建安八年,秋。
汝南,袁氏祖茔。
袁谭蹲在袁绍的墓前,伸手拔去几根新长出来的野草,叹了一口气。
郭图站在他身后,形容削瘦如竹,却又多了几人清矍,眼神平静如秋水,带着一丝若有若无的萧索。
几名骑士站在远处,牵着战马,马背上驮着行囊。
“显思,时程不早了,还是早点动身吧。”
袁谭站了起来,看着手上的泥土,又叹了一口气。“郭公,以后就委托你了。”
“你放心吧,我会按时来祭拜他的。就算我不能动了,也会安排子弟来,决不让本初坟上杂草丛生。”
袁谭点点头,转身对郭图说道:“公当保重,待我功成归来。”
郭图笑了。“只有如此,我方能无愧于本初。”
袁谭也笑了,向后退了两步,拱手向郭图深施一礼。
郭图微微欠身,还礼。
袁谭起身,转身向战马走去。他大步流星,手按着剑柄,形容豪迈。为袁绍守墓的这几年,他也没闲着,白天习武,夜晚读书,比年轻时还要努力三分。
这一次,他要去南阳,再次参加散骑的考试。
朝廷刚刚颁布诏书,宣布了新的选举办法。不论文武都要考试,而武官中考试要求最高的就是散骑。成为散骑,已经是有志于行伍的年轻人的最高目标。
袁谭已经不年轻了,但他还是想考散骑,哪怕最后无法成为散骑侍郎。
考散骑与讲武堂与别的科目不同,不在郡县参加考试,而是直接去行在。在袁绍死得屈辱,郡县都避之不及的情况下,袁谭也没有太多的选择。
当然,他也可以离开中原,去海外投奔刘备。
刘备为豫州刺史时,曾举他为茂才,算是有一份旧情。如今刘备在海外建国,麾下文武多有袁绍旧部,就连他的弟弟袁熙都在。他如果原意去,立身之地肯定不用说。
他也可以选择去北疆,不管是幽燕都护府还是燕然都护府,都可以有他的一席之地。
但他都拒绝了,他要去考散骑,或者讲武堂。
他要证明自己有这样的能力。
袁熙也赞成这样的决定,大费周章的送来了两匹乌桓良马和貊弓,供他练习骑射。
离开汝阳,一路向西。半个月后,袁谭赶到了南阳宛城。
他第一时间赶去司徒府,拜见姑母袁夫人。
袁夫人正在后院陪孙子、孙女玩耍。
杨修今年不来参与上计,就由夫人带着一对刚出生不久的龙凤胎儿女到宛城来看望父母。这两个孩子虽然还没满周岁,却健康活泼,颇得袁夫人喜爱,爱不释手,连睡觉都安排在自己房里,反将杨彪赶了出去。
看到袁谭,袁夫人很是惊讶,暂时放下孙儿、孙女。
“显思,几年不见,你变化不小,又黑又壮,倒和德祖有几分相似。”
袁谭松了一口气,躬身向袁夫人行礼,然后报告了这四年的经历。
得知袁谭一直在为袁绍守墓,袁夫人很满意。不管怎么说的,这份孝心难得。
她知道以郭图的人脉,要将袁谭安排到幽燕都护府并不难。
“你想考散骑,是真想从军,还是想争气?”
“兼而有之。”袁谭也不隐晦,直接挑明了自己的心意。他要想摆脱身份的束缚,必须求得袁夫人的帮助。“我外大父当年也曾为度辽将军,这也算是继承他的遗志吧。”
袁夫人笑笑。“显思,你有这样的志向,我求之不得。不过我也要提醒你,天子西征已成定局,最多不会超过十年。西域在万里之外,征伐之苦,可能比你想象的更多,而且以后也许就回不来了。”
“有四弟在中原守祖茔,我们几个兄长走得再远都无妨。”
袁夫人吃了一惊,仔细一问才知道,袁绍的小儿子袁买已经回到了汝阳老家。他的母亲——袁绍的继室刘氏也一起回到了汝阳,并不在袁熙军中。
袁夫人之所以没有收到消息,是因为他们当时并没有得到朝廷的赦免,还是罪人的身份,不方便公开。
诚如袁夫人所说,海外征伐很辛苦,刘氏和袁买都承受不住。袁熙无奈,只得想办法将他们送了回来。一开始在刘氏的老家东来住了一段时间,后来才悄悄迁往汝阳。
袁夫人听完,已经变了脸色。
刘备建国,袁熙等人也得到了赦免,成为平民,但禁止返回中原的禁令并没有解除。袁买母子的行为是违法的,真要追究起来会有麻烦。
“你来见我,是希望你姑父出面求得天子赦免?”
袁谭再拜。“海外辛苦,非妇孺所能承受。若天子不肯施恩,我愿代他们受罚。”
袁夫人欲言又止,重重地叹了一口气。
她很想斥责袁谭几句,可是看到袁谭这副模样,又于心不忍。她当然知道海外不易,尤其是对妇孺而言。可是天子是什么脾气,她更清楚。
如果让天子知道袁买母子违反禁令,私自返回中原,天知道天子会有什么反应。以天子的脾气,顺势再来一次清洗也是完全有可能的。
“这样的人多吗?”
袁谭摇摇头。“我不清楚有没有人私自返乡,但妇孺因水土不服,死在海外的不少。即使是身强力壮的将士,也有因为饮良不习惯而生病的。比起中原,海外的条件实在是太艰苦了,就算是和辽东比也远远不如。”
袁夫人仔细想了想。“你写信回去,让他们母子离开汝阳,隐姓瞒名,千万不能暴露行踪。等天子西征之后,或许会有机会。”她又想了想。“刘正礼不是在扬州做刺史么,让他们去投刘正礼。”
见袁夫人说得慎重,袁谭不敢违逆,立刻答应了。
送走袁谭,袁夫人勉强收拾了心情,反复斟酌之后,决定将这件事瞒下来,不告诉杨彪,以免让杨彪为难。
晚上,与杨彪说起袁谭要来考散骑时,她只字未提袁买母子的事。
对袁谭要考散骑的事,杨彪非常支持,当即表示愿意向天子说明,请天子给袁谭这个机会。袁绍虽然有罪,但他死之前已经得到天子赦免,袁谭考散骑并没有制度上的问题,只在天子愿不愿意接受。
以他对天子的了解,他认为天子不会如此狭隘。
喜欢汉道天下请大家收藏:(www.akshuwu.com)汉道天下爱看书屋更新速度全网最快。