江微微敏锐地听出了她话中的憎恶之情。
正常情况向,别人愿意主动借钱给你,你应该是感激才对,怎么会心怀憎恶?除非……
“他们借的是利子钱?”
阿桃点头说是的,她随后讲述了自己的亲身经历。
“我家里穷,有一年地里收成不太好,没能交上赋税。县吏一脸凶声恶煞地逼迫我们赶紧拿出粮食来,我们拿不出钱,他们就要将我家里的人全部绑走。曹家的人恰好在那时候出现,表示可以借钱给我咱们家,到要给利息,第一年是五分利,若第一年没有还清欠款,到了第二年,利息就会翻倍,便是十分利,第三年还没还清就得再翻一倍,以此类推,直到我们全部还清欠款为止。”
江微微听得暗自咂舌,这么高的利息,简直就是抢钱啊!
她问:“你家最后借钱了吗?”
阿桃叹道:“不借不行啊,县吏催得紧,枷锁都拿出来了,咱家不想被抓走,就只能向曹家借钱。好在第二年收成还不错,我爹在外头帮人干活赚了点钱,咱家又找亲戚借了些钱,从拼西凑地把这笔钱给还上了。可也正因为如此,咱家的最后一点家底都被掏空了,连我哥成亲的钱都拿不出来,爹娘便便把主意打到我的头上,想把我给卖了,幸好被微微姐给救了,要不然我现在就……”
说到这里,她的声音有些哽咽。
秀儿搂住她的肩膀,低声安慰她。
其实阿桃家里的情况还算是幸运的了,很多人在借了利子钱后,拼了命地赚钱也没能还清欠债,结果利息就想滚雪球一样越滚越大,最后他们被逼得无路可走,要么就只能卖田卖地,沦为地主家的田奴,要么就只能卖儿卖女卖媳妇,家破人亡。
江微微看着驴车远去的方向,心想今年不知道又有多少人家要被逼着去借利子钱。
……
村长江丰年忽然找上江微微。
“微丫头,我想跟你商量个事情,你现在有空吗?”
江微微当即放下手里的活儿,站起身:“这里人多口杂,不是说话的地方,咱们里面说。”
她领着江丰年去了中庭,两人在房檐下的美人靠上坐下。
“叔公有什么吩咐?”
“吩咐不敢当,”江丰年摆了下手,态度很是客气,丝毫没有因为自己是长辈就倚老卖老,“我这次来找你,是想跟你商量一下田地的事情。”
江微微不解:“田地怎么了?”
“你的相公……也就是顾举人,他是咱们村里唯一的举人,按律他享有减免赋税徭役的权力,我们村里有不少人都想将田地挂到顾举人的名下,借着他的身份减免一部分赋税。当然,我们不会白白借用顾举人的身份,我们每亩地每年都会拿出十斗米给顾举人,算是给顾举人的酬劳。”
江微微立刻就明白了他的意思。
村里人是想借助顾斐的举人身份来避税,这种方式在南楚很常见,远的不说,就拿镇上的祝连来说吧。
祝连名下就有至少一千多亩田地,但那些田地并非他所有,只是别人挂在他名下的,想要借着他的举人身份避税,而他也能从中获取一部分的利润,算是互赢。
这种做法其实有钻法律空子的成分,虽然不犯法,可传出去到底有些不好听。
但村长都亲自求上门来了,看在他的面子上,江微微答应了这个请求。
她询问有多少人要把田地挂到顾斐名下?
江丰年道:“目前包括我家在内,总共有二十户人家。”
江微微点点头,心里有数了。
把田地挂到举人名下确实能够避税,但同样也会存在一定的风险,因为要想避税,就得先把田产过户到顾斐的名下,而田产一旦过户了,它就成了别人的东西,就法律上而言,它跟原来的主人基本就没关系了。倘若顾斐是个艰险贪财的小人,直接把名下田产全给卖了,也没人能拿他怎么样,到那时候,田产真正的主人怕是哭都没处哭去。
换言之,那些愿意将田产挂到顾斐名下的人,对顾斐是有百分百的信任,否则他们压根就不敢冒这个险。
江微微说:“阿斐最近有事不在家,过户的事情暂且要等一等,你可以先把要过户的人家列个单子出来,回头等他回来了,我好拿给他看。”
江丰年忙不迭地说好。
若真能把田产挂到顾斐名下,就能让他家每年省去至少三分之二的田税,这对农户们来说绝对是一笔大数字了!
他满心欢喜,随后又说另外一件事情。
“最近有很多人都来询问风谷机卖不卖?陈木匠那边说都听你的,你觉得现在能卖吗?”
江微微道:“先别卖吧,等朝廷的旨意下来再说。”
江丰年说行。
送走村长后,江微微又继续投入到忙碌的工作之中,可是没过多久,小风就蹬蹬地跑了进来。
他一路小跑到江微微的面前,一本正经地说道:“江大夫,我发现江伯宁出门了。”
江微微立即暂停手上的活儿,追问道:“他去哪里了?”
“我悄悄跟着他,看到他和他媳妇走到村口,坐上了刘叔的牛车,看样子应该是要去镇上。”
江微微又问:“江伯宁是跟他媳妇一起走的?“
“嗯。”
“他们没带孩子吗?”
“没有。”
江微微心想,江伯宁只带了媳妇,没有带孩子,就说明他们只是暂时出去办点事情,办完事就会回来,可有什么事情是需要他们夫妻两个一起去办的?
她知道江伯宁夫妇两个都是无利不起早的人,必须得多加提防,宁肯白费功夫也不能让他们有机可乘。
江微微招来宋浩。
“江伯宁他们是坐牛车走的,应该还没走远,你骑着大黑跟上去,看看他们夫妻两个去镇上做什么,记住,别让他们发现你。”
宋浩应诺。
他当即从后院牵出大黑,翻身骑上去。
他只需要一声招呼,大黑立刻就撒丫子跑了起来,速度一点都不比马慢。
宋浩骑在驴背上,心想这驴子骑起来可真带劲儿!
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