&nb杨峥理解况钟的疑虑,这几个字看起来不过是一句话的问题,却涵盖了断案的精髓,那就是百姓与富户、大户相斗,赢的一定是百姓,这在一心追求公正严明的况大人看来,的确不公平,事实上何止是况钟,就在杨大人的眼里,无论屈谁都是不公平的,但这一个人情大于法的年代,这一切都是几位合理的,因为权、财、势都在大户富户的手中,百姓想要赢得官司,微乎其微,久而久之造就了百姓不信任官府的局面,杨峥这几句话看似不合理,那是对人而言,对老百姓他是合理的,对眼下的苏州城,他的是公平的,当然了对富户、大户而言,这就是世间最不公平的噩梦,以公正严明自律的况大人,自不会轻易的接受这一套。
&nb杨峥笑了笑,抄起筷子吃了一口菜肴,慢慢嚼细吞入肚中,这才道:“况大人做做苏州父母官已有三年了吧?“
&nb这是一句没头没脑的话儿,问得况邹二人有些莫名其妙,但况钟还是一本正经的道:“三年又三个月?“
&nb杨峥嗯了声,道:“三年又三个月说长也不长,说短也不短,但了解一个苏州府应该是足够了?“
&nb况钟与邹亮彼此看了一眼,有些不明白杨大人这番自言自语的话是何意。
&nb“应该是够了?三年来卑职走遍了苏州大街小巷,不敢说了如指掌,但八分数还是有的?“况钟道。
&nb“哦,是么?”杨峥回了声:“那苏州府有秀才多少,举人多少,进士多少,当官的多少,王侯公孙多少,大户、富户多少,况大人也该知道?”
&nb况钟正色道:“这当然,苏州一共有秀才五百二十九,举人三百二十一,进士二百二十二,官员一共三百五十六,四品一下有两百五十六,三品以上一共有三十二人,侍郎、尚书一共十五人,至于宰辅,在我朝没有,大户一共八百二十一,富户一千二百二十,王侯公孙十余人――?”
&nb“这些人你怎么看?”杨峥继续问。
&nb况钟思索了一会儿道:“他们掌柜苏州权、势、财……?实际就是苏州的主人?”
&nb杨峥嗯了声,道:“看了很透彻,那他们都做了什么?”
&nb况钟眉头微微皱了一下,稍作沉吟了一下,叹了声道:“他们贪赃枉法,仗着权、势、财的便利,大肆兼并土地,大明开国不过六十载,苏州兼并之田庄占苏州大半皆不纳赋,不顾朝廷生死?”
&nb杨峥脸上神色古井不波,继续追问道:“苏州百姓如何?“
&nb若说先前没回过味儿来,那么此时此刻,多少有些明白杨大人这番话看似没头没脑的话的用意,略一沉吟道:“苏州昆山、常熟、吴江、嘉定四县一共有百姓三百二十一万又三人?”
&nb杨大人点了点头道:“他们的田产有多少?“
&nb况钟看了一眼一旁的邹亮,后者会意,站起身来抱拳道:“洪武二十四年,在册田亩共四百七十六万亩,粮税总量一百三十八万石:永乐三年,在册田亩四百三十万亩,粮税总量一百零三万石。宣德元年,在册田亩四百四十万亩,粮税总量七十万石……?洪武二十四年,重赋官田的数量是三百万亩,免税田三万亩。
&nb永乐二十年,重赋官田一百七十万亩,免税九十万亩,宣德三年重赋官田数为一百一十万亩,免税田一百一十七万亩――?“
&nb杨峥道:“数字减少不少啊?不过才几十年的功夫,官田竟比免税田还少,这些田都去了哪儿,况大人不会不知道吧?”
&nb况钟道:“自是知道,秀才、举人、进士、官员、王侯公孙、富贵闲人!他们仗着权、势、财吞并土地,造成朝廷的赋税,累计落在了穷苦百姓的身上,使得他们的赋税越来越高,最终不堪重负?变成无地之人?”
&nb杨峥道:“秀才、举人、进士、官员、王侯公孙、富贵闲人只不过仗着多了些权利,多了几分势,多了几分财气,便可坐享其成,大把大把的赚进土地,反而是百姓,他们无权无势,日复一日,年复一年,辛辛苦苦将人力物力财力都束缚在土地上,到头来还要上交他们难以承受的赋税,小民百姓能耕之田地不及天下之半却要纳天下之税,以供养这些蠹虫!”这公平么,你再看看这苏州城,不过是下了一场大雪而已,百姓便不得不卖儿弼女,甚至弃田逃亡,敢问况大人这可公平?“
&nb况钟被气氛所感染,双手紧握大声道:“不公平?“
&nb杨峥神色仍旧不变,道:“我可听说了,就这金家,便在苏州占了田产二十四万亩之多,有佃户上万人,靠着这些地租、卖出大把大把的银子,过着比皇上还要锦衣玉食的日子,喝的茶叶是上等的洞庭碧螺春,穿的绸缎是蜀绣,住的琼楼玉宇,富丽堂皇得很,说里面是精巧华丽,园林精致优美,小桥流水,鸟语花香,简直就是人间仙境,还有那吃的堪比宫中的宴席,这样的一个富庶之家,却一文钱都不曾给过朝廷,却靠着百姓吃好的、喝好的,穿好的,住好的,到头来的他们却成了受害人,整日喊着朝廷的赋税钟,公然偷取朝廷的赋税,这可公平。
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