就在胡谦三人的面前，灌木丛中一阵响动，随即就有一头吊睛白额猛虎探出头来。
胡谦道：“你就是徐丰年？”
猛虎嘴一张，立刻就有一首歌出来。
等了一会，才口吐人言，“徐丰年见过胡大人。”
胡谦点点头，“好吧，容我试试。”
天色还早，胡谦先把薛柠霜和荣宁儿送回县衙后院，自己去了明心寺，准备找六法禅师两人问问情况。
到了寺内，知客僧把胡谦请了进去。
问到孔雪笠，知客僧说他这段时间经常不在，好似结交了一个好友，去游玩了。
又说六法禅师云游去了，只有通法大师在。
求见之后，通法大师把胡谦请到禅房。
胡谦道：“大师可曾听说过云中刺史徐丰年吗？”
通法大师先是一愣，随即道：“大人问这个人做什么？”
胡谦笑道：“实不相瞒，先前郭北县大旱，皆是因为旱魃作祟，而那旱魃就藏身在云中刺史徐丰年的墓中，所以才有此一问。”
通法大师道：“原来如此，贫僧倒是知道些徐丰年的事情，大人若不嫌贫僧聒噪，贫僧愿意和大人说说。”
“大师哪里话，我正好奇得紧。”
“要说徐丰年，首先要说云中，而这个所谓的云中，差不多就是今天的郭北、三水和南阳三个县。
当时，云中此地颇为荒凉，徐丰年到任后励精图治，剿除匪患，渐渐将云中治理成一块富庶之地。
只不过好景不长，不知什么时候，就传出徐丰年变成了老虎，后来又有人说他被杀了，反正是不见了踪影。
后来云中便开始衰败，原本剿灭的土匪死灰复燃，一直到现在都还存在……”
说到这里，他忽地略带歉意地望着胡谦，口念佛号道：“阿弥陀佛。”
胡谦道：“土匪的事情我也知道，大师不必介怀。”
说着又问道：“请问大师，旧时云中是不是有位名士，叫做陈志邦的，不知道大师知不知道。”
“当然，陈志邦乃是云中有名的大家，不仅精通音律，诗书更是当世一绝。
大人请看，这副春树秋霜图就是他的手笔。”
说着站起身来，将胡谦引到侧面，请胡谦去看墙上挂着的画。
胡谦对画画不是很懂，但一看这画，立觉有股不对，这树似乎比平常的树要更……
鲜活？
不对，也不能鲜活来形容。
或者可以用更像一个人来形容。
那树枝迎风招展，扭动的姿势怎么看都觉得诡异。
树干分岔的地方弧度极其妖冶，隐隐有张笑脸。
胡谦一把按在那张画上，却并没有什么事情发生。
通法大师看得奇怪，问道：“大人，这幅画有什么奇怪吗？”
胡谦道：“这幅画看起来如此无与伦比，大师是从何得来的？”
通法大师笑道：“大人请看这里。”
说着指了指画上的一行小字，“家师在世时，乃是陈志邦的好友，所以他才送了这幅画给家师。”
胡谦仔细看去，果见上面写着一行小字。
“初八赠止远大师。”
“家师止远大师，乃是兰若寺的高僧，后来发了大宏愿，云游四海，用化来的钱财修建一座寺庙，这才有了这明心寺。”
胡谦一愣，“止远大师是兰若寺的僧人？”
“是的，家师年幼出家，一直就在兰若寺。
可惜兰若寺衰败，贫僧之前也曾想将其重建，只是一直没有能力，阿弥陀佛。”
胡谦赶紧问道：“那么这幅画是在什么地方画的，大师还记得吗？”
“当然，这画就在兰若寺后山的山道上画的，先前贫僧曾去看过，那颗树现在还在呢。”
胡谦一惊，暗暗为他捏了把冷汗。
若是猜得没错，这画中的树那时就应该已经成了精怪。
现在又过了一百多年，它既然还在，就说明……
它很可能就是那个树妖姥姥。
刚到郭北县的时候，胡谦就曾想过，既然很多事情都与那树妖姥姥有着说不清道不明的关系，不如就去把它除了，然后再慢慢收拾其他烂摊子。
源头一旦切断，处理好剩下的事情也就是时间问题了。
总好过这边刚查出聂长风等人病死的眉目，那边又出了别的什么幺蛾子。
麻烦一个接着一个，永远处理不完。
只不过刚到郭北县时，事情太多，一个人根本处理不完。
而且每一件还都不能耽误。
但是现在，既然腾出空来，不如就去把那个树妖除了，免得夜长梦多。
念及此，他又问道：“大师，那陈志邦是不是也去世了？”
“这个……
说起来到也奇怪，自从徐丰年变成老虎失踪之后，陈志邦也消失了。
有人说是被徐丰年给吃了，也有人说是在悬崖画画时不小心跌落，摔得尸骨无存。
陈志邦的后人寻遍了云中的大小山峰河流，仍是找不到。
后来他们好像是迁走了，也有人说是为躲避战乱，隐居在山里。”
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