
下午的时候,雪渐渐变小,后来甚至还出了太阳。
虽然这太阳挂在天上也没觉得有多暖和,但至少比大雪纷飞要好得多。
没有大雪的阻碍,大黑稍稍加快了速度。
两辆驴车终于赶在天黑之前,顺利抵达九曲县。
顾斐先把魏尘送回家。
魏词见到儿子回来了,高兴坏了,赶紧让下人帮忙将行李搬下车,并对顾斐和江微微两口子说道。
“时候不早了,你们今晚就别回去了,留在我家过夜吧,明天再走也不迟。”
顾斐想着还得去县衙把秀才身份更换成举人身份,就算今天赶着回了村,明天还是得再来一趟镇上,便顺势应下来。
“那就打搅了。”
魏词乐呵呵地笑道:“都是一家人,哪算得上打搅不打搅的?外头冷,都快进屋。”
下人帮忙将驴车牵到后院,魏词让人去收拾客房,并让厨房赶紧准备酒菜。
古淑莲和魏老爷子见到家里来客人了,也都很高兴。
尤其是在得知魏尘和顾斐都考上了举人,且还是头两名,更是高兴坏了。
魏老爷子只觉得自家祖坟都要冒青烟了,心里激动得不行,赶紧让人开祠堂,让魏尘去给魏家的列祖列宗磕头报喜。
晚上吃饭的时候,魏老爷子还特意把自己珍藏多年的好酒拿出来,拉着大家喝酒庆祝,非要一醉方休。
酒确实是好酒,吃完之后,感觉浑身都暖和了。
借着这股子酒劲儿,江微微晚上睡得特别香甜。
次日早晨。
顾斐和魏尘去了一趟县衙。
县令谢清泉早就从儿子口中得知两人考上举人的事情,心情颇为复杂。
他早就知道顾斐并非池中之物,也早有交好他的意思,可如今顾斐居然在府试中摘得榜首,出尽风头,而他的儿子谢子俊却只能拿个第九名。
两相对比,谢子俊自然而然就矮了一头。
这让一向对儿子期望很高的谢清泉,心里很不是滋味。
他多么希望取得榜首的人是谢子俊,而不是顾斐啊!
顾斐假装没看到县太爷眼中的复杂神色,恭敬说道:“学生不负县尊大人所托,顺利通过府试,考上举人。”
魏尘也跟着说了句差不多意思的话。
谢清泉压下心里的惆怅和嫉妒,笑着说道:“你们都是九曲县的人才,能看到你们在众多考生中脱颖而出,本官心里很是欣慰,希望你们戒骄戒躁,再接再厉,在明年的会试之中再考出个好成绩。”
顾斐没提自己不想参加会试的事情,他恭声说道。
“多谢县尊大人提携,学生谨记教诲,定不敢忘记县尊大人的恩情。”
魏尘也道:“学生亦是如此。”
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