《孟子》一书，在汉代就被认为是辅翼“经书”的“传”，和孔子的《论语》并列。至五代，后蜀主孟昶下令将《易》《书》《诗》《礼》《周礼》《仪记》《公羊传》《谷梁传》《左传》《论语》《孟子》十一经书写刻石。《大学》和《中庸》被认为是孔子弟子曾参和孔子之孙子思的着作，这样，《孟子》一书便与孔子及孔子嫡系的着作平起平坐了，其实际地位更在“五经”之上。
元朝至顺元年，孟子被加封为“亚圣公”，以后就称为“亚圣”，地位仅次于孔子，自此才风光了一把，可好景不长，元朝的国运不足一百年，等到朱元璋建立大明后，这位淮右布衣生前没读过什么书，但他知道要使国家长治久安离不开孔孟之道，这是汉以后明以前屡试不爽的历史经验。在刚登上帝位时，他对孔子还非常尊敬。洪武元年二月丁未，朱元璋下诏“以太牢祀先圣孔子于国学”，并派使者到曲阜致祭，使者临行前，朱元璋告诫说：“仲尼之道，广大悠久，与天地并。有天下者莫不虔修祀事。朕为天下主，期大明教化，以行先圣之道。今既释奠成均，仍遣尔修祀事于阙里，尔其敬之。”但看到孟子“？“臣弑其君。可乎？曰：贼人者，谓之贼；贼义者，谓之残；残贼之人，谓之一夫；闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”这位权力**极强的皇帝登时感到不爽了，碍着孟子亚圣的地位，前又有千古一帝的唐太宗者，还以《孟子》为诫，写了《贞观政要》，警示自身与后代。
他对大臣们说：“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以唉腹。腹饱而身毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者”魏征对他说：“臣闻古语云：“君小舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟”唐太宗也以为可畏，诚如圣旨。
所以说“孟子之道，以民为本；恪守躬行，四海咸服；国泰民安，贞观之治”。
碍于前面帝王如此推崇孟子，朱元璋虽有怒气，可只好勉强忍耐自己，可他并不是一个很能忍耐的人，陈友谅比他强大的时候，他在南京忍耐，待鄱阳湖一战他终于爆发了，不顾兵力不及，亲自部在康郎山驻扎已毕，亲率诸将观察敌阵，见陈友谅战舰首尾衔接，桅樯林立，冷笑一声说：“陈友谅在军事上犯了一个大错误，当年曹操在赤壁就吃了这个大亏，你们看，他们战舰首尾相接，我若用火攻，顷刻之间，叫他们化为一片火海。”一把大火将鄱阳湖染红了天，一代枭雄就此毙命。
张士诚比他强大的时候，他依旧在南京忍耐，元至正二十六年九月，他终于爆发了，以徐达为大将军，常遇春为副将军，率二十万精兵，集中主力消灭张士诚。老朱多计，命二将不要先攻苏州，反而直击湖州，“使其疲于奔命，羽翼既疲，然后移兵姑苏，取之必矣！”须徐达展开总攻，百道攻城，东吴军终于不支，城陷。
张士诚在府邸中闻城溃，对其妻刘氏说：“我兵败且死，你怎么办？”刘氏良德妇人，冷静答道：“君勿忧，妾必不负君。”言毕，她怀抱两个幼子，在齐云楼下积柴薪，与张士诚诸妾登楼，自缢前令人纵火焚楼。算是报了多年的鸟气。
鞑子比他强大时，他还是忍耐，等待自己足够强大的时候，一举将鞑子赶出了中原，这还不解气，先后进行了八次北伐，打得昔日纵横天下的成吉思汗子孙，数十年不敢踏入大明边境。
丞相胡惟庸嚣张跋扈，他要废除丞相这个庞然大物，他一如既往的忍耐，等到洪武十三年，他以“谋不轨”罪诛宰相胡惟庸九族，同时杀御史大夫陈宁、中丞涂节等数人。
洪武二十三年，颁布《昭示jian党录》，以伙同胡惟庸谋不轨罪，处死韩国公李善长、列侯陆仲亨等开国功臣。后又以胡惟庸通倭、通元（北元），究其党羽，前后共诛杀三万余人，时称“胡狱”。
除掉胡惟庸后，他罢左右丞相，废中书省，其事由六部分理，另设殿阁大学士供皇帝做为顾问，结束了中国的宰相制度，加强了**皇权。
大将军蓝玉骄傲自满，畜养了很多庄奴，这些人都仗着蓝玉的威势暴虐凶横。蓝玉曾经抢占了东昌的民田，御史查究追问此事，蓝玉真的发怒，赶走了御史。蓝玉一直到北征元军回来时，半夜敲击喜峰关关门，关吏没有及时开门接纳，蓝玉纵容士兵打破关门长驱直入，如此不懂规矩，让朱元璋很是愤怒，先前，tai祖想封蓝玉为梁国公，因他犯错改封凉地，还把他的过错刻在铁券上。蓝玉仍然不知悔改，在侍奉皇上的宴会上出语傲慢。蓝玉在军中擅自罢免和提拔军官，独断专行，皇帝多次责备他。他西征回朝，tai祖让他做太子太傅。蓝玉对位居宋、颍两公之下感到不高兴，说：“难道我不能胜任太师一职吗？”等到他入朝上奏。tai祖往往不听他的，他更加不高兴。
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