刘协在武威住了一段时间。
南山的雪水融化,汩汩北流,最后汇入沙漠深处的休屠泽,滋润出一片绿洲。休屠泽被马超血洗,白马铜被杀,这片绿洲短时间内还没人出现新的部落,成了刘协的驻牧地。
刘协就像一个部落首领,将随军的将士、牧民安排在附近。他到休屠泽住了一段时间,体验了一下草原牧歌。
说实话,感觉很不好。
别的不说,北风一起,满嘴是沙,就够让人难受的。
这一点,荀文倩感受最深。出生在山青水秀的颍川,她从来没见过这么大的风沙。沙漠的美是悲凉的美,是绝望的美。只可远观,不能近玩。
有一次,她开玩笑地对刘协说,女儿应该是土命,在胎里就吃了很多土。
刘协大笑,然后又说,这么说来,凉州成为大汉衰落的乱源也就可以理解了。你看这里这么贫苦,谁不想去更好的地方生活?也正因为如此,朝廷必须控制住这片土地,否则一批又一批的蛮夷将从这里走向凉州,走向关中,走向中原,边疆永无宁日。
中原的人要想活得好,就必须有人吃苦。谁最应该吃这个苦?谁受益最多,谁就最应该吃苦。
我是天子,我不率先吃这个苦,凭什么要求别人来吃苦?
荀文倩感慨不已,觉得之前没想到这一层,对凉州的偏见太深了,对武人的偏见太深了。都以为凉州人天生残忍,都以为武人天生好战,却不知道这是中原安定的前提。
由此可见,朝廷对凉州的重视不够,和关东人对凉州的了解太肤浅有直接的关系。那些制定政策的大臣根本不清楚凉州的情况,又不肯听取凉州人的意见,制定出来的政策有太多的想当然。
刘协很满意。这样的认知经由荀文倩之口传到荀彧的耳中,有助于将来制度合理的凉州政策。
这也是他要带着荀文倩巡边的目的之一。
——
凉州牧韦端缓缓下了车,扶着车轼,看着远正在练习骑射的几个女子,出了一会儿神,转身对儿子韦康说道:“看见没有?那就是传得到处都是的女骑士。”
韦康笑笑,有些不屑。“天子刻意为之,终究不合天道,难以为继。”
“你懂个屁。”韦端哼了一声。“天子以女子为骑士,本不是想建一支女军,而是说明男子能做的事,女子大多也能做。做骑士或许有些困难,读书做官总不难吧。”
“天子会以女子为官?”
“很难说啊。”韦端叹了一口气,拱着手,慢慢向前走去。
韦康紧紧跟上,心情也有些沉重。
韦端身为凉州牧,天子巡幸凉州,又亲征平定宋建,他早就该去见驾了。只是对天子的所作所为颇有微词,又与镇西大将军韩遂不睦,这才一直拖着没来。
他本来以为天子巡视凉州之后会取道关中返回河东,必然会经过冀县,他可以坐等天子。没想到天子平定宋建之后,转身北上,到了武威。等了一段时间后,他不得不主动赶到行在,履行君臣之礼。
这一路很辛苦,让他很疲惫。
身体累,心更累。
他有一种感觉,他的仕途可能会到此为止,而他的儿子也会如此。如果仅仅是他自己,他没什么好担心的,但长子韦康刚入仕不久就被罢免,次子韦诞未入仕,如果一生布衣,那太可怕了。
无人为官的家族是很难保持兴盛的,就算愿意承受清贫,也难逃官吏的欺凌。
韩遂之子韩银拜安东将军,进驻蓝田,让之前进驻关中的凉州人有了底气,舆论不知不觉的就转了向。刚刚入仕不久的长子韦诞首当其中,直接被太守张时罢免了。
韦端正想着见了天子该如何解释,韦康突然扯了扯他的袖子,伸手一指。韦端转头看去,只见一群年轻人围在一起,卷着袖子,正从河里挖出泥来,堆在一起。
韦端皱了皱眉。“正当青春,不去读书习武,却学小儿弄泥,真是可笑。都说天子重视教化,看来也不过如此。”
这时,一个年轻人看到了韦端父子,颇有些诧异,连忙走了过来,拱手施礼。韦端看到他直到手肘的泥污,下意识地抬起手,挡住了鼻子。
“你是……黄君?”韦康反应快,认出来人正是袁术的女婿黄猗。黄猗随杨修上任,韦康见过他几面。
黄猗笑道:“正是,使君不远千里而来,怎么也没提前通报一声?”
韦端也认出了黄猗,倒不敢怠慢。袁术的女婿不足贵,但他是江夏黄氏子弟,这身份可比他们父子高出不少。
韦端尴尬地打了个哈哈,避而不答,却问道:“你这是……做什么?”
“兵法课业。”黄猗看着自己的手,有点不好意思。“他乡遇故知,一时激动,没洗手,失礼了。”
“你们学兵法,还要会弄泥?”韦康的神情间有些不屑。
黄猗看得清楚,却也没当回事。他在汉阳时,杨修就关照他不要和韦端父子交往太多。韦端的名士习气太重,很难适应当前的形势。
“天子的御帐在湖对面,使君可以乘船过去,快一些。”
“这么远都来了,不差这一刻。”韦端淡淡地说道。
黄猗微微一笑,没有再说什么,拱手告别。
韦端摇了摇头,停住脚步,让人将车赶过来,重新上了车。
绕湖半圈,总算到了天子御帐前。天色将晚,云霞满天,韦端站着看了片刻,忽然有些心酸。
自己的晚景也能如此绚烂吗?
“韦休甫?”旁边传来一声惊呼。
韦端转头一看,也大为惊讶。来人竟是代行太尉事的大鸿胪杨彪。杨彪身着长衫,但衣摆掖在腰间,袖子也卷得高高的,露出两条手臂,看起来不像是四世三公的大臣,却像个力夫、杂役。
“文先兄,你这是……”
杨彪低头看看自己,不禁哈哈大笑,一边将袖子、衣摆放下,一边说道:“习惯了,这样方便。与蛮夷往来,不得不便宜行事。你这是……有事?”
看到熟人,韦端倒也不掩饰。“来向天子请罪。”
“天子陪贵人消食去了,还有一会儿才能回来。你先到我帐里坐一会儿,喝口水。”
韦端求之不得,连忙拱手称谢。
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