弘农郡。淅川。
罗昂问道:“这是真的吗?”
“是真的。刘备将刘表杀死,并且将杀死刘表的罪责盖在主公的头上。现在,荆州的百姓们以为杀死刘表的人是主公。”跪在罗昂面前的士兵道。
罗昂道:“没想到刘备这么狠毒。杀死刘表也就罢了,还将杀死刘表的罪责推到我身上。”
潘璋抱拳道:“主公,我率军前往荆州,就刘备斩于马下。”
罗昂阻止道:“不可。如今荆州的百姓们以为是我杀死了刘表,一旦你去了,就坐实了我杀死刘表的罪名。”
潘璋问道:“那该怎么办?”
罗昂叹了口气,道:“只能走一步看一步了。”
荆州。襄阳。
此时,诸葛亮正站在刘备的府邸。
“主公急召,是否出了什么急事?”
刘备将手中的竹简递给诸葛亮:“这是罗昂派人送来的亲笔书信。”
诸葛亮闻言,接过刘备手中的竹简,然后仔细地看了一遍。
“他竟然想要与我们罢兵言和?”
刘备皱眉道:“这一点是我万万没想到的。”
诸葛亮道:“不过,这对我们来说,并不是什么坏事。”
刘备不解地问道:“不是坏事?”
诸葛亮反问道:“难道主公不觉得,罗昂有此想法,我们的计划便万无一失了吗?”
罗昂闻言,瞬间明白了过来:“确实如此。”
诸葛亮道:“所以,我们必须答应罗昂的要求。”
刘备微笑道:“就依先生所言。”
第二天一早,刘琦正坐在刺史府的大厅,与众人商议大殡事宜。
刘备站了出来,朝刘琦抱拳道:“大公子,罗昂使者来到,说要求见大公子。”
刘琦闻言,怒道:“我与罗昂有不共戴天之仇,有何好说的。立刻拿下那人,将他刨腹剜心,以祭先父在天之灵。”
众人闻言,全都大惊失色。
蒯良站了出来,朝刘琦抱拳道:“大公子,这万万不可。俗话说得好,两国交兵,不斩来使。如果杀了罗昂的使者,那么罗昂就会率领大军,将荆州占领过去。”
马良等人纷纷附和。
刘琦喝道:“杀父之仇,不共戴天。原以为你们会赞同我的意见,却没想到你们会说出如此毫无骨气的话来。”
刘备抱拳道:“公子息怒。”
刘琦问道:“叔父,想必您不会认同这种荒唐的言论吧?”
刘备道:“景升兄与我情同手足,对我恩重如山。就个人感情来说,我真是恨不得将罗昂碎尸万段,千刀万剐。”
刘琦道:“叔父此言,正合我心。”
刘备语重心长地说道:“可是公子,您即为荆州之主,应当摒除私心,一切以荆州百姓为先。”
刘琦闻言,没好气地问道:“叔父此言何意?”
刘备抱拳道:“如今罗昂已经逃回了弘农郡,我们最该考虑的不是复仇,而是如何应对罗昂和他身后所代表的那股势力。荆州实力虽强,但和罗昂相比,明显相差很多。如果贸然开战,后果就不堪设想。所以,我们趁着这个机会,缓和双方之间的关系。”
刘琦怒道:“叔父,难道你要让我与罗昂化干戈为玉帛?”
刘备道:“在下所言,并非是要放弃复仇,而是暂时隐忍。就在不久前,罗昂与袁绍交兵,夺了袁绍的广平郡,袁绍岂肯罢休。在下敢断言,不出两年的时间,北方必然爆发决定性的大战。到那时,就是我们举全力北进,为景升兄复仇的时机。现在,我们必须隐忍。只有现在的忍辱负重,才能换取将来的复仇雪恨。”
众人纷纷附和。
刘琦看着众人纷纷附和,便点了点头,道:“好吧,就依叔父所言。”
蒯良等人见刘琦如此态度,心里都颇为失望。
刘备抱拳道:“公子英明!”
刘琦看向身边的侍从,道:“带罗昂使者进来。”
那名侍从应诺一声,然后就下去了。
不一会儿,那名侍从领着一名身着甲胄的中年军官,从外面走了进来。
“在下代表燕侯向大公子致敬。”
刘琦冷冷地问道:“罗昂叫你来,有何贵干啊?”
那名军官道:“我家主公说,刘表之死,贵方定有误会,还请贵方莫要以意气用事。”
刘琦闻言,怒道:“罗昂真是卑鄙无耻,竟然敢作不敢当。”
此话一出,在场的所有人全都皱起眉头。
那名军官问道:“大公子如此说话,究竟是何用意?”
话音刚落。
这时,刘备站了出来,道:“还请贵使海涵。大公子说出此话,只是因为其父新亡,因此有些失态。”
那名军官看了刘琦一眼,道:“这也是人之常情,我是不会见怪的。”
刘备转过身,抱拳道:“公子,可否让在下与来使磋商。”
刘琦点了点头,道:“那就劳烦叔父了。”
刘备道:“公子言重了,这是备分内之事。”
说着,他转过身,看向那名军官,道:“景升兄遇害之事,确实颇有疑点,可以暂且不论。既然燕侯有意讲和,可有何什么表示?”
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