熊午良懵了！
他本来还有点儿不太满意——一把剑而已，就算再名贵，又能卖多少钱？
但如今看来……满殿群臣反应竟然如此激烈！莫非这柄楚王从不离身的佩剑大有来头？价值连城？
这得值多少钱呐！熊午良心里迅速地算计开了。
昭雎花白的眉毛一抖一抖，仍在极力劝阻：“大王请收回成命！”
“平南剑意义重大，切不可轻易许人！”
楚怀王置若罔闻，大手挥了挥，示意群臣噤声，然后望向熊午良，笑意吟吟地道：“午良啊，你不知道这柄剑的来头？”
熊午良一脸懵圈，呆萌地摇了摇头。
楚怀王喟然长叹一声：“也是……汝父熊威去得早，想必也不曾与你提起过我大楚的几件镇国之宝……”
“我楚人先祖鬻熊，你可知晓？”
熊午良点了点头——身为楚人，鬻熊的名号还是不陌生的。
鬻熊，芈姓，名熊——上古祝融火正陆终的后裔，楚国开国君主熊绎的曾祖父。鬻熊曾为周文王的‘火师’，从字面意义上解读即为掌管火焰的巫师。
那是所有楚人共同的老祖宗。
话说那周王室起于西岐，朝拜朱凤，有‘凤鸣岐山、周人大兴’之神话传说。周人崇尚火德，举国尚赤——能在周王室被封为‘火师’，鬻熊的身份显然非同小可。
楚怀王又盯着熊午良的眼睛，沉声问道：“那你可还知道先祖熊通？”
熊午良点点头，也严肃起来：“芈良身为大楚王族，自然知道先祖武王的名讳。”
熊通，便是那个傲慢地对着周人使者说出‘我蛮夷也’那四个字的楚武王。
楚武王在位长达五十余年，期间屡次推动对外战争，将楚国的疆域翻了数倍，使得楚国从一个卑微的小国发展成霸主强国，即便面对周王室也怡然不惧。
在楚武王熊通刚即位的时候，楚国还是一个小国。等到熊通逝世，楚国已经坐拥安宁的汉江平原，拥有庞大且完善的国家机器，国力军力空前强大。
在楚国的历代国君之中，熊通的功绩至少也能排到前三。
楚怀王笑了，抚摸着面前的平南剑，慨然道：“先祖熊通征伐天下，夷灭多国社稷……灭亡的各国君主携带的佩剑、王冠皆被熊通融炼，化为铜水。”
“熊通又熔炼了上古祖先鬻熊留下来的钩带，同样融作铜水。”
“最后先祖熊通请来全国的冶剑大师，铸造神兵利剑——是为寡人面前的这柄平南剑也！”
熊午良震惊了！
没想到这柄造型古朴的铜剑，竟然有这样悠长的历史！
这柄剑的价值已经不是金钱所能衡量的了——这就是近千年来楚人的骄傲和历史啊！
楚怀王眯着眼睛看着熊午良：“自先祖武王之后，这平南剑历代相传，皆掌控在历代楚王手中……如今曲阳侯为国立下大功，助寡人称霸，使得大楚社稷空前强盛……”
“这平南剑，寡人便赐给曲阳侯！”
“此剑有先斩后奏之权，可斩一切妖邪奸佞！午良侄儿请持此剑，为寡人镇国！”楚怀王一锤定音。
熊午良面容整肃，双手接过平南剑，高高举过头顶：“臣，必竭尽所能，护我大楚江山社稷！”
……
一旁的太子芈横，嫉妒得眼睛都要喷火了。
昭雎更是紧紧地盯着熊午良手中的平南剑——他知道，熊午良手持此剑，已经立于不败之地。
这柄剑，对楚人的意义何等重大！
楚国在历史上面临危亡的时候，楚王往往会将此剑借予某位大将或是重臣之手，期盼后者能够力挽狂澜——但凡出示此剑，如同楚王亲临！
如今这柄剑，竟然被楚怀王永久地赐给了曲阳侯一脉！
‘可斩一切妖邪奸佞’，这可不是说着玩的。
在楚国的历史上，曾有大将手持此剑，斩杀了当时那位楚王一位最宠爱的公子……最后竟然没有任何处罚。
楚怀王将这柄平南剑赐予熊午良，无疑是授予了熊午良至高无上的镇国权威——这是楚王对后者巨大的信任，不但是对能力的信任，也是对道德品行的信任。
可想而知，曲阳侯熊良手持此剑，将会拥有何等的威望！
如果想远一点——若是楚怀王百年之后……熊午良手持此剑，便理所当然会成为新君的辅政大臣、镇国将帅。
这赏赐，不可谓不重！
……
除了熊午良获赐‘平南剑’之外，楚怀王又十分慷慨地给每个参战的将军都予以重赏。对于那些不幸战死或伤残的军士，楚怀王也承诺了顶格的抚恤。
如此一来，全军上下当然人人欢喜。
熊午良的名声在楚军之中就更加响亮了——楚怀王当着群臣的面，亲口称熊午良为‘战神’。
这消息不胫而走，引得楚军上下都大为赞同。
跟着曲阳侯，挨最少的揍，捞最大的战功，抢最多的战利品，最后还能得到最丰厚的赏赐！
“曲阳侯万胜！”
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