于是王雷又叫来两个人,向李安介绍道:“冯松、许杰,俩人是师兄弟,出身武林门派,曾在江湖上混迹多年,后来被仇家追杀时,碰巧被我遇上,救了他们。他们便投入军中,现为斥候队曲长,都有四境的修为。这段时间临江城内鱼龙混杂,什么样的人都有,这二人江湖经验丰富,就让他们暂时充当你的护卫吧。”
李安不禁佩服王雷考虑得周到,他虽然实际年龄不小了,而且上辈子也在社会上混过十几年,这辈子穿越过来也经历了不少事,但对于所谓的江湖却十分陌生,基本上没有接触过。
这次以一个世家公子的身份去临江城游玩、查探,说不定会跟一些江湖人士打交道,有这两个江湖门派出身又混迹江湖多年的人跟着,那就方便不少了,而且一个世家公子身边有一个老管家,还有两个江湖高手当保镖,也十分合理。
随后李安去收拾随身携带的东西,而王雷又对何管家、冯松和许杰好好叮嘱了一番。这仨人知道这个年轻的公子哥就是定国公仅剩的儿子,是十万定远军实际上的统帅,是西北六府真正的主人,自然明白身上的责任重大。
同时,这也是一次非常难得的,能接近二公子的好机会,若是这一趟出行能让二公子玩得高兴,以后自然少不了自己的好处。
次日一早,李安带着一个管家,两个护卫,就出了西宁关,向临江城方向赶去。
同行的还有不少商队,其中有不少是奔着临江城的祭祀大典去的,这么大的活动需要的东西肯定少不了,而且活动这几天,临江城的百姓都会出来放松放松,正是这些商人推销自己货物的好机会。
也有很多跟李安一样的公子哥,要去临江城游玩,身边也带着管家护卫们,甚至还有不少带着俊俏小丫环的。
出了西宁关,是一段宽阔平坦的山路,是两国之间联系的一条官道。看样子是经过多年的修理才达到现在的样子,因为这是两国之间最重要的一条商路,为了自己家的商队能顺利同行,那些商人们也舍得出钱。
道路两边都是高山密林,以前还经常有盗匪拦路抢劫,后来被两国的军队给清剿了几遍,已经没有较大规模的盗匪团伙了。
这条商道给两国的朝廷和豪门世家带来无数财富,他们自然不允许有盗匪抢劫他们的利益,只不过在这两国交界处,又到处都是丛林高山,有些隐藏得很深的盗匪也不方便清剿。
稍大一点规模的商队基本上都会雇佣一些护卫,那些大家族还有自己养的护卫队,对付一些小毛贼绰绰有余。
这一路上也没有遇到拦路抢劫的盗匪,虽然这伙人很想在过年前捞上一笔,但越是这个时候越是严打的时候,西宁关的定远军和楚江郡的守军肯定都已经做好了准备,如果有较大团伙的盗匪敢到官道上作案,肯定逃不了追剿,小团伙的盗匪一般也打不过那些商队的护卫们。
当然还有不少出了关走小道去其他地方做生意的商人,或许他们会在偏僻的地方遇见盗匪,那就看他们雇佣的护卫硬不硬了。
李安几人一路骑马前行,比那些商队的速度要快,于第二日中午赶到楚江渡口。
何管家以前经常随商队到临江城办事,非常熟练地去联系渡船。
楚江的上游非常宽阔,水也比较深,往来商队必须使用渡船将货物运到对岸,因此这里的摆渡生意非常红火。
就算是李安这等不做生意,只是去临江城游玩的人,也需要把马匹摆渡过去。
因此李安一行人所乘坐的渡船非常大,这也体现了楚江郡的造船水平很高。那大渡船分三层,顶层是客舱,中间是货仓,底层用来安置马匹、骡子等牲畜。
由于北面有圣山挡住南下的冷空气,所以楚江郡的气候要比定远城那边温暖许多,在这个腊月初的时节,定远城那边早已冰天雪地了,但楚江郡的上游还没有结冰。
李安不想闷在船舱里,于是在何管家和两个护卫的陪同下立于船头看风景。
“老何,这楚江虽不如圣水河出名,但上游这水量和繁华景象却也不亚于圣水河啊!”李安感叹道。
何管家笑道:“二公子,这楚江可算是大离国境内第一大江了,虽然下游分出几条支流导致水量减少,但在楚江郡境内这一段比咱们的圣水河也丝毫不差。”
李安看着江面上来来往往的船只,其中哽咽不乏楚江郡的达官贵人们的游艇。这些游艇装饰豪华,船上的达官贵人饮酒作乐,船上还有舞女翩翩起舞,这么冷的天子,穿着单薄的衣裳,都是为了生活啊!
“老何,你经常去大离国,那边的百姓生活的怎么样?”李安忽然问道。
何管家也有些惊讶,因为他本以为这个出生在顶级世家的贵公子会问一些“临江城内有什么好玩的地方?有什么好吃的?”之类的问题,没想到二公子竟然询问大离国普通百姓的生活。
“回公子,老何我负责王家这条商路十几年了,去过大离国大部分地区。大离国虽然整体不如咱们大应国富庶,但他们的赋税比较低,老百姓生活的还可以。不过大离国有一半的国土处于山林之中,西部更是无垠的原始森林,无法耕种,生活在那里的人们只能靠打猎和采集野果野菜维持生活。尤其是原始森林里猛兽较多,非常危险。”
李安听后若有所思,结合自己了解到的一些情况来看,三大国家瓜分了这一片广阔的大陆,然后又被东面和南面的大海、北面的雪原、西南的原始森林、西北的无边荒漠围起来。
各国虽然贫富差距都很大,但老百姓基本上还能维持生活,除了生活在特殊环境的百姓生活有些不稳定,但他们也可以依靠当地的特产维持生活。
各国的皇室基本上都不大喜欢盘剥百姓,因此各国也很少发生造反、暴动之类的事件。
大离国由于一直是女帝当国,所以连战争都很少发动,大应国与大离国最近的一场战争还要追溯到五十年前了。
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