魏驰徐徐道来。
“他叫祝连,也是从九曲书院考出去的,后来又回书院帮忙代了一段时间的课,我就是在那个时候认识他的。他是庚辰年考上的举人,那时候他才二十七岁,算得上是年轻有为了。虽说后面几次会考,他都没能考上进士,可他的学业一直都很好,只是考试的时候容易紧张,才会因为发挥失常接连落第。只要他能稳住心态,今年会考的时候正常发挥,考中进士是指日可待。”
魏章掰着手指算了下:“他是庚辰年的举人,距离今年已经过去十二年,那时候他二十七岁,今年岂不是已经有三十九岁了?!”
魏驰不以为然:“三十九岁又咋了?您今年都三十五了,还不是照样让段氏怀上了身孕?再说了,祝举人要是真能考上进士,别说三十九岁,就是四十九岁、五十九岁,都有不少姑娘要抢着嫁给他!”
说起自己三十五岁还能让段氏怀上身孕,魏章心里还挺得意的,这说明他厉害啊!
他自得地笑了下,嘴里说道:“我没有嫌祝举人年岁太大的意思,我是在担心,他都三十九了,家里还没娶妻,会不会是身体那方面有问题啊?”
魏驰说:“这您大可以放心,祝举人的身体肯定没问题,他之前娶过一个媳妇,可惜他那媳妇是个福薄的,跟他成亲后,给他留下了两儿一女,然后便病故了。前段时间还听人说起过他家的事情,说他正在托媒人帮忙寻摸个媳妇,想再娶一房,别的没啥要求,只要求能帮他好生照顾儿女、侍奉爹娘就行了。正好我妹子要寻摸婆家,这不是就撞上了吗?天定的姻缘啊!”
既然有儿有女,就说明祝连的身体肯定没问题。
想到这里,魏章放下心来,笑着说道:“这的确是一门不错的婚事,回头你找个机会,去跟祝举人聊一聊,探探他的口风,看看他对咱家素兰满不满意?要是满意的话,就让他派人上门来提亲。”
“行,赶明儿我就去找他聊聊!”
这事儿就这么说定了。
第二天一大早,魏驰就出门去了。
他先是去祝连家里坐了会儿,两人东拉西扯地聊了一番,最后才聊到成亲一事上。
魏驰表示自家有个妹子年方十七,正待字闺中,模样性情都是一等一的好,最近家里想给她张罗亲事,不知祝举人是否有合适的夫婿人选?
祝连刚开始还没反应过来,心里还觉得奇怪呢,他跟魏家又不熟悉,魏家咋连嫁闺女的事情都要来找他商量?
直到魏驰开始打探他家里的事情时,他才逐渐回过味来。
感情魏家这是看上他了,想把闺女嫁到他家来呢!
祝连没见过魏素兰长啥样,但听魏驰说她才十七岁,且又生得水灵,性子也很温柔,便动了心。
他原本是想娶个能帮忙照拂家里的贤妻良母,但男人嘛,怎么可能不喜欢那些年轻鲜嫩的小姑娘?他自然也不例外,有个小姑娘送上门来给他做续弦,他哪有把人往外推的道理?
于是他顺水推舟应了下来。
魏驰见他同意了,很是高兴。
双方很快就把这门亲事给谈妥了,商定明天就叫媒人上魏家去提亲。
离开祝家后,魏驰又去了张家,跟张秀姿的爹娘说了下成亲的事情。张家自然是满口答应,恨不得今天就把亲事给办了,省得夜长梦多。
次日祝家派人来提亲,魏章和魏驰高高兴兴地答应了,然后就是过定。
祝连早已经准备再娶一房,所以定亲礼和聘礼这些东西是早就准备好了的,再加上他马上就要去汴京参加会考,这一去少说也得三五个月,他想尽快成亲,这样等他离开九曲县后,家里也能有个女主人帮忙照看父母和儿女。
魏章自然是很乐意的,只要祝连能考上进士,那他以后可就是进士的岳父,之前他在江微微和江叔安那里所受的屈辱,不仅能尽数讨回来,还能让那些看不起他们家的人,再也不敢小瞧了他家!
在提亲后的第三天,祝连就带着定亲礼来到魏家,魏章乐呵呵地收下了定亲礼,并且跟对方商量好了成亲的日子。
送走后祝连后,魏章这才想起那个被关在屋子里好几天的闺女。
因为即将有个官老爷当女婿,魏章脸上喜气洋洋的,他主动跑去找闺女,笑眯眯地说了帮她订下的好亲事。
谁知魏素兰听完之后,立刻就气炸了。
“什么?你们居然要把我嫁给一个老鳏夫做续弦?!”
魏章脸上的笑容微微一僵:“什么老鳏夫?你别胡说,人家也就三十九岁而已,看着还挺年轻的。”
魏素兰哪里肯干,尖声叫道:“爹你也才三十五岁,那人比你还大四岁,不是老鳏夫又是什么?你们怎么好意思把我嫁给这样一个人的?你到底还是不是我的亲爹了?!”
魏章再也听不下去了,彻底收起笑容,怒道:“你懂什么啊?人家祝举人身上有功名,要不是前头媳妇病死了,哪里轮得到你嫁给他?你也别不识好歹,只要你能嫁过去,立马就是举人娘子,回头等他考中进士,那你就是正经的官太太!以后江微微那臭丫头见到你,还得给你屈膝下跪!”
魏素兰渐渐地熄了怒气,甚至还有些心动。
以前她哥是秀才,她家里开着回春堂,她的条件不说是九曲县最好的,但也是名列前茅的,那时候的她多风光啊,想怎么样都行。
可如今大哥被废了,前程尽毁,回春堂也被官府查封了。
她失去了最大的依仗,骤然从云端坠入泥泞,饱受人情冷暖。以前那些跟她交好的小姐妹们,如今各种看不起她,合起伙来欺负她,之前还当众狠狠羞辱了她一顿,让她在外面丢尽脸面。
这一桩桩的教训,让魏素兰深刻地体会到了钱财权势有多么重要。
若她能够嫁给祝连,那她就能改变如今的处境。
等她成了官太太,要让那些瞧不起她的小贱人们,跪在地上乞求她的原谅!
想到这里,魏素兰终于下定决心。
“爹,我可以嫁给祝举人,但我有两个条件。”
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