诗云：
攀天莫登龙，走山莫骑虎。
周公称大圣，管蔡宁相容。
汉谣一斗粟，不与淮南舂。
兄弟尚路人，吾心安所从。
他人方寸间，山海几千重。
轻言托朋友，对面九疑峰。
开花必早落，桃李不如松。
管鲍久已死，何人继其踪。
这一首诗，单道这世间人心难测，一旦有人才智超于僚辈，便必然遭人嫉恨，多加攻讦。有道是三人成虎，一旦言者日多，虽兄弟之亲尚会为人所欺，何况朋友君臣之间？然而所以谗言得进者，亦因时间欺妄事多，故而叫人不得不多心也。是以老子云：信不足焉，有不信焉。
且说当时昆烟尘与庸良秘密定计除去褚天剑，自和方冷回徐州去了。入得彭城，方冷自去馆舍歇息，昆烟尘却连忙去那洪印的州府之中回报。当时洪印听得昆烟尘归来，慌忙迎入内室，说道：“陈侍郎此去如何？”
原来那人乃是燕京留守兵部侍郎陈研坤，至于昆烟尘三字，乃是他将自己名字倒转了来作得假名。此人乃是上界天慧星降世，自幼熟读兵书，精通排兵布阵之道，人称小兵仙。只因灵帝时得罪了涛铁，故而被他贬斥不用，却与阮雅文、王绵阳等人为友，并称京左五贤。后来姚子剑登基，将被四凶排挤的众臣重新起用，陈研坤却因在家守孝，未能及时上任。待到他应召入朝之时，褚天剑已经出镇会稽了，是以两人并不相识。
当时姚子剑迁都，陈研坤便留在燕京，官任兵部侍郎，北胡入侵之时亦有抗击之功。后来姚子剑回到大都，陈研坤却也随着凯寇二老逼宫，将其幽禁。此次他乃是奉凯寇二老之命南下，来说服徐州刺史洪印。洪印本有忠心，只因姚子剑下落不明，这才暂依神都敕令，却素来不奉梁王诏书。此刻听说姚子剑身在大都，当即便愿效忠，不料方冷却也恰好于此时前来，要约他共讨梁王。
陈研坤是从二品的兵部侍郎，和洪印的徐州刺史本是同级。但他虽是京官，眼下却有求于执掌一方的洪印，故而十分恭敬。听见洪印问起，陈研坤连忙将南下所见尽数说了，又讲了庸良与方冷愿为内应除去褚天剑之事。
洪印听了，却犹豫道：“我虽然与褚天剑不睦，但是既然他想要讨伐神都之情是真，我等若是擅自杀了他，只怕反倒要横生枝节。”
陈研坤便道：“褚天剑一勇之夫，心性难料。他既然可以为了一个女子伐梁，自然也可以为了这个女子倒戈。况且他心怀不测之志，若是任由他建此大功，只怕反为后患。”
洪印听了，默然不语，却令人将方冷唤入，将前后情况细细盘问，果与陈研坤所言丝毫不差。洪印这才下定决心，令方冷与陈研坤回报褚天剑，约定在淮南泗州合军，再共向洛阳。
褚天剑闻报大喜，当即点起三军，便即北上。待得过了广陵，入到徐州地界，洪印又却谴使者来迎，便一同往盱眙城下会盟。
阮腾劝道：“洪印素来不服大王，今日之会，不可不防。”
褚天剑道：“洪徐州虽然与我不睦，却是位正人君子。我等如今共襄大义，他岂会有害我之心？”
庸良却道：“防人之心不可无，如今吴越百姓安危系于将军一人，万万不可大意。”
褚天剑听了，却道：“既然庸良也是这等说，我便令北条独步领二十倭营武士相随便了。”
阮腾又道：“须防酒食之中下毒。”褚天剑便又令北条独步持试毒银针相随。
当时褚天剑领军直抵盱眙城下，却见洪印已集兵马在那等候。两军宣读檄文，誓师共讨洛阳已毕，洪印便令人犒赏三军，又请褚天剑入城中赴宴。褚天剑便令庸良在外守军，自与阮腾入城而去，只令北条独步领倭营精锐武士相随。
席间洪印盛赞褚天剑忠义，却令人献酒相贺。那里北条独步持针一试，一根银针登时转为漆黑。褚天剑勃然大怒，拍案而起，怒道：“我与你何仇，竟设毒酒来害我！”
洪印眼见败露，急忙摔杯为号，四周埋伏着的刀斧手一同抢出。不料北条独步领着的倭营武士手中长刀十分锋利，更兼武功诡谲，登时将刀斧手逼将开去。洪印急向阮腾使眼色时，他却视而不见。
褚天剑摔桌而起，一把揪住洪印往地下一摔，那满堂徐州文武皆莫能解救。褚天剑怒道：“我只道你是个正人君子，不意这等奸诈！我何处得罪于你，便要来害我性命？”
洪印啐道：“反国恶贼，人人得而诛之。我既落你手，只求速死，何必多问！”
褚天剑勃然大怒，从旁取过剑来，一剑便将洪印刺死，剁下了首级，又瞪视着其余众人，只将徐州文武官员个个唬得魂不附体。阮腾却朗声说道：“洪印谋害车骑将军，意图谋反，你等众人也都是亲见。这都是洪印一人之罪，我料诸位尽不知情。车骑将军只诛首恶，众位无需忧虑。”
徐州官员面面相觑，不敢则声。却有一人怒道：“洪刺史平时待我等不薄，今日怎可坐视其死，不为他报仇？”褚天剑大步而前，一剑将那人一颗脑袋削下。
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