罗昂的营寨。
张辽道：“从晒谷坪和柳树场都发来了损失报告。晒谷坪损失一千五百余人，柳树场损失一千七百余人。两边大将都向主公请罪。”
罗昂道：“胜败乃兵家常事，而且他们的攻击得非常好，并无过错。所有人无罪有功。”
众人抱拳道：“主公英明。”
罗昂站了起来，走到大帐门口，道：“我原以为刘备大军的士气十分低落，容易得手，没想到他们的士气如此高涨，以至于我的攻击没能成功。”
程昱道：“刘备的手段无非有两种，一种是厚加赏赐，二种是用谎言欺骗。除此之外，别无他法。”
徐晃不解道：“末将倒是明白厚加赏赐，但刘备何为要谎言欺骗？”
众将也都有同样的疑惑。
罗昂转过身，道：“这个很简单。刘备只需要告诉他的手下官兵，说被我们俘虏的官兵全都被我们残酷虐待，最终杀害，而且我军占领的南阳等地，年老的百姓被杀，年轻的女子被抢夺过去，作为士兵的战利品，而壮年男子则被戴上枷锁，强迫做苦力。刘备军听到这些话，你们说他们会怎么想。”
张济怒道：“这不是胡说八道吗？”
罗昂笑道：“这没什么好奇怪的。任何势力都会用各种办法，来强调自己的正义和对方的邪恶。难不成你们还想叫刘备对他们的官兵说，罗昂是个大好人，对百姓好，对俘虏也好吗？”
程昱朝罗昂抱拳道：“主公，刘备他们看破了我们的弱点，打定主意与我军耗下去。我们必须另外想办法。”
罗昂道：“我正好有个想法，咱们来探讨探讨。”
此时，刘备大军加强了对罗昂的警戒。
只见刘备大军在比水岸边设置了烽火台和观察哨，好让他们察觉到罗昂大军的风吹草动，而罗昂正不断朝柳树场和晒谷坪两处营寨增兵，试图加强攻势。
刘备站在地图前，看着面前的地图。他虽然已经布置得滴水不漏，但面对罗昂这样的对手，丝毫不敢疏忽。
刘备问道：“元直，如果你是罗昂，会用什么办法打破眼前的局面？”
徐庶道：“如果是我的话，会选择放弃行动，并原路撤回。如今战机已经失去，继续驻留在此，只会使自己的处境越来越不利。首先是粮草问题。罗昂的这一招，虽然出乎了我们的预料，但这一招却是双刃剑，在威胁我们的同时，也使自身处于无法接济的境地。我估计罗昂携带的粮草，最多能坚持半个多月。”
话音刚落。
这时，刘封领着一名斥候进来了：“义父，我军发现张辽率领一支兵马，借着夜色的掩护，朝比水上游行进，人数大概在三万左右。”
刘备和徐庶闻言，立刻看向比水上游处。
徐庶指着湖阳以北的地方，道：“敌军必然打算从此地偷渡比水，突袭我军侧后。”
刘备点了点头，道：“我立刻调兵应对。”
说着，他看向刘封，道：“封儿，你率领三万兵马，去迎战张辽。”
刘封抱拳应诺，然后转身离开了。
深夜，刘备与徐庶观看地图，并讨论当前的战局，同时等候前线的报告。
第二天一早，刘备接到消息，说刘封大军已经成功堵截了正在渡河的罗昂军，并杀死对手数千人。
士兵道：“现在，敌军已经放弃了进攻，向他们的营地退去了。”
刘备松了口气：“刘封干得好，果然没让我失望。”
徐庶微笑道：“刘封将军智勇双全，可谓是大将之才啊！”
刘备点了点头，然后看向徐庶，道：“如果不是元直判断出敌军的突袭方向，封儿也无法建功啊！”
徐庶微微一笑。
这时，诸葛亮派出的信使跑了进来，朝刘备禀报道：“启禀主公，诸葛军师率领大军，已经抵达唐子乡。”
刘备闻言，兴奋道：“太好了，孔明大军出现在了罗昂的背后。这么一来，罗昂就会腹背受敌。”
徐庶笑道：“孔明选择唐子乡这个易守难攻的地方，就是要逼迫罗昂做两个选择：要么立刻撤退，要么强攻唐子乡。”
刘备笑道：“我倒是希望罗昂强攻唐子乡。如果罗昂去攻打唐子乡，必然会损兵折将，而我们就有机会全歼他们了。”
徐庶道：“主公所言极是。不过，我担心罗昂会看到一点。”
说着，他看向那名信使，问道：“孔明在樊城留了多少兵马？”
那名信使道：“诸葛军师留了两万人马守城，守将是霍峻将军！”
刘备道：“霍峻为人冷静、善战，意志坚韧，而且为人谨慎。有他防守樊城，必然万无一失。”
说到这里，他想到了一件事，问道：“元直，难道你担心罗昂会去攻打樊城？”
罗昂点了点头，道：“是的。”
刘备摆了摆手，笑道：“这绝不可能。樊城城高河阔，城池坚固无比，再加上镇守樊城的兵马有两万。如果罗昂去攻打樊城，便是找死。罗昂乃沙场宿将，绝不会自掘坟墓。”
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