诗云：
奸佞妄言乱圣听，
君庸臣溃妖孽行。
忠臣良将徒无奈，
待到霹雳震九重。
话说自从盘古开天，伏羲定世以后，三皇五帝禅让，却传到虞舜手上。当时有那四个部族，各有一不肖子，舜帝便把他斥逐四方，却化作四只凶兽。一曰饕餮，二曰混沌，三曰梼杌，四曰穷奇。而后这天下分分合合，三代轮转，周分七雄，秦匡六合，两汉一统，三国纷争，晋吞蜀吴，南北并立，隋唐继之，正不知过去多少年来。
其时这中原九州共主却谓之天朝，原来大唐因安史之乱中衰，本与我等熟知历史相同，然至唐懿宗咸通年间，却出了一位异人，唤作姚独闇。这姚独闇协同天下第一大帮派狮王庄横扫四境，代唐而立，尝对人言道：“一甲子后，大唐分崩，北方胡患大盛，先有辽金，后有蒙古，令华夏数百年受尽折辱。吾非欲篡唐，实为中华社稷故。以天为号，非敢无礼，乃欲令蛮夷识天朝上国神威也。”遂立国号为天朝，发兵攘夷，北则契丹，西则吐蕃，南则大理，东则倭国，四夷称服。
且说天朝自姚家太祖威武帝姚独闇一统天下，定大都以来，四海无事歌舞升平，传到其玄孙明帝姚伯光之时已三百年矣。天朝祖训，每朝天子必亲统大军北伐胡族，姚伯光年轻之时亦是个厉害帝王，闻北胡部族女真与契丹不睦，便煽动其首领完颜阿骨打反叛契丹。自家却大兴中原兵马八十万，与女真里应外合灭了契丹，后者残部只得狼狈西迁，无力为患，姚伯光遂改年号为靖康。
不料那女真虎狼之性，灭契丹以后不过于靖康三年便撕毁和约，以宗室大将完颜兀术为首侵犯天朝。那完颜兀术虽是蛮夷之属，用兵却甚是厉害，天朝又是无备，被他连夺数镇，更有一路兵马直侵入河南腹地汴梁，大掠而归。姚伯光甚怒，当即发天下军马讨逆，大破女真，使其数十年再不敢有侵犯之心。
然则姚伯光既连破契丹女真，除了天朝三百年的心腹北患，不免狂妄自大，刚愎自用，老来又逐渐自负暴虐。却是在祭天之时喝得酩酊大醉，道：“天地人本并列三才，朕自是千古人皇，位列至尊，何故要称天子，屈膝以君父事天帝？”
这番话却是恼怒了天帝，令人往四荒之地取来了四凶魔兽，投往人间要去坏他江山。舜帝闻知，诚恐那四凶就此乱了人间，令华夏生灵绝种，故而奏准了天帝，叫取太阳、破军、天同三位星君降世除魔，又谴三十六天罡相助。嘱咐他三十九员星宿只可乱了天朝江山，却不可灭了中华社稷。
不久明帝姚伯光病死，次弟东王弑其幼子，僭位称帝，史称东王之乱。伯光幼弟伯云借那狮王庄之手，引军袭杀东王，狮王庄遂扶立姚伯云为帝。伯云继位未久，女真狼主完颜迪古乃引军又犯，亦是狮王庄出力击退，此后狮王庄权势更盛。
转瞬间，这姚伯云也坐了二十年江山。其得位本是不正，便大肆猜忌怀疑，害死了无数忠志大臣，信用阿谀小人。当时奸佞在朝，以致朝纪崩坏，重臣离心，各郡县不遵中央号令，各自为政。又逢天帝降罪，连年大旱，百木凋零，民不聊生。关中地震，黄河逆流，日食山崩，二十年间天灾不绝，凡一十八次之多。
那姚伯云之太子名龙，字子剑，身高八尺七寸，面白唇红，满腹韬略，更兼勇力绝伦，生的正是：
身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风；语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端；骨健筋强，如摇地貔貅临座上。若非天上降神主，人间岂有此英杰？原来却是其母梦感太阳星有孕而生。
那姚子剑自幼在狮王庄中作质子长大，聪明机灵，不以出身为夸，为全庄上下喜爱，故而习得一身本事。后自狮王庄出归朝，姚伯云又令名儒教以经史子集，授以仁德爱民之道，俱各通晓。后奉父命巡行天下，剿除四夷、盗贼大者十八，小者三十，名动海内。
姚子剑不忍江山崩坏，因见四方盗贼尽起、百姓流离，却道治标尚需治本，故而屡次进言与其父，指望姚伯云亲贤远佞，重整河山。奈何姚伯云沉迷酒色，无心朝政，却把这家国都交到那四凶奸臣手里。
哪四凶奸臣？
谓之光禄大夫涛铁、扬威将军荤顿、中常侍陶吴、武库令琼齐。
这涛铁乃是上古凶兽饕餮投胎。其幼时与邻舍少年玩耍，邻舍翁出三钱，左执其一，右执其二，任这涛铁挑选。涛铁思虑良久，乃取其左掌中一钱，笑曰：“此钱多也。”邻家少年皆以为其不识多寡，乃大笑之而言于乡里。乡人闻之，多有不信者，乃出钱往试之，涛铁皆取其少者，乡人引为笑谈。其父唤涛铁问其缘故，涛铁乃笑曰：“取其多者不过二钱，岂复有乎？今取其少者，已得百钱矣。”其父大奇之。
后涛铁入朝为官，却最善以巧言惑上，甚为姚伯云宠信，用作光禄大夫，权倾朝野。其仗姚伯云之宠把持朝政，上蒙圣聪，中结私党，下虐黎民，贪得无厌，敛财无已，时人皆谓之“金银大夫”。
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