如此这般，也不知过了多久，直到小蝶一曲《汉宫秋》唱完，一直装似沉睡的朱瞻坦缓缓抬起头来，双速了扫来一眼庭前，见除了原先众人外，再没其他人，便是那宫娥还没有来，心有有些不悦，秀气的脸上因为不悦，涌起了一抹红色，使得模样越发唇红齿白了起来。
眼看小王爷要发怒，那侍卫暗暗焦急，目光不时的扫了一眼亭外的小路，恨不得那宫娥立即出现才好，亭外除了满山满谷树木苍翠，郁郁葱葱外，哪里还有半个人影。
那侍卫摸了一把额头上的冷汗，斜眼瞥了一眼小王爷的脸色，心道：“莲儿，莲儿你这次可把我害惨了，你再不出现，我这个侍卫怕也做不下去了？”
正不知该如何应付小王爷即将到来的雷霆之怒，忽听得前面一个侍卫喊道：“百户大人，你看那宫娥来了？”
那侍卫心头一喜，循声望了去，只见亭外不远处的一处枫树下，果有一个人影缓缓移来，此时虽是初春，但这些没来得及凋落的枫叶遇冷变红，枫叶如丹，层林尽染，犹如晚霞栖落，又如火染血涌，美不胜收，刚才竟一时没瞧清楚。
那人影慢慢移动，不多时便到了近前，那侍卫一看，正是自己安插在宫中的宫娥，不由得暗暗吐了一口气，忙对着朱瞻坦微微一拱手，道：“小王爷，她来了！“
朱瞻坦微微一仰头，将手中的茶汤喝得干净，这才用正眼看了一眼走来的宫娥，阴冷的脸色才好了些。
那宫娥快步走上前，不及细看，双手手指相扣，放在右腰侧，弯右腿，为半蹲状，屈身道：“奴婢小莲见过小王爷！“
朱瞻坦摆了摆手道：“不必多礼，你快给小王说说，宫中情况如何，太子可还在皇宫里？“
这宫娥名叫刘小莲，本是官宦家中的小姐，他的父亲本是浙江按察使的一名佥事，这按察使掌一省刑名按劾之事，兼具司法和监察职能。按察使、正三品，副使、正四品，下设佥事，正五品，员数无定。副使、佥事，分道巡察。其兵备、提学、巡海、清军，驿传、屯田等事，各设专职人员，亦用佥事等名义，他父亲是掌管提学，亦是正五品的官职，官职不算太大，但也不算太小，那时她才两岁，还在母亲的怀里吃奶，可父亲的疼爱，加上家道殷实，一家人极为幸福美满。
可好日子并没有过的太久，就在那一年，朝廷开始下令削藩，，身为燕王的朱棣竭力反对，他援引tai祖《明皇祖训》中”有敢更改祖制者，以奸臣论处”的条文，以”清君侧”除去齐泰、黄子澄为由，起兵靖难，朝廷和燕王之间开始了一场血腥的、持续三年的军事对峙。在叛乱开始的时期，燕王尚不占兵力上的优势。他的军队只有十万人；除了他的封地北京之外他也没有能够控制任何其他领土。南京的建文朝廷有一支三倍于燕王军队的常备军，拥有全国的经济，并且已经废除了几个藩国。但燕王的领导能力、高素质的军队却非朱允炆可比。随着战争时间的延长，朝廷指挥不当、兵力孱弱、内部松懈的缺点严重影响了战局。直至节节败退，许多将领投降了燕王。
建文四年六月，燕军渡江直逼南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆开金川门迎降，京师遂破。燕兵进京，在燕王军队抵达后的一场混战中，南京城内的皇宫大院起了火。当火势扑灭后在灰烬中发现了几具烧焦了的残骸，已经不能辨认，据太监说它们是皇帝、皇后和他的长子朱文奎的尸体。朱棣登位后，就对建文帝的臣下展开血腥的屠杀，渡长江南下攻南京之际，齐泰正骑一白马在外办完公事返回京师，闻朱棣悬赏捕己，便以墨涂马，准备到外地组织兵马反攻，不意马汗洗墨，现出原形，被人认出，捉到京师问斩，全家除一六岁儿外无一幸免。黄子澄在嘉兴因人告密被捕，朱棣亲讯问，处以磔刑，族人不论老少一律斩首，姻亲全部充军，只有一儿侥幸留下，后改名田经，移居湖北。
朱棣即位前胁迫翰林院侍讲方孝孺起草诏书，方孝孺说：”死即死耳，诏不可书。”朱棣厉声喝问：”你难道不怕我灭你九族？”方孝孺说：”便诛十族奈何！”言罢拾笔疾书几字，朱棣一看竟是”燕贼篡位”四字，他令人按住方孝孺，以刀抉其口两旁至双耳，投入狱中，接着把方孝孺之外祖父、外祖母、姨表兄弟、岳父、岳母、姑表兄弟、外甥、外孙、本族以及学生的家族，总计十族搜捕入狱，每捕一人便带给方孝孺看，以便在精神上折磨他。最后捕到八百七十三人，全部杀死。十族中被谪戍边的尚不知有多少。
兵部尚书铁铉，被带进皇宫时背对朱棣面向青天，朱棣令其回头，铁铉不睬，被割掉耳鼻，又割了其肉，将肉烧过以后塞入铁铉口，朱棣连问”甘否？”铁铉答：”忠臣孝子之肉有何不甘？”最后被磔而死。户部侍郎卓敬，曾给建文帝上过密疏，说燕王占据北平，不能轻视，应封于南昌，易于控制。捕后朱棣问卓敬为何离间朱氏骨肉情谊，卓敬答说：”若先帝听我劝告，你还有今天吗？”朱棣怒，斩其首，灭其三族。
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