元和二年(1616年),德川家康去世,德川秀忠正式掌握倭国大权。
为了有效地统御各地大名,德川秀忠改换了福岛正则等大名,并建立“御三家”,加强了德川家的统治。同时,德川秀忠对天皇与朝廷的控制非常严格,将五女德川和子嫁给后水尾天皇。
元和九年(1623年),德川秀忠效法其父德川家康,又把征夷大将军之位传给长子德川家光,自己则成为“大御所”,退居幕后掌握实权。宽永三年(1626年),德川秀忠和德川家光率领伊达政宗等多位大名,在二条城拜见后水尾天皇和中宫和子,升为左大臣。
这次德川家光聚集各地大名的精锐兵马于江户,积极准备偷袭大明,其实也是得到德川秀忠的默许。
此举的主要目的当然是想夺取大明南方的土地,拓展倭国的发展空间,但其背后也有其他目的:第一,测试各地大名对江户幕府的忠诚度。第二、进一步削弱各地大名的实力,增强德川家族的实力。
正是因为如此,才激起了一些大名的反抗,上杉才能如此顺利地联合武田、北条、织田等几家势力结成联盟,组成了六万人的联军,以自保的名义抗衡江户幕府。
硫球海战大败的消息传回倭国,倭国举国震动。
战前,即使是最悲观的反对者,也没有料到这次海战结局会是这样。倭国水军集中了大部分力量,三百余艘大小战船对战大明联合舰队二十八艘战舰,结果惨败而归,甚至连重创对方一艘战舰都没有做到。
这种损失比如此悬殊的海战,倭国还从来没有打过。三十多年前,露梁海战,倭国虽然败了,但大明与朝鲜水师损失也很惨重,大明大将战陨。
三十年过去了,倭国上下完全没有想到,短短三十年,大明水师的实力竟然提升得如此迅猛。
还在数年前,从大明传回的消息,还说大明沿海兵备松弛,浙江、福建、广州水师船只破旧,年久失修,多年都没有添置大中型战船。
还在一年多前,澎湖一战,面对泰西十多艘战舰,大明集合东南沿海精锐战船共计两百多艘,但是偏偏奈何不了泰西人的战舰,也只能将泰西人困在澎湖。集合了两万多精兵,最终靠断绝水粮才战胜区区不足两千的泰西人。
这让德川秀忠、德川家光对大明生出了轻视之心,认为大明气数已尽,这才答应来自大明的说客,与之联手,出兵袭击大明,趁机夺取长江以南的土地作为根基,建立万世功业。
后来,虽然传来消息,董宣武偷袭大琉球岛的泰西人,收复大琉球岛。但是并没有引起德川秀忠、德川家光的警惕。
百足之虫,死而不僵,瘦死的骆驼比马大,破船也有三斤钉,董宣武是大明的名将,以有心击无备,而且大琉球岛上的泰西士兵并不多,也不过两千余人。大明侥幸赢了这一阵,又算得了什么?不过是回光返照罢了!
而且,接连与泰西人打了两仗,明军必定损失惨中。鹬蚌相争,渔翁得利,倭国正好能捡这个便宜。至于明军奥伦治城之战的种种传闻,德川秀忠、德川家光认为只是董宣武故意夸大其辞,虚张声势罢了!
正因为如此,德川秀忠、德川家光非但没有放弃入侵大明的想法,反而更加积极地筹备入侵大明的事宜。
可是,琉球海战这一役,彻底打醒了德川秀忠、德川家光父子。
津岛忠恒不是无能之辈,否则德川秀忠、德川家光也不会大半个倭国水军交给他,由他率军去迎击大明水师。
此战输得如此之惨,只能说明一个事实,那就是大明水师已经脱胎换骨,实力早已经不是倭国可以比拟的。
“这个董宣武,究竟是用了手段,短短半年多的时间,如何让明国的水师变得如此厉害。”德川秀忠想得更深入一些,来回踱着步子,自言自语说道。
“有什么厉害?无非仗着明国富裕,地大物博,火炮多一些,炮火猛烈罢了!”德川家光说道。“父亲大人,现在最重要的是,该如何应对明国水师。还有,小小琉球国,居然敢不经过我大倭国的同意,竟然想归化明国。这分明是不将我大倭国放在眼里。此事绝对不能不理!”
“你想如何处理此事?”德川秀忠不动声色,跪坐在茶案边,轻哚了口茶水。
德川家光沉思了片刻,说道:“明军水师再厉害,那也只是在海上厉害,上了岸,我大倭武士骁勇善战,谁胜谁负,还很难说。
董宣武此次只带来了三千多人,而江户咱们聚集了十万精兵,他奈何不了我大倭,最多只会在沿岸掠夺一番罢了。
反倒是琉球国投靠大明,对我大倭的影响更为深远。不但让南下战略直接流产,我大倭只能蜗居于倭国三岛,难有大的发展,更重要的是,失去了琉球群岛的屏护,我大倭屏蔽明国的屏障也就丢了。明国随时都可以以琉球为基地,进攻我大倭神国。”
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