三月,郑晟以枢密副使毛大为统帅,率赤衣军和赤潮骑兵沿江西上,在池州地界与天完军张定边对峙。
谁人都知道天启在江南兵力空虚,郑晟摆出这般不依不饶的姿态让各方势力意想不到。
山上的杜鹃花开了,红彤彤的。
一艘巨大的木船逆江而上,船头挂着天启府的旗帜。
大船不顾天启大军正在与朝廷兵马在池州剑拔弩张,大摇大摆的走过池州沿线江面,向武昌城方向行驶。
杨宪坐在船舱里松软的垫子上,手中拿着一卷书。
他敢在这个时候大摇大摆的走进陈友谅的控制区域,着实是冒了很大的风险。
大船劈浪而上,也许是看这艘船不是战船,孤独一支战船深入境内弄不出什么乱子,池州水师竟然没有来阻拦他。
杨宪对此一点都不感到惊奇,稳稳的呆在船舱里。拦他或者不拦他,都阻挡不了面见陈友谅。
五日前,听说郑晟有意派遣使者前往武昌后,他主动请缨。他现在在天启府内职位不低,又肩负着接替王中坤掌管左辅卫的重任,郑晟听说陈友谅做事阴狠,本不愿意派他西上。
但杨宪坚持请命,向郑晟陈述自己的想法后终于得到允许。
他的志向不仅仅是做一个左辅卫指挥使,中书令李玮现在控制了天启府政事大权,如果不立下奇功,未来怎么可能进入中书台取代他的位置。
近日战事频繁,天完和天启对峙后,商船暂时都躲藏起来避开兵灾,以观时局变化。
宽阔的江面竟然见不到一艘大船,只有杨宪这一只船孤零零的西上。
杨宪手中虽然拿着书,但心思却飘忽不定,回想临行前府主深切的嘱咐,暗中得意,他他已经给府主留下了忠诚能干的印象,如果还能把这趟差事半完美了,进入中书台几乎是顺理成章的事情。那才是天启府的权力核心,若府主称帝,中书台参政等同于平章政事的地位,几乎可以权倾一方。
大船一路无阻碍,进入九江地界。
忽然,迎面来了四艘战船,挂着“陈”字旗帜。
了望的兵士立刻回船舱禀告,杨宪镇定如常,该来的终于来了。陈友谅就这样放他去武昌才奇怪。
他命使团护卫升起出使旗号。
来船并不管他,迎面向他这支大船行驶而来。战船甲板上站了许多兵士,靠船舷的一排士卒都身穿布衣,后背背着刀,手中挽着铁钩。
杨宪命水手都进入船舱,侍卫们不得拔刀。
只见来船水手熟练操纵战船,逼近到一丈多远开外。船舷交错时,对面船上的兵士抛出铁钩,挂住天启大船的。
这个时候,兵士后面站的一列弓箭手显出身形,只有对面有人抵挡,就会立刻放箭射杀。
天完水师兵士发出一声喊,顺着绳索如猿猴般爬过来,登上空荡荡的甲板。
杨宪坐在船舱的大椅子中,把侍卫都挡在自己身后,面无惧色,轻轻拍掌道:“平章麾下水师果然精锐。”
兵士们冲过来把船舱团团围住,手执利刃,脸上都是凶横的神色。
杨宪无视他们,等到一个身穿千户号服的军官走过来,才大喇喇的说:“在下天启府郎中杨宪,奉命出使南昌拜见平章。”
他本不是喜欢摆架势的人,但出使者就必须要有出使者气度。
包围的兵士不敢轻举妄动,千户也不敢擅作主张,行礼道:“请杨使跟我走,末将这就派人去禀告。”
杨宪点头,到这一步也由不得他不答应。
那千户派一艘战船返回送信,同时命部下兵士控制了整艘大船,把天启的船工赶到甲板,又守住杨宪所在船舱的大门。
一船飞速远去,四艘战船在空旷的江面中缓缓而行。
一个多时辰后,离去的战船顺江水快速返回。五艘战船短暂聚集后,那千户来到天启大船的船舱前,对杨宪恭敬行礼道:“末将奉命护送杨使前往南昌。”
杨宪点头答应,不忘软中带硬的讽刺:“听说鄱阳湖水寇猖獗,有你们护送我就放心了。”
五艘战船往前再走三十多里路,离开长江,往鄱阳湖方向而去。
无论大船走到何处,杨宪都不闻不问,仿佛真把自己的命运交给了护送他的天完兵士。
鄱阳湖的风光与长江两岸景色完全不同,他时而看手中书卷,时而看湖光山色,看上去好不惬意。
天完兵士虽然对他们不满,但路上伺候的还算周到。
两日后,战船驶入码头,千户请他下船。
码头里早有一队兵士等候,都是盔甲明亮,气势汹汹,只看那领兵将领的模样,恨不得一口把杨宪吞进肚子里。
杨宪刚下船,那人便扑过来,朝他吼道:“你就是天启使者?“
“不错。”
“害了五王,还敢来南昌,你是来找死的吗?”那人竟然拔出雪亮的腰刀出来。
杨宪横了他一眼,道:“不是,我是送五王的尸首来的。两军交战,生死有命,要说有人害了五王,那人现在正在南昌城里”
他走南闯北,什么样的场面没有见过。陈友谅即使想杀他,也会在见了他的面之后才会做决定。
那人见恐吓被杨宪识破,脸色瞬间变得非常不好看,收起腰刀,口出妄语:“且等你见了平章大人再死。”
杨宪不屑与这种人争辩,拂袖随他而行。
陈友谅派来三千甲士接应,半是护送半是挟制使团往南昌城方向走去。
天启派来使团的消息迅速传遍南昌城。有人欢喜有人忧,最害怕的莫过于周顺了。
他躲在街边的茶楼里,偷偷看见杨宪起着高头大马进城。
他在左辅卫中勾搭了一些人,对杨宪并不陌生,知道此人有几份见识。不管郑晟派使团来是什么目的,对他都不是好消息。
他怕陈友谅召见他,探明杨宪是来使后立刻返回家中。
陈友谅很能沉得住气,当日只是命部下把使团安顿下来,严加看管。
一连两日,杨宪只是被囚禁在驿馆中。
第三日,他主动求见陈友谅,让人去通报时,只带去一句话:“平章再不见我,五王的尸骨就保不住了。”
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