一叶小舟从江北悠悠哉飘向江南，船舱里有三个人，一个中年大和尚，一个壮实的汉子，还有一个身穿青色布衫的年轻人。
船夫有节奏的咬着木桨，小船儿在水里走的飞快，却一点也不摇晃。那船夫头上戴着一顶草帽子，背部像一个大虾似得弓着，腰间一根粗长的东西顶出来，一看便是什么凶器。
江面平静的像一面镜子，让船上的人甚至难以感受到江水在流动。
彭莹玉盘膝而坐，双目低垂，任世间变化，他的心坚定如一。
“天气真好！”况天低声赞叹，哦，不，他现在叫况普天了。但不变的是他身为彭祖师大弟子的身份。“彭党”的势力越来越大，他的地位也随之越来越高。
彭莹玉一路不发声，况天的话语，木桨激起的水声，如空气在他耳边流过，充耳不闻。
木船如箭，短短一个时辰丛江北到达江南。江南岸边的树木草丛郁郁葱葱，鸟雀飞起又落下，蝴蝶翩翩起舞。船夫起身站在船头用竹篙轻轻在岸边一点，小舟轻飘飘的靠岸。
彭莹玉睁开眼睛，慢腾腾站起来，“到了。”
况普天大声回应：“到了，我们终于又回到了袁州。”
“袁州啊……，”彭莹玉欲言又止，提起一杆粗木棍在木板上轻轻的一撑，跳上岸边。他前半辈子都或在这里，这里是他的家乡，但这里没有好的回忆。
况普天和那个青衫的年轻人紧跟着登岸。
彭莹玉回头，朝船夫合掌行礼，“多谢施主一路护送。”
船夫连忙还礼：“祖师爷太多礼了，陈友谅能护送祖师爷是三生修来的福分。”
彭莹玉保持恭敬的姿势：“我彭莹玉在江北浪迹四五年，能逃过官府的抓捕，都是得各位施主的厚爱，贫僧无以为报，只盼能早一日驱走鞑子。”
陈友谅摘下帽子，跪在船头磕了三个响头，“等江北教众起兵的一日，原为祖师爷牵马。”
他算是弥勒教的外围弟子头目，此次奉命护送彭祖师返回袁州。为了不引起官府的注意，不能带太多的人，这一个月来一路上都是他独自安排，顺利完成使命。因袁州战乱，江北各地官府对陌生人盘查的十分严格，他一路巧计百出，做事心狠手辣，给彭莹玉留下了深刻的印象。
在彭莹玉说话的功夫，况普天快步冲上岸堤。
岸堤后面走出一批人来，为首的正是他的旧相识周才德，“见过师叔。”
况普天一个箭步冲上去，“才德。”
两个人都很激动，但情绪很快又低落下去，他们想到了同一个人，被车裂的周子旺是他们无法避开的人物。
岸边的小船向江面飘去，陈友谅走了，彭莹玉往岸堤上走来。
周才德几乎是扑上来，全身匍匐在地，悲戚道：“祖师爷！”只在这瞬间，他立刻把圣教强调了好几年的规矩忘记的干干净净。在圣教内，郑晟不许部众随便下跪，圣教弟子只许跪天地。
“起来吧，”彭莹玉弯腰伸手把他扶起来，“可怜的孩子，还好你们还能活下来，当年是我对不住你们。”
况普天站在岸堤边往四周眺望了一圈，走过来问：“才德，就你自己来了？郑晟在哪？”
周才德爬起来，抹了一把脸上的泪水，道：“香主在罗霄山，命我前来接应师叔和祖师爷。”
况普天明显不高兴起来：“郑晟打了几个胜仗不会就居功自傲了吧，连师父回袁州都不来接应。”
彭莹玉脸上古井无波，没有顺着况普天的话责备郑晟，但也没为郑晟辩解。
周才德为郑晟辩解道：“近日红巾军正在挨个清理袁州的村落，审问各地欺压南人的地主和土匪，每个被判死罪的人都需要郑香主亲自批准，他走不开，所以让我来迎接祖师爷。”
彭莹玉依旧没多说话，他似乎有许多不解的心思。
况普天似乎要一次性把所有不满的事情都问出来：“哎，听说郑晟收了周顺为义子？
“啊，是啊。”周才德看了看彭祖师的脸色，见他没有阻止，解释道：“那是两年前的事情了，当时圣教红巾军一盘散沙，山民与教众隔阂很深，郑香主依靠山民，但又要稳定军心，所以收了小少爷为义子。”
况普天讽刺道：“呵呵，他也好意思！这是让大师兄在净土也不安宁啊。”
越来越不像话了，彭莹玉开口呵斥：“不要多说了，当年我们在明月山明尊弟子的护送下草草离开袁州，你师弟能在罗霄山创下今日的局面，做什么都不过分。”
况普天不服气的舔了舔嘴唇，不敢与师父顶嘴。当年他的部众是弥勒教举事的主力，师父对他从不曾这般重视。
来这里之前，彭莹玉已经给诸位弟子明里暗里透露过一点想法，南派系的弥勒教必须要有个核心。郑晟局面已成，如果一切顺利，他考虑是否要拥护郑晟为帝，或者先如周子旺一样，先称王。弟子们没有人反对，他们只听过郑晟的名头，又见师父如此推崇，心里先默认着，等到起兵那一刻再做打算。
但况普天不愿意，当年周子旺是“周王”，他是二师弟所以无话可说。如今他比郑晟年长，又是师兄，义军首领的位置不得不交给师弟，觉得很是丢面子。
周才德在前带路，一行人步行走向罗霄山方向。觉察到彭莹玉不愿意听人说郑晟的不好后，况普天变消停了。
周才德一路讲述红巾军这些年的经过，多半是艰苦的日子，在夹缝中求生存，彭莹玉和况普天听的无话可说。话说的多了，不经意的便透露了不少不该说的内容。
走到半下午光景，彭莹玉眉头微微锁住，问：“这么说，你们现在都不拜弥勒佛了，红巾军所有的人都不拜？”
周才德点头：“啊……，是的，郑香主不允许！”
“阿弥陀佛，”彭莹玉高诵佛号，“弥勒降世，天下净土。”这是他传教的核心，如果被否定了，那就不是弥勒教了。
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