&nb除了每日抄录《桃花庵歌》外,金老爷子最大的乐趣,便是在书房诵读诗书,或在荷花池边赏花养鱼,再者就是含饴弄孙,日子过得逍遥快活,颇有几分陶渊明采菊东篱下,悠然见南山的超然感觉,这让老爷子十分高兴,常说自己若早知做一个富贵闲翁这么舒坦,该早些致仕才好。
&nb却不想家人却不以为然,大儿子说,若是早会,只怕就没有今日的光景。
&nb小儿子则说,今日因,明日果,没有老爹你在朝廷的打拼,哪有苏州第一家,总之一句话,老爷你不是回家晚了,而是你老就不该回家。
&nb其余子孙虽没说什么,但或多或少有些抱怨,这些抱怨从何而来,金老爷子是个明白人,哪能看不明白,他不在家的时候,金家不光光是一个财大气粗的富贵之家,还是一个拥有二品官身的官宦之家,一个家若集聚了财、势、地位,再横行霸道点也没人敢说什么,可若天下三占其二,虽也算是大户人家,可在气势上终究是弱了一等,这也是为何儿孙不满的原因了,当然了自家人知道自家事,金家这些年仗着自己在朝中做官,子女不法、家仆骄横、横行乡里的事情可没少做,尤其是兼并百姓之田,更是肆无忌惮。
&nb虽说这事儿并不能怪家人,苏州赋税之重,天下第一,不要是平头百姓吃不消,就是好一点的大户也略感吃力,所以一些大户,富户、与金家沾亲带故的亲朋好友便将田土托付到官绅名下便可以逃税,有了官家这个保护伞,拥有土地之人,只需以佃户名义缴纳地租若干而已,总比赋税轻,更别说攀上金家后,不用服徭役、不用交赋税、不用应付官差了,起先家人倒也没那么大的胆子,金家虽说是诗书礼仪之家,但在金老爷子之前,不过小门小户而已,直到金老爷子十年寒窗苦,一朝金榜题名,从七品的县令,芝麻开花节节高,一路做到了同知、知府、侍郎、尚书,正二品的官儿,金家才开始发家致富,这些年来送土地、送店铺,送房舍的络绎不绝,金家本不过是殷实的小户人家,靠着祖上勤恳,倒也留下了几十亩上好良田和一桩一进一出的房舍,两家绸缎铺子,家业虽不算丰厚,但绝对算得上殷实,可自从他做官,披上了官家这张二品的官服,他家的田产、房舍、店铺宛如决堤的太湖一般,汹涌而来,各种产业,各种田产,礼品都涌入了金家,短短几年的功夫,金家就有了十几万亩的田产,除了苏松一带的两幢三进三出的房舍外,就是苏北一带,不算这座田然风光的桃花庵外,就他知道的就还要三幢房舍,更别说其店铺上百间,嫣然已是苏州第一家了。按说金家已到了这地步,再多的田产,房舍、店铺不过是锦上添花而已,作用不大,弄不好还是祸根,身为官员他自是知道,有了金家带头,其他大户、富户少不了有样学样,大肆兼并苏州田产,如此以来,造成的后果,苏州每年少几万亩家产都是小菜一碟,十万亩也不是没可能,而整个苏州府一共才有将近六百万的土地,一个金家十几万,二十几万,苏州大户、富户、王侯公孙人数可不少,一旦都吞并,所占比例可不小,这样的后果就是朝廷损失相当一部分的税收和数十万壮丁的徭役,苏州知府能放过,朝廷能放过,虽说在大明百姓投献是人人都知道的事情,可身份不同,做的规模就不同,木秀于林,风必摧之,似金家这样大规模的接受投献,只会让金家的田产、房产的数字变大,最终是把金家放在火炉上去烤。
&nb事实证明,他的判断是正确的,苏州赋税虽重,但洪武时土地兼并不慎严重,百姓尚且还能承担的起,可到了永乐后期,似他这样的官宦人家,外加宗室勋贵、缙绅地主仗着特权隐瞒田亩、偷税漏税”从中大肆渔利,百姓赋税越来越重,朝廷赋税却年年亏空,一年两年尚未可以看做是天灾**,年年若此,朝廷就不能坐视不管。当今圣上励精图治,苏州赋税关乎大明江山安稳,岂能置之不理。
&nb事实上从宣德三年,金老爷子就明锐的感觉到朝廷对苏州动手的意思了,先是派遣况钟坐镇苏州城,跟着以善于理财的周忱也派往江南整顿田赋,身为二品金老爷子,在官场摸爬打滚的大半辈子,若连这点都看不清楚,那岂不是老眼昏花。
&nb在这之前,他让人给家送了一封信,信里装了点土和银,目的便是告诉家人,皇帝要对苏州田产、赋税动手了,好生收敛,以自家儿子的聪明,不会看不出自己的用意,事实上他猜得不错,大儿子金环很快就察觉了他的用意,除了告知家人外,倒也给了他一封信,信上说都已安排妥当,为父不必担忧,他虽然心有疑虑,但千里之外,纵然有心也鞭长莫及。
&nb直到他以年事已高,致仕回家,方才知道所谓的妥当,不过将对金家最不利的舆论给压制了下去,同时那些有田产真争夺的案子,也被家人用了手段,弄成了拖字诀,百姓无钱大官司,又没这个精力,一来二去,这事儿就也不了了之了。
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