“宁儿?不对,她是……”
他嘀咕了一声,随即沉默不语。
而在台下,那几个男人走到跟前,还不知满天星和刘富贵已被抓,高声道:“大人,极阴之女已经抓来。”
话音未落,抬头看到胡谦昂首站在那里,不由奇怪道:“你是何人!胡大人呢!”
胡谦笑道:“来人!把这四人锁了,关入大牢听审!”
立即就有衙役上前要抓。
然而四人却是忽地掏出刀来,挡住众衙役,然后转身就逃。
绳子一扯,将马灵儿也给拽倒了。
未等他们跑出三步,胡谦忽地一纵,转瞬间挡在四人面前。
倏忽间拳打脚踢,四人立即哀嚎着倒在地上,嘴里呕出的血喷了一地,再难动弹。
百姓和衙役看得心惊,心道幸亏刚才不曾和他动手,要不然十两银子的棒疮药都要一定能治得好。
几个衙役粗暴地将四人抓起来,快步往县衙去了。
胡谦叹了口气,走到马灵儿跟前,将她扶了起来。
“你没事吧?”
马灵儿道:“没事,多谢大人……”
然而看到胡谦的一刹那,她立即惊得面色煞白,嘴里的话立时没了,愣愣说不出话来。
“你……”
她张了张嘴,一时间五味杂陈,脸上的表情变了又变,终于还是一句话都没说。
老鸨这时赶了过来,“多谢大人,多谢大人,灵儿,快跟我回去。”
马灵儿这才回过神,转身走了一步,又回过头,眼角分明含着泪。
“赶紧走,还有几位爷在藏春楼等着听你弹琴呢。”
她的脸色一红,随即又是一暗,似乎不愿旧人见到自己的落魄模样,点点头,一瘸一拐地走了。
等到菜市口的事情都处理好,秦嘉便请胡谦到县衙后院休息。
胡谦推说家眷还在客店,便离开了。
回去之后,荣宁儿立即让胡九叫了酒菜。
吃饭之后,又准备给胡谦沐浴洗漱。
胡谦摇头道:“今天就算了,有一事不知道该不该和你说。”
荣宁儿道:“相公有话直接就是。”
胡谦道:“我好像看到你姐姐了。”
荣宁儿随即就是一愣,好久才回过神来,“是吗?在哪里见到的?她现在好吗?”
胡谦便把之前的事情说了。
荣宁儿先是一惊,随即摇摇头道:“不可能的,姐姐怎么会沦落风尘呢!
绝对不可能的!以她的性格,要真是如此,她即便不逃,也该早就自杀了!”
胡谦道:“我也不愿意相信,但她和你长得一模一样,难道还有假吗?”
荣宁儿仍是摇头,随即便哭起来。
“姐姐……”
胡谦叹气道:“等处理好县衙的事,我安排你去见见她,当面问清楚。”
荣宁儿立即扑在胡谦怀里,“相公,若真是姐姐,相公一定要救她啊……”
说着扑通一下跪在地上,连连叩头不已。
胡谦赶紧把她拉起来,“你我之间,还用得着这样吗?
只不过,前次她既然拒绝留在府里,便有了自己的打算。
如今她落得这样,我若去了,岂不是让她十分难堪。
说不定非但不会让我救,反而还以为我是故意去奚落她的呢。”
荣宁儿道:“不会,妾身先和她说说,她一定会听话的。”
胡谦道:“也只好如此了。”
第二天一早,胡谦四人便到了县衙。
县衙后院有一常年看院的老头,名为老烟袋,和他媳妇周嫂迎到门前。
胡谦便让周嫂带着荣宁儿和迎彩去后院收拾,他和早早来的秦嘉交接文书。
郭北县弹丸之地,除了一些琐碎的诸如偷抢爬拿、家长里短的案子,一年下来也基本没什么事。
胡谦看了一会问道:“前任范大人和聂大人一家是怎么死的,你知道吗?”
秦嘉立即变了脸色,支支吾吾说不出话来。
胡谦喝道:“怎么?昨天的话又忘了?”
秦嘉一惊,立即拱手道:“大人,范大人和聂大人一家看起来是因病而死,但具体是什么病,本县仵作也验不出来。”
胡谦点点头,决定之后再细细地去查这件事。
“昨天的事,涉案人犯都抓到了吗?”
“回大人,刘富贵死在牢中,其余人已经全部缉拿归案,脏银也全部带回来了。”
“行,吩咐下去,开启四门,百姓正常出入。
另外贴出告示,就说这次骗捐案会在三天之后公开审理。”
“是!”
胡谦正要起身,秦嘉又道:“大人,下官晚上在会客楼准备一桌酒席,为大人接风洗尘。”
“都有哪些人到?”
“本县的主簿、典史、巡检司的巡检和副巡检都会出席作陪。”
胡谦本想拒绝,但想了想,还是见见这些人算了。
于是点点头,“行,本官一定准时到。”
到了后衙,荣宁儿和迎彩还在收拾东西。
因为聂大人一家死在这里,所以他们的很多衣物都还在,范大人自然也是。
他二人死后,秦嘉不让任何出入,所以这些东西一件也没少。
不过胡谦却不想用死人的东西,于是对胡九道:“把老烟袋和周嫂叫来,把这些送给他们算了。”
胡九应了一声,正要走时。
胡谦又道:“等等,把那些衙役也叫来,让他们一人挑上两件拿走。”
没过一会,老烟袋等人欢喜地过来,先是谢过胡谦,然后忙不迭挑选衣服鞋袜,开开心心地拿走了。
正收拾时,胡谦忽地看到一副画。
打开看时,上面分明画着一个女子。
只见她面目清秀,微带一丝哀怨,不是聂小倩,又是何人。
荣宁儿见他看得入神,好奇道:“相公,你认识她吗?”
胡谦点点头,“认识,她就是聂长风大人的女儿,聂小倩。”
“原来竟是与我们……是金陵四大美人之一的聂小倩。”
于是凑上去细细看了,赞叹道:“果然是一个难得的美人,要是还活着就好了。”
胡谦心头一动,出门找到老烟袋,问道:“聂大人一家葬到哪里了?”
老烟袋道:“聂大人夫妇的尸体被运回祖籍了,女儿火化了,骨灰就在城外的四里桥。”
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